小型CNC投资收益巨大

1985 年，Danny Strippelhoff 成为其祖父 1943 年在肯塔基州乔治敦创立的企业的合伙人。现在，他负责监督 Carbide Products, Inc. 的日常运营 作为总裁/首席执行官。 1987 年，创始人的另一个孙子 Paul Strippelhoff 加入了公司，现在作为副总裁负责所有制造业务。

特别是，该公司擅长生产小批量的非常小的零件，以达到严格的公差要求，并要求出色的表面光洁度。根据 Paul Strippelhoff 的说法，“我们的大部分工作都是 2 到 50 件，就尺寸而言，在许多情况下，您可以将十几个零件放在手掌中。”他们的客户通常会向他们提供打印件，并根据该打印件引用作业。但是，Strippelhoff 解释说：“有时我们会问客户是否可以稍微改变一下印刷品以使其更容易制造。我们与所有客户密切合作，为他们节省金钱和时间。”

2016 年，公司出现了一项前所未有的独特工作。一位马足病医生要求他们制造特殊的铝制马蹄铁，包括用于有蹄或步态问题的马匹的矫正马蹄铁，以及用于纯种赛马行业的一岁马的马蹄铁。据 Strippelhoff 称，“我们收到了一些相当大的本地马场订单，但我们的 VMC 速度不够快。因此，我们一直在寻找不同的东西，一种易于编程和控制的东西，并且在铝材中具有更快的进给和速度。”

在为该项目寻找理想机器的研究过程中，他们发现了 DATRON M8Cube，这是一款德国设计的高速铣床，具有 40”x30” 的工作区域和高达 60,000 RPM 的主轴速度。 Strippelhoff 说：“它似乎非常适合马蹄铁工作。此外，我们还为 M8Cube 指定了模具行业的日期戳螺丝作业。”

2016 年 9 月在芝加哥参观 IMTS，巩固了公司对 DATRON 技术的兴奋，但他们看到 DATRON 展示的东西稍微改变了他们的计划。 Strippelhoff 解释说：“他们正在展示一款名为 DATRON neo 的小型机器，而那台机器上更新的触摸屏控件让我们大吃一惊。这些天，我们的孩子在触摸屏上用手指做所有事情！我们决定，我们真的必须在我们的商店中购买其中一个，并站在这项技术的前端并接受它。”

Carbide Products 购买 DATRON neo 几乎是为了进行实验，但他们的长期目标仍然集中在更大的 DATRON 机器上。 Strippelhoff 说：“我们决定开始使用 DATRON neo，希望将相同的软件和触摸屏添加到 M8Cube 和 M10 Pro 机器上，这样我们就可以用它们取代传统的 VMC。 DATRON neo 的价格很好，而且不占用太多空间，所以它让我们有机会参与 DATRON，看看我们是否喜欢他们所拥有的支持和他们所拥有的产品，而无需制作任何巨额投资。”

根据 Strippelhoff 的说法，这个“实验”结果非常好，他惊讶地发现，即使是具有 20.5 英寸 x 16.5 英寸 X、Y 行程的 DATRON neo 也能够取代公司较小的 Haas 机器。他解释说，“目前，我们正在使用 Haas Super Mini Mills 制造的 DATRON neo 制造一些特殊的灯泡零件 - 通过使用真空吸盘将片材固定在 Neo 上，我们能够对这些零件进行批量加工，从而将周期时间缩短了近 50%。” 在购买和安装机器的过程中，Carbide Products 能够感受到 DATRON 为支持其德国制造的加工中心而提供的美国服务。 Strippelhoff 说：“我们与 DATRON 一起‘让我们的脚湿透’的计划取得了很好的效果。在 1-10 的范围内，我会给他们的支持打 10 分……这真的非常非常棒。所以，我们现在很高兴能进入那个 M8Cube。那里的每个人都一直在现场，随时待命。”

就 DATRON neo 的整体易用性以及快速设置机器并将其集成到生产流程中的能力而言，Strippelhoff 非常高兴并承认：“老实说，我没有亲自编写过 CNC 铣床或编写过程序或任何东西 22 年，我能够立即使用这台机器。带有用于零件定位的集成探头和摄像头系统的控制器使设置工作和操作变得非常容易。您不必设置和搬运工件，它会为您进行倾斜对齐。”尽管 Carbide Products 以前从未使用过 HSMWorks，但 Strippelhoff 称赞 DATRON 强烈推荐该软件，以及它在工具库方面与 DATRON neo 的集成程度。他解释说：“我一开始并不知道，但很高兴看到，HSMWorks 中有一个 DATRON 工具目录，我们所要做的就是插入一个 5 位数字，将工具放入其中，然后所有信息就在那里，简单得让人抓狂。”

最终，正如他们所说，“证据就在布丁中”，如果机器不为你赚钱，世界上所有的花里胡哨都毫无意义。 Strippelhoff 说 DATRON neo 并非如此。他解释说：“我目前在 DATRON neo 上运行 6 个不同的 200 件作业，所有作业均由铝板材料制成。从一张纸上运行多个零件对我们来说是全新的，而不是制作一个完整的零件。这样做的目的是让您能够将换刀次数减少到超过 200 件的订单，因为当您的刀具在主轴上时，它会完成所有工作。”例如，他说，“我从一张板材上取出 105 个零件，钻头将在机器更换工具之前钻出所有孔 - 然后机器就不必选择再钻。减少换刀次数会对周期时间产生巨大影响，这是 DATRON 和我们的 VMC 之间的巨大差异。”

在 DATRON 将 DATRON neo 引入北美市场时，它在社交媒体论坛上遭到了一些怀疑——主要是传统的 VMC 运营商，他们无法想象这台紧凑型机器只不过是一个玩具。在硬质合金产品中，情况并非如此。 Strippelhoff 说：“车间里的其他机械师从 DATRON neo 旁边走过，他们有点退后一步，与运行他们的 VMC 相比，他们对迄今为止所看到的印象非常深刻。他们无法相信他们在这台机器上看到的技术。店里的每个人都对此感到兴奋，即使是那些不运行 CNC 铣床的人——磨削部门的车工、男男女女，每个人都喜欢看这东西运转。”

创新的制造商在逻辑上找到了使用新技术的创新方法——有时会突破极限或将机器用于非专门设计的过程。 Carbide Products 肯定就是这种情况，他们很快发现了 DATRON neo 的独特用途，进一步利用了他们的资本投资。在这种情况下，他们决定用金刚石砂轮代替切削工具，使用 DATRON neo 像坐标磨床一样磨削整体硬质合金轧辊的沉孔。 Paul 说：“这是我们非常昂贵的 Agie Sinker EDM 的任务，但这也发生了变化。”一些制造商发现很难跳出框框思考——当他们为一项工作指定一台机器时，这就是机器将完成的工作，直到它达到容量，然后，他们购买另一台机器来弥补这一不足。但是，Carbide Products 的方法是找到所有可以想象的方式来使用一台设备，即使这意味着更快地达到产能。 Strippelhoff 说：“无论如何，另一个 DATRON，可能是 M8Cube，即将问世。它有一个更大的床尺寸，这将派上用场。如果我们做对了，那台机器就会像 DATRON neo 一样忙碌。”

正如上面的例子所示，推动创新的不仅仅是技术，而是技术人员找到使用它的最佳方法来影响效率、能力并最终影响公司的底线。 Carbide Products 总裁/首席执行官 Danny Strippelhoff 说：“需要最优秀的员工中的佼佼者才能获得成功，从而有机会投资于最新、最伟大的制造技术。我们安装的 DATRON neo 就是他们辛勤工作的证明。”