物联网计费：当传统不是答案时

Evolving Systems 的 Keith Brody

任何关于企业软件及其目标功能（在这种情况下是计费）的对话总是以两种形式之一出现：理论和实践。随着来自传统电信服务的收入迅速减少（例如，看看 WhatsApp 对 SMS 收入流的破坏） )，通信服务提供商 (CSP) 越来越依赖于能够快速超越理论，快速且经济高效地启用和货币化新服务和服务包。

您是否经常听到电信公司 CEO 说他们的第一个挫折是新服务的上市时间缓慢，而这些新服务可以提高他们的竞争力？或者想知道如何最好地利用数字机会？

理论很好，但有一个大问题。 Evolving Systems 营销副总裁 Keith Brody 表示，CSP 的传统业务支持系统 (BSS) 仍然成本高昂、不灵活、单一且更改耗时 .尽管近年来在解决这一现实方面取得了一些进展，但它们来得足够快吗？在网络和网络原生服务快速发展的时代，这个问题需要一个答案。

这是软件提供商不一定会帮助解决的一个问题。如果他们承认这一点。许多供应商隐藏在一些读者可能熟悉的“复杂性假设”论点背后。在这里，他们声称，虽然下一代 BSS 可能看起来成本高昂，而且在快速上市方面受到限制，但鉴于行业本身服务变化的速度，这种现实是不可避免的，尤其是在新服务可能变得更加复杂的情况下比他们的前辈。

然而，仔细检查后，复杂性论点很快就会暴露出来，因为它是红鲱鱼。虽然一些新兴的移动 CSP 服务在需要解决的合作伙伴链和需要报酬的各方等方面确实很复杂，但绝大多数基于简单的范例，只需要简单或精益的 IT 方法；具有讽刺意味的是（鉴于服务方面的进步），通常比需要更换的遗留 BSS 系统更简单的设计。

那么，CSP 面临的问题是遗留系统的替代方案是什么以及如何实现它？一种观点认为，通过将一些传统功能重新分配到 BSS 堆栈中的新位置，新服务可以快速启用和货币化，而不会破坏传统基础设施的稳定性。这种“服务控制”可以减轻通常与 IT 变更相关的风险并缩短流程中的上市时间，从而使运营商受益。

为了说明这一点，让我们看一个特定的场景。如今，越来越多的服务基于捆绑服务，在这种情况下，只需要在使用“跨越”捆绑服务时进行评级。这可能会导致捆绑和评级之间的分裂，两者都可能成为 BSS 中的独立模块，并且每个模块都可以根据市场力量单独优化。

在此用例中，对捆绑进行计数不必属于成本高昂的计费领域，而是可以在数据管理应用程序中处理。这里的价值包括降低复杂性、减少存储以及降低下游定价/评级/计费应用程序的负载，因为大部分使用记录将在预处理步骤中处理，从而成为卸载功能。

是否应该考虑这样的不同架构？我认为是的。一方面，IT 架构的简化和商品化通常是不可避免的。降低成本是并将继续成为主要驱动因素，因为需要降低对单一、复杂的软件系统的依赖。

市场力量降低了模块化架构的成本，因为每个模块都是独立的，可以单独商品化。鉴于绝大多数与公共服务相关的使用记录只需要简单的评级，逻辑是显而易见的。在计费/OCS 应用程序之外进行计数可以是精益且具有成本效益的。与其他应用程序不同，数据管理和处理平台具有固有的灵活性，因此可以轻松快速地进行调整，并且能够在将新服务置于控制路径中时启用它们。

争论的力量解释了为什么越来越多的运营商在传统框架之外思考。这个现实是全球性的；从欧洲到亚洲再到北美的运营商已经部署了新的方法。

此外，CRM 和产品目录必须成为关键组件，因为它们为有价值的客户保存所有数据。服务提供商几乎肯定会越来越依赖这些系统，这使得它们难以被替换。在这种情况下，管理其他模块之间的控制和信息流的编排模块至关重要。在这里而不是在网络层的其他地方（更改成本更高）对配置进行更改非常有意义。

在网络成本稳步下降而 OSS/BSS OPEX 和 CAPEX 固定并因此占其总成本基础越来越大的情况下，改变是必不可少的。因此，支持堆栈中的创新是不可避免的。

作者是 Evolving Systems 的营销副总裁 Keith Brody。