什么是渣？
矿渣是金属冶炼的副产品，全世界每年在提炼金属和制造合金的过程中产生数百吨。与其他工业副产品一样，矿渣实际上有很多用途，很少浪费。它作为压载物出现在混凝土、集料道路材料中，有时也用作磷肥的成分。从外观上看，矿渣看起来像一个松散的集合体，有大小不一的块状物。它有时也被称为煤渣，指的是它有时又黑又脆的外观。
这种物质是在冶炼过程中以多种方式产生的。首先，炉渣代表金属中不希望的杂质，在冶炼过程中浮到顶部。其次，金属在熔炼时开始氧化，熔渣在被熔炼金属的顶部形成一层保护性的氧化物外壳，保护下面的液态金属。当金属冶炼到满意的程度时，从顶部撇去炉渣，并在炉渣堆中处理以进行老化。老化材料是该过程的重要组成部分，因为它需要暴露在天气中并在使用前稍微分解。
炉渣的常见成分包括硅、铝和镁的氧化物，以及始终存在的硫。它还含有磷、钙、灰分、熔剂材料（如石灰石）的残余物，以及金属和炉衬之间化学反应的残余物。在这种材料中发现的其他化合物取决于冶炼的类型。用于精炼铜、铅和类似金属的有色金属冶炼会产生高铁渣，因为铁是一种不受欢迎的元素。黑色金属冶炼，例如用于生产钢铁的冶炼，会产生有色金属渣，因为所有的铁都用于冶炼过程。
矿渣老化后，可以出售用于其他工业过程。最常见的一种是作为混凝土和水泥的成分。矿渣作为松散的骨料效果很好，可以磨碎以产生更均匀的颗粒。它还与筑路材料混合，用作火车和大型卡车的道碴，也用作磷肥。当用作肥料时，矿渣在撒播前被磨得很细，由于需要很长时间分解，它会慢慢释放养分。
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