丝绸

最初，中国人高度保护他们制作丝绸的秘密。事实上，当权者对任何泄露蚕的秘密的人都处以刑讯逼供。最终，丝绸制造过程的奥秘被走私到邻近地区，大约在公元到达日本 公元 300 年左右，印度 400. 到了 8 世纪，西班牙开始生产丝绸，400 年后，意大利在制作丝绸方面取得了相当大的成功，一些城镇以特定类型的丝绸命名。

第一个应用科学技术养蚕的国家是日本，它生产一些世界上最好的丝织物。其他生产优质丝绸的国家还有中国、意大利、印度、西班牙和法国。 1990年代初，中国是最大的生丝出口国，约占世界生丝总量的85%，价值约8亿美元。中国丝绸成品出口额约为30亿美元，约占世界出口总额的一半。

丝绸具有很高的价值，因为它具有许多优良的特性。它不仅看起来光彩照人，而且手感奢华，而且重量轻、有弹性，而且非常坚固——一根丝比一根钢丝更坚固！尽管面料制造商创造了成本更低的丝绸替代品，例如尼龙和 涤纶， 丝绸本身还是一个档次。

原材料

丝绸生产的秘密是被称为蚕的微小生物，它是蚕蛾 Bombyx mori 的毛虫。 它仅以桑树的叶子为食。只有另一种飞蛾， Antheraea mylitta， 还生产蚕丝纤维。这是一种野生生物，它的丝丝比人工养殖的​​蚕要重三倍左右。它的粗纤维被称为 柞树。

家蚕的生命周期 从成虫产卵开始。幼虫从卵中出来并以桑叶为食。在幼虫阶段，家蚕是被称为蚕的毛虫。蚕在自己周围旋转一个保护茧，这样它就可以安全地变成一个 丝绸生产的秘诀是被称为蚕的微小生物，它是蚕丝的毛虫蛾 家蚕。 蛹。在自然界中，蛹破茧而出，成为飞蛾。飞蛾交配，雌性产下 300 至 400 个卵。从茧中出来几天后，飞蛾死亡，生命周期继续。

以生产蚕丝为目的的蚕业称为养蚕。几个世纪以来，养蚕业已经发展和完善为一门精确的科学。养蚕涉及通过蚕蛹阶段饲养健康的卵，此时蠕虫被包裹在其柔滑的茧中。里面的蛹在破茧之前就被破坏了，这样珍贵的丝线就完好无损。选择最健康的飞蛾进行繁殖，让它们成熟、交配并产生更多的卵。

通常，一个茧产生 1,000 到 2,000 英尺的丝长丝，主要由两种元素组成。被称为丝心蛋白的纤维占 75% 到 90%，而丝胶（毛虫分泌的将纤维粘合成茧的树胶）占蚕丝的 10% 到 25%。其他元素包括脂肪、盐和蜡。制作一码丝绸材料，大约需要3000个茧。

养蚕

养蚕

• 1 只使用最健康的飞蛾进行繁殖。他们的鸡蛋被分类、分级，并经过仔细的感染测试。不健康的鸡蛋会被烧掉。最健康的鸡蛋可以放在冷藏库中，直到它们准备好孵化。卵孵化后，通常会在 7 天内孵化。它们出现时只有八分之一英寸（3.2 毫米）长，必须保持在精心控制的环境中。 正常情况下，每年春天桑树开始落叶时，卵孵化一次。但是在蚕农的干预下，每年可以进行多达 3 次的育种。

喂养幼虫

• 2 蚕只吃桑树的叶子。将桑叶切碎，每隔几个小时喂一次贪婪的蚕，持续 20 到 35 天。在此期间，蠕虫的大小增加到约 3.5 英寸（8.9 厘米）。它们还会脱皮或蜕皮四次，颜色从灰色变为半透明的粉红色。

纺茧

• 3 当蚕开始坐立不安，来回晃动头时，它正准备旋转它的茧。毛毛虫将自己附着在树枝或架子上以获得支撑。当蠕虫扭动头部时，它会以 8 字形的方式旋转双股纤维，并在自身周围构建一个对称的墙。长丝由位于蚕颌下的两个称为喷丝头的腺体中的每一个分泌。不溶性蛋白质样纤维称为丝心蛋白。
• 4 丝心蛋白是由丝胶粘在一起的，丝胶是一种蠕虫分泌的可溶性胶，一旦暴露在空气中就会变硬。结果是生丝纤维，称为bave。毛毛虫旋转一个完全包裹自己的茧。然后它可以安全地转化为蛹，这是蛹阶段。

烤蚕蛹

• 5 蛹自然会破茧而出，变成飞蛾。然而，蚕农必须摧毁蚕蛹，以免它破坏丝线。这是通过加热或窒息蚕蛹来完成的。

纤丝

分拣和软化茧

• 6 丝线是将蚕茧加工成丝线的工厂。在丝网中，蚕茧按照颜色和大小等各种特征进行分类，从而使成品具有统一的质量。然后必须将茧浸泡在热水中以松开丝胶。虽然蚕丝中含有约 20% 的丝胶，但在此阶段仅去除了 1%。通过这种方式，口香糖有助于接下来的阶段，在这个阶段，长丝结合形成丝线或纱线。

缠绕灯丝

• 7 可以手动或自动收卷。刷茧以定位纤维的末端。它穿过一个瓷孔，纤维被卷到一个轮子上。同时，勤奋的操作员会在卷取细丝时检查细丝是否存在瑕疵。
• 8 当每根长丝快要完成卷取时，一根新的纤维被捻到上面，从而形成一根长而连续的线。丝胶有助于纤维彼此的粘合。

包装绞线

• 9 最终产品，生丝，被卷成绞线。这些绞线被打包成重 5-10 磅（2-4 公斤）的捆包，称为书本。这些书被进一步打包成 133 磅（60 公斤）的大包，然后运送到制造中心。

丝线成型

• 10 丝线，也称为纱线，是通过抛掷或捻合卷起的丝绸而形成的。首先，生丝的绞纱按颜色、大小和数量分类。然后将它们浸泡在混有油或肥皂的温水中 软化丝胶。然后将丝绸干燥。
• 11 当丝线被卷绕到线轴上时，它们会以特定的方式加捻以获得特定的纱线质地。例如，“单股”由在一个方向上扭在一起的几根细丝组成。对于薄织物，它们被紧紧地转动，对于较厚的织物，它们被松散地转动。单丝和未加捻纤维的组合可以按特定图案捻合在一起，以获得所需的织物质地，例如双绉、巴里纱或有轨电车。纤维也可以制成不同的图案，用于织物的绒毛、织物的外侧或内侧。
• 12 丝线通过辊筒，使幅宽更均匀。纱线经过检查、称重和包装。最后，纱线被运往织物制造商。

脱胶抛纱

• 13 为了获得丝绸独特的柔软度和光泽，必须将纱线浸泡在温肥皂水中去除剩余的丝胶。脱胶可使纱线重量减少 25%。

整理丝织物

• 14 脱胶后的丝线呈乳白色。接下来可以将其染色为纱线，或者在纱线织成织物之后进行染色。丝绸工业区分纯染色丝绸和所谓的加重丝绸。在纯染工艺中，丝绸用染料染色，并可能用淀粉、胶水、糖或明胶等水溶性物质完成。为了生产加重丝绸，在染色过程中将金属物质添加到织物中。这样做是为了增加脱胶过程中损失的重量并增加织物的体量。如果加重处理不当，会降低织物的使用寿命，因此纯色丝绸被认为是上等产品。染色后，丝绸织物可以通过额外的工艺进行整理，例如漂白、压花、汽蒸或硬化。

绢丝

并非所有的丝线都可用于缫丝。剩余的丝绸可能包括刷过的末端或破茧。这种较短的短丝可用于纺丝，如棉麻等织物。绢丝的质量稍逊于缫丝，因为它稍弱，并且容易变得模糊。来自绢丝的废料也可用于制造“废丝”或“真丝”。这种粗糙的材料通常用于窗帘和室内装潢。

未来

养蚕是一门古老的科学，现代并没有给丝绸制造带来很大的变化。相反，涤纶、尼龙和醋酸纤维等人造纤维在许多情况下已经取代了丝绸。但是丝绸的许多品质是无法复制的。例如，丝绸比同等的钢线更坚固。最近的一些研究集中在蚕丝的分子结构上，以便更好地了解如何构建新的、更坚固的人造纤维。蚕纺出的丝最初是液体分泌物。在凝固成纤维之前，液体会通过一个具有半有序分子结构的短暂过渡状态，称为向列液晶。材料科学家已经能够使用液晶源材料制造耐用的纤维，但只能在高温或极端压力下进行。研究人员正在继续研究蚕，以确定液晶如何在常温常压下转化为纤维。