获得超宽带连接的物联网设备

瑞萨电子将获得瑞士无晶圆厂半导体公司 3db Access 的安全超宽带 (UWB) 技术许可。两家公司宣布已签署谅解备忘录 (MoU) 并正在制定合作协议的条款。

自去年苹果推出 iPhone 以来，在人们对超宽带技术的浓厚兴趣的推动下，两家公司有共同合作的兴趣。瑞萨认为，在智能手机中使用 UWB 可以扩大 UWB 的使用范围，为互联智能家居、物联网 (IoT)、工业 4.0、移动计算和互联汽车应用增加安全访问能力。 3db Access 已经通过关键的智能钥匙供应商 Hella 和 Marquardt 赢得了量产汽车的设计，将寻求进一步开发其技术和新的多接收器 UWB 芯片。

瑞萨电子表示，它将通过 3db Access 经现场验证的安全测距 UWB 芯片增强其微控制器 (MCU) 和射频连接能力，该芯片专为智能手机、智能手表、汽车和其他物联网应用而设计。此次合作还使瑞萨电子客户能够使用符合 IEEE 802.15.4z 双 HRP/LRP（高速率脉冲/低速率脉冲）标准的高级 UWB 解决方案，并利用通过支持 LRP 模式实现 10 倍低功耗的 RF 架构。在接受 EE Times 采访时，3db Access 的首席执行官 Boris Danev 告诉我们，与竞争 IC 相比，3db Access 的设备还提供最小的 UWB 硅面积，他说：“我们采用 65 纳米工艺的芯片仅占用 3.8 平方毫米。”

我们通过电话采访了瑞萨电子工程、物联网和基础设施业务部副总裁 Amit Bavisi，以了解更多关于决定与 3db Access for UWB 合作的理由。他解释说，虽然 UWB 几年前已经成为 IDT 产品组合的一部分，用于低功率运动传感器，但目前的技术形式是他们需要填补的一个漏洞。 “随着 UWB 现在在智能手机中广泛使用，动态已经发生了变化。它为使用各种技术打开了大门。我们希望带来一种成熟的技术，并且正在研究开发符合 IEEE 规范的解决方案。此外，LRP 也有它的好处。”

他补充说，瑞萨在苏黎世的团队已经接近 3db Access 几年了。 “看到他们的能力在如此小的团队中取得了他们的成就，这是一项了不起的成就。我们对与 3db Access 合作的前景感到兴奋，为我们的客户提供他们快速启动室内定位、移动支付和资产跟踪开发所需的产品和工具。我们相信，我们将技术专长、差异化 IP 和全球运营相结合，将使我们能够设计出最小和最高性能的系统解决方案，为客户的下一代产品提供安全的测距访问。”

Bavisi 表示，他们最初的重点将放在移动设备和基础设施上，“最大的初始应用领域将是用于安全访问和安全支付的移动设备。”

Danev 向 EE Times 解释 Apple 去年 9 月的公告引起了人们对 UWB 技术的极大兴趣。 “大型半导体公司开始考虑将其纳入其中的选项。”他解释了 Apple 如何在大众高尔夫 Mk 8 和 ID.3 电动汽车钥匙扣中使用 HRP（高速率脉冲）UWB，以及基于其 LRP（低速率脉冲）技术的 3db Access 的 IP。

他补充说：“我们的客户喜欢 LRP，因为它不需要昂贵的微控制器，但希望与 HRP 兼容，因为这是 Apple 所提倡的，他们希望与 Apple 的兼容性能够访问更广泛的生态系统。”

Danev 表示，LRP 提供了可证明的安全性以及低成本和芯片尺寸。但作为与瑞萨电子合作的一部分，他表示他们将寻求开发双 HRP/LRP 芯片，他们希望在今年年底前准备好第一个集成。

“一种可能性是在同一设备中同时传输 HRP 和 LRP。它们具有相同的通道和MAC层，主要区别在于数字后处理，ADC之后的部分。但 LRP 只占芯片空间的 10%。这是因为 LRP 具有较强的脉冲但数量较少，而 HRP 具有小幅度的脉冲但数量很多，因此需要更多的数字处理。”

LRP 和 HRP UWB 技术的比较（图片：3db Access）

Danev 继续说道：“我们很自豪此次合作认可了 UWB 技术的 3db 进步，并将为电池供电的无线设备的大型生态系统带来精确和安全的定位功能。 3db Access 的 UWB 领域知识和定位产品的结合与瑞萨电子的嵌入式系统处理和全球市场专业知识完美契合。”他表示，瑞萨电子将寻求解决整个物联网设备生态系统的问题，包括跟踪器和可穿戴设备。 “这就是 LRP 很重要的原因——因为它具有低功耗和小芯片尺寸。瑞萨电子将寻求将我们的 IP 集成到他们的设备中，可能是在消费者方面。”

Danev 表示，两家公司仍在讨论业务合作条款，除了将现有的 UWB 解决方案引入瑞萨电子产品组合之外，这将使 3db Access 能够为更广泛的市场开发新的 UWB 解决方案。他补充说：“这不是排他性协议，我们同时也在寻求投资来开发我们的下一代设备。”我问 Danev 和 Bavisi 与瑞萨的协议是否包括对 3db Access 的投资。双方都无法确认或排除，只是告诉我们合作条款仍在讨论中。