提升效率与增长：转型旋转传输机床

最成功的机械加工车间都是持续追求改进者。因此企业寻求最佳技术并致力于最高效利用。American Turned Products (ATP) 创始人致力于改进，将此理念植入企业文化，助力公司从自动车床车间转型为主要使用旋转传输机床的企业，并在拓展新市场中持续成长。

Jeff Prescott操作两台生产同一零件的Hydromat机床。均为16工位机型，配备垂直刀具主轴单元和Fanuc机器人，料斗供料。

机加工传承

ATP源于1956年Harry Eighmy创立的Eighmy Corp.。Harry是机加工行家，公司扎根俄亥俄州Conneaut，为汽车行业加工简单零件。运行多主轴机床，自制刀具，执行外圆/内圆磨削，并从事部分装配制造。

Harry之子Gerald B. "Jerry" Eighmy高中毕业后在U.S. Steel矿石船工作攒学费，随后就读Heidelberg College获化学学位。毕业后不久进入家族机加工企业工作。

运营数十年后，Eighmy Corp. 获得安全带轴项目新合同，采购三台Davenport机床。但零件需热处理和电镀，当时Conneaut无此服务，最近城市是宾夕法尼亚州Erie。1984年，Jerry在Erie创立American Turned Products。此举战略性缩短供应链交期、整合供应商伙伴关系，也创建了独立利基制造工厂，所有Davenport专攻汽车零件。随后公司随新机遇增购设备和服务。

ATP联合所有者兼COO Harry Eighmy（左，与客户关系副总裁Drew Hoffman、工程经理Nick Adams合影），与其兄、联合所有者兼CEO Scott Eighmy致力于多元化业务。

Jerry在机加工行业深度参与国家螺丝机产品协会（NSMPA），现称精密机加工产品协会（PMPA）。他在多个委员会、董事会任职并担任会长，因对协会和行业贡献获最高荣誉Merit Award。2018年因病去世，留下两子掌舵：Scott Eighmy（联合所有者兼CEO）和Harry Eighmy（联合所有者兼COO）。

持续改进

员工眼中，Jerry以持续改进原则著称，总要用数据说话。“他办公室堆满按机床和工单分类的笔记本，”工程经理Nick Adams回忆，“家族内部辩论时，他会从底下抽出一本，翻到某页说：‘Nick，看这个。’”

这种改进重视驱动了其他变革，包括四年前导入精益制造。基于Paul A. Akers《Two Second Lean》等著作的原则，包括3S精益流程改进（整理、清扫、标准化）的教育与实施。员工表示这改善了生产工人、工程和管理层的工作关系。“易推责他人。我们授权每位员工改变困扰他们的事，”Adams先生解释，“记录问题前后对比、解决步骤，用视频展示解决过程。”改进按月评选奖励。有的微小如清理工位，有的宏大如重整发货区。“这赋予员工日常工作所有权和变革权，士气提升，杜绝推诿，团队协作更佳。”

业务拓展

ATP在Erie的50,000平方英尺工厂现有三台Hydromat机床，另有CNC多主轴、双主轴CNC和单主轴瑞士型CNC车床，主要生产汽车和液压零件。

当Eighmy兄弟面临在Erie扩建还是另建厂房的抉择时，选择了后者。1998年在距Erie 15英里的宾夕法尼亚州Fairview建立45,000平方英尺新厂，作为总部。Fairview厂以旋转传输机床为主，六台Hydromat投产，另一台在St. Louis总部制造中。亦配备钻床、Emag车削中心和Shimada-Kitako车床，执行CNC磨削、孔精加工和热力去毛刺等二次工序。

为何选Fairview而非扩建Erie？“管理100-150人的工厂比管理一个巨型工厂更易，”Harry Eighmy表示，“我们想在两个工厂建设更强文化。”他承认双厂模式有弊端：运营成本更高，一切需配双份。但Harry认为虽有额外开支，也能达成特定规模经济。

1990年ATP在德州El Paso建Davenport厂从事汽车业务。“服务墨西哥马基拉多拉区供应汽车安全带和气囊零件，”Harry说，“客户在墨西哥设厂，为避免从Erie运至Tijuana、Juarez、Reynosa、Monterrey的运费，在德州建厂合理。”2006年El Paso厂出售给Arrow Manufacturing（现Metal Seal Corp.），Harry返乡专注宾州两厂。

颠覆驱动创新

ATP长期以Davenport和Acme自动车床为主，但对改进的开放态度最终改变其生产加工认知。“我们为GE家电事业部做大项目，获机会生产更多份额，”Harry说。因寻求快速大批量生产高质量零件的新途径，“认识NSMPA (PMPA) 会员用Hydromat且满意，”他便对Hydromat机床及其满足需求的可能性产生兴趣。

1989年ATP投资两台Hydromat 25-12传统机型。很快验证判断正确——旋转传输机床能更快生产高质量零件，产出更大量。例如ATP此前用Davenport加工专用安全带轴。“我们为安全带轴装配Hydromat，循环时间较Davenport减半，”Harry说。此后Hydromat成为量产车削零件首选机床。

两年后再购一台Hydromat 45-12，发现其生产该轴类零件更快、产量更大。原机腾出产能后，公司将一台25-12改装汽车气囊零件，意外开辟利基市场。“1990年代气囊部件因更安全汽车需求成巨大市场，”Harry解释，“公众要求更安全车辆，单车气囊数只增不减。我们早切入此市场，属利基制造，在气囊零件业务占据立足点。”

旋转传输机床非ATP业务显而易见之选。Adams先生称，工装夹持对旋转传输机床是挑战，尤其针对公司产品类型。“我们很多零件形状特殊，非标准圆棒，”他解释。但随时间改善。“多年见证Hydromat工装改进——一致性、工位间一致性，”他补充，“当今经济环境下，这正是Hydromat脱颖而出之处。”

Adams先生认为Hydromat优势在于速度和产量。车间决定在多主轴还是Hydromat上排产时会考量这些特性。“ATP高产量、需速度时，工单导向Hydromat，”他说。

Ron Mourton在ATP的Hydromat R/T 32/45-16机床上调整Epic程序。公司通过均衡各工位切削时间、重组工序序列，将循环时间压缩至毫秒级。

持续改进也支撑公司持续成功应用Hydromat。即通过编程和刀具微调循环时间、重组工位。“看清所有工位协同后，目标是各工位切削时间均衡。ATP擅长均衡时间，重组序列哪怕压缩0.5秒，”Adams说，“与Hydromat技术人员合作时他们有时觉得我们疯了。我们总要求不可能的事。”

文化变革

Fairview厂现有六台Hydromat，均为送料机型。三台生产汽车及其他成熟业务零件，其余三台为新获取的非汽车项目生产约65,000件零件。

旋转传输机床引入彻底改变业务。“首台Hydromat到货5-10年内，60%-70%营收来自Hydromat，”Harry解释，“今日比例大致相同。我们以Hydromat为主。”客户关系副总裁Drew Hoffman总结公司用机理念：“我们致力通过旋转传输机床快速、稳定地生产完整零件。”

目前六台Hydromat均为送料机型，为多行业生产零件。

Harry认为变革持久。“会内化为文化，”他说，“指运行此类机床后，通常不愿引入其他品牌。我们与Hydromat合作30年，伙伴关系极佳。”

Scott和Harry推动ATP迈向未来，考量汽车行业变革。公司曾历汽车业颠覆——长期生产的液压转向件将因电动转向全面取代而消失；大卡车柴油发动机业务因发动机更耐用而近年下滑，趋势将持续；电动车革命将影响化石燃料项目。“我们在汽车业长大，不因其起伏和竞争完全恐慌，”Harry总结，“但确寻求更稳健项目组合实现稳定和产品多元化。”兄弟俩致力多元化业务、增加零件品类以平滑波动。

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链接：gbm.media/hydromat