初创公司开创无电池物联网：能量收集技术突围
越来越多能量收集初创公司介入，为不断增长的物联网传感器群提供电力。
这些公司构建微型能量拾取方案，从环境源获取能量：无线电波、Wi-Fi、阳光、热梯度、振动。目标：在数千工业和消费设备中替代传统电池。
无线供电长期是远见构想——尼古拉·特斯拉19世纪末首探索通过空气传输电力。特斯拉科罗拉多斯普林斯52英尺放大发射器向大气发射130英尺闪电弧，长岛Wardenclyffe塔意图成世界首个无线电网。项目1906年因资金断裂放弃，塔1917年拆除。梦想一直是遥远幻想，直到21世纪问题规模改变：如今只需输送微瓦维持传感器存活。
特斯拉愿景是全球免费广播电力，当代初创公司仅在极短距离传递微量电力——刚好让传感器无电池坚守岗位。
引领无电池潮流的初创公司
Everactive Inc. 突出领军者，自2012年成立以来融资超1.14亿美元。旗舰产品EverSensor从室内外光、热梯度、射频、振动收集能量。近期C轮融资增5000万美元，获3M和Ericsson于2021年7月29日战略投资1600万美元。EverSensor最新芯片提供非视距无线通信达250米（820英尺）——约三个足球场长度——理想用于工业物联网（IIoT）部署。Everactive声称传感器五分钟可安装蒸汽疏水阀，单网关可同时支持1000此类传感器。
e-peas S.A. 位于比利时，提供从阳光、室内光、热、振动、多个射频频段（868MHz、915MHz、2.4GHz等）收集功率的硅芯片系列。融资1380万美元，与SODAQ合作，后者在太阳能物联网资产追踪器中使用e-peas AEM10941芯片。
Nowi Energy 荷兰公司从Disruptive Technology Ventures获1050万欧元风投。其NH2电源管理IC已与华为海思NB-IoT方案集成，兼容Murata、Nordic Semiconductor及LoRaWAN、SigFox、LTE-M、NB-IoT等LPWA平台。该芯片是最小能量收集方案之一，用于工业传感器、电子货架标签、甚至电视遥控器。虽可从光或振动收集，但不同时结合两源。
其他公司——8Power、Quester、Wiliot——虽受COVID-19大流行余波影响仍在融资。无电池设备新兴趋势承诺显著成本节约和环境效益。例如Everactive估算，工厂部署1万电池供电传感器每年需2000次电池更换。消除这些电池将削减维护人力，减少美国每年丢弃的30亿电池。
早期阶段，巨大潜力
我们仍处于物联网能量收集的萌芽期。太阳能传感器不会解决更广泛能源危机或阻止气候变化，但代表迈向更绿色、更可持续工业运营的切实第一步。通过移除电池需求，公司可降低运营成本、减少停机、减轻传感器网络环境足迹。
>> 本文最初发表于我们的姊妹网站EE Times。
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