钢厂讲解：从铁矿石原矿到成品钢材
钢厂是通过在大锅中加热生铁矿石和其他材料来生产钢和铁的地方。钢厂使用大型电锅将铁矿石、焦炭、钙和无数其他材料加热成炽热液体，然后将熔融金属倒入模具中冷却。通常将钢材制成大型圆柱体或工字梁，在冷却时将其捣碎成成品形状和尺寸。通过改变用于制造钢的成分，可以在钢厂中制造许多类型的钢和铁。在美国曾经被称为铁矿带的地区，众多钢铁厂巨头中有许多已经倒闭。
在钢厂或铸造厂（通常被称为铸造厂）工作被认为是一项非常艰巨且要求很高的工作。高温、繁重的搬运和危险的环境往往会带来丰厚的工资。 20世纪40年代和20世纪50年代的美国，钢铁工业蓬勃发展。宾夕法尼亚州和其他东海岸各州的许多社区都以钢铁厂工业为基础。随着工厂开始关闭，城镇的财富、人口和工业开始减少。
随着燃料成本和运输费用的上涨，外国钢铁开始低于美国钢厂的要求，钢厂在美国工业体系中被淘汰。 20 世纪 80 年代，时任总统罗纳德·里根创造的“里根经济学”一词放松了对钢铁行业的管制，几乎为许多美国小社区的生活方式敲下了最后一根钉子。煤炭、炼铁等其他行业也因钢厂的亏损而遭受损失。
另一个因钢铁制造商倒闭而受到伤害的行业是铁路。工厂生产的大部分大钢梁都是通过铁路运出的。当工厂关闭时，铁路也随之关闭，放弃了数十年来维持许多社区生存的轨道。卡车运输公司也感受到了钢厂关闭的压力，尽管它们在寻找补充运输需求方面比铁路更好，而且许多较大的公司仍然完好无损。
一小部分美国钢厂继续为建筑业生产钢材，并维持着曾经强大的生活方式，尽管规模较小。许多制造工厂中钢材的使用量持续减少，部分原因是复合材料和塑料的进步。就像美国的家庭农场一样，钢铁工业以及所有的工厂和铸造厂可能会走上谷仓的道路，慢慢地消失在历史的篇章中。
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