什么是木材厂？
木材厂只是一个可以将树木加工成木材或用于建筑和其他目的的木板的地方。木材厂也称为锯木厂，可以是大型制造厂，也可以是小型、简单的手动机器，其刀片可以切割长段木材并将其刨成扁平件。木材厂已经存在了几个世纪，尽管工厂的技术和效率发生了巨大变化。
在美国，在殖民化后不久就引入了木材厂。熟练的欧洲工人在森林里建立了锯木厂。用牛和马将树木拉到木材厂，木材就地加工处理。这些类型的锯木厂小巧便携，可以带入树林以方便生产。将木材厂引入殖民地加快了城镇的发展，使定居点更容易和更快地建造。
随着对木材的需求增加，更多在固定地点建造的永久性建筑物开始出现。在许多情况下——例如，沿着纽约州的哈德逊河——原木被顺河漂流到工厂进行加工。将原木送到下游的过程被称为河流驱动，这是一项特别危险的工作。受伤和死亡并不少见。随着圆形刀片的引入，轧机产量急剧增加。但是，刀片容易损坏，因此需要锯锉来保持刀片的工作形状。
一些最早的木材厂结构是水力驱动的。长而扁平的刀片在移动的水磨机的驱动下来回移动，切割原木。这些类型的磨机通常用于切割石材，例如大理石。后来，锯木厂由风驱动，并内置在风车中为曲轴提供动力。使用这两种类型的电源，只有刀片移动；原木必须用手通过刀片送入，直到开发出可移动的送料系统。
随着技术的进步，锯切方法也在进步。当蒸汽动力变得容易获得时，锯木厂开始使用这种类型的动力。这种操作很容易获得燃料，但操作机器的成本也增加了。这导致更大的锯木厂和更少的小型、便携式、独立拥有的工厂。今天，工厂由许多不同的来源提供动力，包括电力。它们在很大程度上是计算机化的，使过程更有效率。虽然小型的以汽油为动力的工厂仍然存在，但它们很少见，而且成本效益不高。
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