直到你失败，你才会知道原型的重要性

在开始接触原型行业之前，我从未想过这会是一个需求量巨大的行业，而且它可以供应的潜在市场范围也非常广泛。在我之前的研究中，我从来不知道原型的价值，以及原型 CNC 加工 将在开始量产方面发挥如此重要的作用。

一开始对原型的印象

我第一次接触原型是在我大学毕业的第一年，当时我与一位日本客户处理了一个新的冰箱项目。除了主要部件的必要成型外，我们还讨论了原型问题。那是我第一次听说这个词，现在我仍然清楚地记得客户称它为“模型”。而且，我们也对原型方案进行了长时间的评估。

拿到工程部的评估报价后，看到价格成本，我惊呆了。虽然不记得具体的价格数字，但绝对和我们普通产品的单价相差甚远。当时，我对原型的定义停留在“非常昂贵”的信号上。

对原型的进一步印象是后来我联系了一位意大利客户来制作一个定制的手机壳。客户有一个绝妙的主意，在手机壳的背面，用户还可以安装我客户生产的一些小产品。由于客户是第一次参与手机壳项目，我们在早期沟通中花费了大量时间建立彼此的信任。

项目基本确认后，客户决定开始模具生产。期间客户给我们发了一个原型，材料和表面都比较粗糙，我想应该是3D打印的原型。它只能用于观察一般外观。考虑到该产品的目标市场，客户曾计划使用硅胶或TPU进行生产。

当时工厂推荐客户用TPU材料做。一方面，TPU的硬度可以更高。另一方面，市场运行将比硅胶手机壳更广泛。但是，缺乏对相关产品的经验和对材料的了解，为后面的问题埋下了隐患。当模具完成时，根据客户的要求，一些黑色的预生产样品被发送出去确认。除了一些比较小的缺陷（后者基本上通过修模解决），其他细节都确认了，然后我们就开始量产了。

与预生产样品不同，有多种颜色，包括黑色、白色、蓝色、红色和黄色。制作完成后，效果非常惊人。我们拍了一些照片给客户确认。然后我们发货了，希望客户能在短时间内把这些产品卖光。毕竟他在新品广告的前期也付出了很大的努力。

没想到客户收到货一周后就收到了投诉。客户已售出部分产品，但收到大量来自终端消费者的投诉。有个很致命的问题，除了黑色，其他四种颜色都变色变脏了。

这发生在最终客户使用它的几天后。手机壳表面尤其是这4种颜色变黑变脏但无法清洗。客户收到了很多退款，并要求我们提供解决方案。和工程部商量后才知道这是TPU材质特性造成的。

一旦 TPU 暴露在光线或空气中，就很容易改变其常规颜色。市面上大部分的TPU手机壳安装后主要是透明的，使用一个月后就变黄变脏了。客户的设计是做纯色不透明的颜色，但是工厂之前没有类似的经验，也没有预知结果。

直接导致了这个产品的失败，客户的资金投入、广告、时间、金钱或精力都白费了。他们的声誉也受到了影响。每次想到这些，我都为客户感到难过。在项目真正开始之前，开始清晰的沟通并不容易，但彼此的信任是真实的。

我们甚至谈论我们的生活以相互鼓励。我缺乏经验，未能帮助客户提前做出其他更好的解决方案。虽然工厂也负有一定的责任，但我觉得亲身经历还是很重要的。

现在回想这件事，我想如果是我现在，我会建议客户做一些原型进行测试。原型应该与大众产品一样接近。在很多情况下，外观上很重要的产品也很重要，忽略了它们的一些结构或功能。

我们经常被一些幻想所迷惑。我们觉得我们一直强调的沟通是最重要的，然后我们会继续迎接新的问题。这种情况我遇到过不止一两次了。

原型的重要性

就个人而言，原型的最大意义是避免或降低风险。它不能以价格来衡量，而是涉及到设计改进、材料选择、批量生产等后道工序。如果没有对原型进行验证和测试，一旦出现问题就会有损失。有时损失甚至可能是巨大的。很多没有接触过或者对原型行业一无所知的人，一开始可能和我有同样的看法。

想想为什么一两件原型会比批量产品高得多。如果你对你的产品设计有100%的信任，我想直接做一个量产的模具是没有问题的。如果没有，我觉得最好还是做原型确认实物和你的期望有什么不一样，这样后面的过程会顺畅很多。

原型制作的另一个特点是周期短，无需在预验证设计上花费太多时间。与高昂的模具成本和大批量产品的价值相比，样机的成本并不是什么大问题。

在寻找制造原型的制造商时，价格不应是首要考虑因素。诚然，价格是所有交易中的关键因素，但由于样机的重要性，供应商的综合实力才是重中之重。重要的是，我觉得无外乎三样东西：产品、服务、价格。

在谈到产品时，合格的供应商必须具备基本的加工能力，以确保能够按照客户要求制作原型。满足客户对精度、外观、功能等方面的需求。同时，对材料和技术有深刻而深刻的理解，可以根据客户要求提供建议。

服务方面，客户反应要快，报价要短，沟通要专业高效。这些都是非常重要的因素。一个好的服务商不是简单的回答问题，而是真正能与客户沟通，寻找需求，展示专业技术。好的供应商在接到订单后，应该及时更新生产进度，避免出现问题可以第一时间反映并解决。售后，不要忘记客户的项目，积极要求反馈。最后一点是关于价格。我相信市场上没有最低价，只有更低的价格。

同样的产品价格不同，质量、交货期、服务等都是参差不齐的。什么是合适的价格？供应商值得信赖，服务好，报价在预算之内。我联系了很多客户，有些人会告诉我他们为什么不想再与以前的供应商合作。大多是由于供应商的质量问题，或交货期不稳定，或解决问题的能力差。因此，造成合作并不顺利。找到便宜的供应商很容易，但要找到合适的好供应商却很难。

原型设计教授——WayKen

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