了解镍铬电镀：工艺、应用和安全
镀镍铬是一种劳动密集型、耗时的工艺，可以为物体赋予非常坚硬、明亮的金属表面。这是卡车、汽车和摩托车金属部件以及水龙头和旋钮等家用设备精加工中的一种流行工艺，但该工艺的材料和工艺对健康和环境存在重大危害。这不是一项作为周末爱好进行的活动，但对于那些愿意耐心工作并遵守安全处理和处置所涉及的许多危险材料的标准的人来说，它可以是一项有利可图的业务。
镍铬电镀产生可高度抛光的硬质表面，留下明亮、美观的外观，并为被镀物体提供一定的防锈和耐腐蚀性。虽然一些危险性较小的替代工艺（例如粉末喷涂）可以产生类似的效果，但它们不能用于正常运行时承受高温的物体，例如摩托车排气管或发动机活塞。
镍铬电镀涉及许多步骤。首先，待电镀的表面必须经过彻底的准备——化学和微观上必须是干净的。为了达到这种状态，需要使用研磨和抛光等机械手段，以及酸浴来去除任何表面污染物。如果表面有任何异物，则无法取下板材。
镍铬电镀实际上由至少两个独立的电镀工艺组成：首先镀镍，然后镀铬。另外，镍在铜上镀得特别好，因此在许多电镀操作中，表面首先镀有铜。尽管需要更长的时间，但铜上的镍铬镀层非常耐用。在电镀过程的每个步骤之后，必须对工件进行清洁和抛光，因为表面上的任何缺陷都会在成品上显现出来。有些金属，特别是铝，在电镀之前需要进行大量的特殊准备。
电镀工艺将非常薄的镍和铬涂层分子结合到金属表面。厚度范围可以从 1 密耳到 20 密耳左右（1 密耳 =0.001 英寸，或 0.0254 毫米）。一根人的头发约为 1 密耳，家用塑料垃圾袋的厚度为 3 密耳。尽管工艺的不同部分可能会稍微调整以稍微加快工艺速度，但预计工艺过程中每一小时的镀层厚度约为 1 密耳。这通常发生在化学浴中，电流从阳极流过化学浴，工件充当阴极。对于该工艺的镀镍部分，阳极本身是由镍制成的，当打开电流时，镍慢慢地离开阳极并通过化学浴迁移到阴极——工件。对于镀铬步骤，阳极由铅制成，铬是镀液本身的成分之一，以铬酸与硫酸和水混合的形式存在。
电镀化学浴需要严格注意细节。必须精确测量不同的成分，并且必须加热浴本身以获得最佳效果。此外，为了保持整个混合物的温度恒定并保持与工件接触的溶液的更新，必须不断搅拌浴液。这种搅拌通常是通过将空气泵入穿孔塑料管，产生气泡流来完成的，但也可以使用其他方法，例如保持工件运动或在浴中放置一个小螺旋桨。
许多形式的铬都是已知的致癌物质，整个镍铬电镀过程在大多数司法管辖区都受到严格的规定。事实上，一些城市施加的监管负担实际上相当于禁止镍铬电镀。在允许的司法管辖区，进行镍铬电镀过程的区域必须适当通风，因为铬存在于过程中产生的蒸气中，很容易通过肺部吸收。此外，不仅化学浴本身被视为危险材料，其处理受到法律监管，在清洁和冲洗工件和设备过程中产生的废水也被视为危险废物，与其接触的所有东西也被视为危险废物。这些废物不能简单地在管道系统中处理；它们必须按照规定进行收容和处置。
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