智能工厂：从愿景到现实——为何多数英国企业仍差一步
2019 年初，英国启用首个智能工厂，利用初期 5G 网络实现闪电般数据传输。虽为里程碑，却勾勒出行业进展的窄窄图景。工业自动化提供商 Novotek 英国和爱尔兰总经理 George Walker 称，大多数英国制造商仍被 Industry 4.0 浪潮拒之门外。
Industry 4.0 承诺智能联网设备、无缝自动化、数字工具共同提升生产力效率的时代。理论上机器互通、实时监控性能调整流程，释放人力从事监督和产品管理角色。
现实显示革命尚未大规模显现。我们有技术、站在门槛，但实施参差不齐。第二次工业革命——电气化真正改造工厂——教训提醒：催化剂是底层基础设施采纳，而非仅仅光鲜新想法。
第四次工业革命中，数据是新电力。为真正转型，企业必须先采集、存储、分析运营数据。遗憾的是，许多企业被主流历史数据库软件模式边缘化，该模式按数据标签收费，无论数据是否被使用。
历史数据库软件是 Industry 4.0 必需，作为聚合 SCADA 系统、传感器输出、设备遥测流的稳健平台。每个数据流存为一个标签，待分析。未被审视前这些标签仅是数字；一旦处理，即成可执行洞见。
当前定价模式强迫公司购买固定数量标签——常远超实际需求——导致显著开销。中大型企业可能为 1 万标签买单却只用 400 个，小企业则因成本高昂望而却步。
这种按标签付费模式扼制创新。Novotek 与 GE Digital 合作推出 GE Digital Historian，基于订阅的平台按数据衍生价值收费，而非未用标签。
GE Digital Historian 前 200 标签免费，允许企业零前期成本分析、可视化、生成报告。超出部分每标签收取名义费用，方案可从小车间扩展到跨国运营，远比传统竞品具成本效益。
智能工厂前景不可否认，但无负担得起、可扩展的数据采集分析，仍是空中楼阁。通过重新思考历史数据库软件定价和交付，我们终能将 Industry 4.0 从愿景变为触手可及的现实。
作者：George Walker，工业自动化提供商 Novotek 英国和爱尔兰总经理
物联网技术