复杂控件的 IPC 要求
随着自动化技术和工业物联网 (IIoT) 在现代制造业中变得越来越普遍，对控制硬件的要求也相应提高。然而，对新的复杂软件的关注往往掩盖了这一点的重要性。在此，自动化专家 Beckhoff UK 的董事总经理 Stephen Hayes ，解释了为什么制造商应该对复杂的控制采取整体方法。
对于工业企业来说，过去十年的大部分时间都以一个反复出现的想法为标志，具有前瞻性的商业领袖以及工业软件和传感器公司都支持：IIoT 即将到来。在数据、连接系统和新工业网络拓扑的驱动下，这一概念将彻底改变行业，早期采用者将从提高的效率、生产力和盈利能力中获益。
近年来的无数报道都证实了 IIoT 即将到来。 2019 年，微软 物联网信号报告指出，到 2021 年底，94% 的企业将在一定程度上使用物联网。然而，快进到决定性的一年和 Ubisense 的调查 发现 43% 的制造商不再了解物联网的价值。
毫无疑问，物联网价值的这种不确定性的一个促成因素是近年来该概念的呈现方式。尽管物联网和连接设备在某些市场是新想法，但它们已成为许多制造商早已确立的规范。当我们将 IIoT 简单地视为连接的工业系统和先进的自动化技术时，更多的制造商意识到其运营的内在价值，这反映在近年来这些技术的采用程度上。
然而，自动化技术和 IIoT 之间的隐含区别导致一些商业领袖相信软件是实现运营数字化的核心焦点。虽然软件当然起着不可或缺的作用，但考虑硬件，尤其是工业 PC (IPC) 至关重要。
例如，正确的软件包可以让工厂经理确保以正确的方式传达和管理数据，或者可以运行复杂的控制程序。但是，如果现场级IPC无法提供过程控制或系统数据所需的计算能力，则该软件包无法提供最佳价值。
在 Beckhoff UK 看来，这就是近年来围绕 IIoT 的讨论出错的地方。工业物联网和工业数字化的无形概念将核心重点放在软件功能上，而不是将硬件和软件视为工业控制的整体解决方案。
幸运的是，硬件功能已经跟上更复杂的软件对它们的需求。仅在 Beckhoff 的 IPC 产品组合中，就应有尽有，从经济高效的紧凑型装置 C60xx 系列超紧凑型 Intel 驱动型 IPC 到具有多核处理能力的 IP65 等级装置，适用于具有苛刻计算要求的更恶劣环境的 C70xx 系列。
每个范围由具有各种处理器的单元组成，使它们能够适应不同级别的数据强度和软件要求。然而，每台 IPC 的设计都考虑到了灵活性：无论是在控制柜中还是安装在机器上，都有适合大多数占地面积的一系列外形尺寸。这很重要，因为它允许拥有旧机器的制造商升级控制系统 IPC，而无需大量重新设计或延迟。
也许是制造商将 IIoT 的概念换成高级自动化的想法的时候了，充分关注硬件层面，以保持数据在整个运营过程中流动。这样做，我们可能会发现制造商再次充分了解这些技术如何增加价值，并使 IIoT 的无形概念看起来更加有形。
作者是自动化专家 Beckhoff UK 的董事总经理 Stephen Hayes。
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