通过采用旋转传送机，车间不断改进

最成功的机加工车间是那些一直在努力改进的车间。这就是为什么公司寻求最好的技术并努力以最有效的方式使用它。 American Turned Products (ATP) 的创始人致力于改进，这是他在公司文化中灌输的一种心态。它为公司提供了良好的服务，使其从一家螺丝机车间转变为一家主要使用旋转多工位机床的公司，并在此过程中不断发展壮大并开拓新市场。

Hydromat 技术员 Jeff Prescott 运行两台 Hydromat 机器生产相同的零件。两者都是带有立式刀具主轴单元的 16 工位机床和带有料斗进料坯料的 Fanuc 机器人。

加工的遗产

ATP 起源于 Eighmy Corp.，该公司由贸易机械师 Harry Eighmy 于 1956 年创立。该公司扎根于俄亥俄州的康诺特，为汽车行业加工简单的零件。它运行多轴机床，制造自己的工具，进行外圆和内圆磨削，并承担了一些组装。

Harry 的儿子 Gerald B. “Jerry” Eighmy 从 Conneaut 高中毕业，去美国钢铁公司的矿船上工作，以筹集他上大学所需的钱。他就读于海德堡学院，获得了化学学位。毕业后不久，杰瑞就开始在家族机械公司为父亲工作。

经过几十年的运营，Eighmy Corp. 获得了一份新的安全带轴项目合同，并购买了三台 Davenports。然而，这些零件需要热处理和电镀，而这在当时的 Conneaut 中是不可用的。提供这些服务的最近城市是宾夕法尼亚州的伊利。于是，1984 年，Jerry 在伊利创立了 American Turned Products。这是减少供应链交货时间和巩固供应商合作伙伴关系的战略举措。它还创建了一个单独的利基制造工厂，所有达文波特都生产汽车产品。随着新机会的出现，该公司最终开始添加机器和服务。

ATP 的共同所有人兼首席运营官 Harry Eighmy（左图，与客户关系副总裁 Drew Hoffman 和工程经理 Nick Adams 合照）和他的兄弟、共同所有人兼首席执行官 Scott Eighmy 正在努力使公司的工作多样化。

在机械加工行业工作期间，Jerry 积极参与了美国国家螺丝机产品协会 (NSMPA)，即现在的精密加工产品协会 (PMPA)。 Jerry 曾在许多委员会、董事会和协会主席任职。他还因对协会和行业的服务而获得了协会的最高荣誉优异奖。他在长期患病后于 2018 年去世，将掌权留给了他的两个儿子：共同所有人兼首席执行官 Scott Eighmy 和共同所有人兼首席运营官 Harry Eighmy。

持续改进

在他的员工中，杰里以致力于持续改进原则而闻名，他一直希望有数据来支持他的研究。 “他将所有这些笔记本按机器和工作分类，堆放在他的办公室里，”ATP 的工程经理尼克亚当斯说。 “当家庭内部讨论一个问题时，他会从一堆底部抽出一个，翻到一页，然后说，‘尼克，看看这个。’”

这种对改进的重视导致了公司的其他变化，包括四年前实施精益制造。这些原则，在 Paul A. Akers 的两秒精益等书中都有阐述 ，包括 3S 精益过程改进（分类、清扫和标准化）的教育和实施。据员工称，这些变化有助于改善生产工人、工程和管理人员之间的工作关系。 “说这是别人的责任很容易。我们拥抱每一位员工，以改变困扰他们的事情，”亚当斯先生解释道。 “然后，我们记录问题之前和之后的解决步骤，并在视频中展示它是如何解决的。”这些改进将获得每月奖励。有些很小，例如清理工作站，而另一些则是大创意，例如修改整个运输区域。 “这赋予了员工对日常工作的所有权和做出改变的权力，因此士气高涨，”他补充道，“并且不再相互指责，我们作为一个团队都能更好地工作。”

扩大公司

Jeff Prescott 在 Hydromat Epic R/T 机床上更换刀具，该机床具有多个垂直单元和水平刀具主轴上的三轴 CNC 法兰。 ATP 于 1989 年推出了第一台 Hydromat 旋转式多工位组合机床，从此成为该公司生产车削零件的首选方法。

ATP 占地 50,000 平方英尺的伊利工厂目前拥有三台 Hydromat 机床，以及主要生产汽车和液压零件的 CNC 多主轴机床、双主轴 CNC 和单主轴瑞士 CNC 车床。

当 Eighmys 需要在伊利扩张或在其他地方建造第二个设施之间做出选择时，他们选择了后者。新工厂位于宾夕法尼亚州费尔维尤，距离伊利 15 英里，占地 45,000 平方英尺，成立于 1998 年。作为公司总部的费尔维尤工厂主要是一个旋转转运设施，生产六台 Hydromat 机器，在密苏里州圣路易斯的 Hydromat 总部的建造过程中又多了一个。它还配备了钻床、Emag 车削中心和 Shimada-Kitako 车床，并执行一些二次加工，例如 CNC 磨削、孔精加工和热去毛刺。

为什么建在锦绣而不是扩建伊利工厂？ “我们认为管理 100-150 人的设施比管理一个巨大的工厂更容易，”Harry Eighmy 说。 “我们希望在两个设施中建立更强大的文化。”他承认两厂模式有缺点。运行两个设施更昂贵，并且需要两个所有设施。但哈利建议，虽然运营两个设施需要额外费用，但他也可以达到一定的规模经济。

1990 年，ATP 在得克萨斯州埃尔帕索开设了一家达文波特工厂，用于汽车生产。 “那家工厂正在为墨西哥的加工厂提供汽车安全带和安全气囊零件的服务，”Harry 说。 “我们的客户在墨西哥设有工厂，因此为了避免从伊利一直到提华纳、华雷斯、雷诺萨和蒙特雷的运费，在德克萨斯州设立工厂是有意义的。” 2006 年，El Paso 工厂被出售给 Arrow Manufacturing，即现在的 Metal Seal Corp.，让 Harry 可以回家专注于他们在宾夕法尼亚州的两个工厂。

颠覆推动创新

Hydromat 技术员 Ron Mourton 检查零件的准确性。 ATP 60% 到 70% 的收入来自 Hydromat 机器，因为它们能够快速制造大量高质量零件。

多年来，ATP 主要是 Davenport 和 Acme 螺丝机床厂，但它对改进的开放态度最终导致它改变了对生产加工的看法。 “我们正在为 GE 家庭和洗衣部门做一个大型项目，并有机会制作更多该项目，”Harry 说。由于这个机会，该公司正在寻找快速生产大量高质量零件的新方法。 “我认识一些 NSMPA (PMPA) 成员，他们拥有 Hydromats，并且对它们非常满意，”他说。 Eighmys 对 Hydromat 机器以及它可以满足公司需求的可能性很感兴趣。

1989 年，ATP 投资了两台 Hydromat 25-12 传统型机器。它很快发现它的计算是正确的——旋转传送机可以更快地制造高质量的零件，产量更大。例如，ATP 之前一直在其 Davenports 上制造专门的安全带轴。 “我们为这些安全带轴配备了 Hydromat，使用 Hydromat 与使用 Davenport 相比，我们能够将循环时间缩短一半，”Harry 说。该公司没有回头，从那时起，Hydromats 一直是生产车削零件的首选机器。

在第一台机器到货两年后，ATP 购买了另一台 Hydromat 机器，这次是 45-12。他们发现这种新添加可以使轴部分更快，数量更多。该公司利用原始机器的空闲时间，将其中一台 25-12 用于汽车安全气囊部件。事实证明，这是一个利润丰厚的市场。 “在 1990 年代，安全气囊组件成为更安全汽车的巨大市场，”Harry 解释道。 “公众要求更安全的车辆，每辆车的安全气囊数量只会增加。我们很早就进入了这个市场，而且是小众制造，所以我们在安全气囊零部件业务上站稳了脚跟。”

对于 ATP 的工作来说，旋转传送机不一定是显而易见的选择。根据 Adams 先生的说法，工件夹持对于旋转式多工位机床来说可能是一个挑战，尤其是对于公司生产的零件类型。 “我们所做的很多事情都是独特的形状，它不是很好的圆棒，”他解释道。然而，随着时间的推移，这已不再是一个问题。 “这些年来，我看到 Hydromat 的工作夹具不断改进——从站到站的一致性，”他补充道。 “在当今的经济环境中，这就是我认为 Hydromat 与众不同的地方。”

根据 Adams 先生的说法，Hydromat 的优势在于它们可以生产的零件速度和数量。当车间决定是否在多轴或 Hydromat 上运行作业时，这些特性会被考虑在内。 “当 ATP 的容量很大并且需要速度时，这项工作最终会转向 Hydromat，”他说。

Ron Mourton 在 ATP 的一台 Hydromat R/T 32/45-16 机器上调整 Epic 程序。该公司致力于通过平衡每个工位的切割时间来缩短周期时间，并重新组织序列以将周期时间缩短至半秒。

持续改进也在公司使用 Hydromat 机器的持续成功中发挥了作用。这意味着通过查看编程和工具以及重新组织工作站来缩短周期时间。 “一旦你看到所有工作站如何协同工作，目标就是在每个工作站都有相同的切割时间。 ATP擅长平衡时代。我们将重新组织序列，以缩短半秒时间，”亚当斯先生说。 “与 Hydromat 人员合作时，他们有时会认为我们疯了。我们总是要求不可能的事。”

文化变迁

目前，Fairview 工厂有六个 Hydromats，它们都是棒料机器。三台机器正在生产汽车和 ATP 其他更成熟的工作。其他三个为新收购的非汽车项目生产大约 65,000 个零件。

旋转传送机的引入极大地改变了业务。 “在我们的第一台 Hydromats 面世后的 5 到 10 年内，我们 60% 到 70% 的收入来自我们的 Hydromats，”Harry 解释道。 “今天，我们发现这个百分比仍然大致相同。我们主要是一家 Hydromat 商店。”该公司负责客户关系的副总裁 Drew Hoffman 总结了公司在使用 Hydromat 机器方面的理念：“我们尝试通过旋转传送机以稳定的流程快速生产完整的零件。”

Hydromat 技术员 Alan Sargent 检查在这台棒料式 Hydromat Epic R/T 32/45-16 机器上生产的每个铝制零件。 ATP Fairview 工厂的所有六个 Hydromats 均采用棒材喂养，并为一系列行业生产零件。

根据哈利的说法，这些变化是持久的。 “它融入了你的文化，”他说。 “我的意思是，当你开始运行这种类型的机器时，通常你不想引入其他球员。我们与 Hydromat 有着非常好的合作关系。我们已经拥有他们的机器 30 年了。”

随着 Scott 和 Harry 将 ATP 带入未来，他们正在考虑汽车行业正在发生的变化。该公司之前曾经历过该行业的颠覆——他们运行多年的液压转向部件将很快死亡，为电动转向完全接管让路。近年来，他们的大型卡车柴油发动机工作量有所下降，因为发动机寿命更长，这种趋势将继续下去。电动汽车革命将影响他们向前推进的化石燃料项目。 “我们是在汽车领域长大的，所以我们不一定会对它的起起落落以及它的竞争力感到害怕，”Harry 总结道。 “但我们当然会寻求更大范围的项目来实现稳定性和多样化我们的产品组合。”兄弟俩正在努力使公司的工作多样化，并为其零件生产增加更多种类，以帮助消除粗糙点。

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一家生产挂锁已有 150 多年历史的公司实施了 Hydromat 的旋转传送机，这有助于实现零件生产自动化，同时保持灵活性。
链接：gbm.media/hydromat