了解拉丝：塑造高质量线材的金属加工工艺
拉丝是一种金属加工工艺，通过将金属丝拉过为此目的而设计的模具来减小金属丝的直径。拉丝通常在室温下进行，与挤出不同，拉丝是通过模具拉动，而不是推动。虽然拉线最常见的应用是用于电气和通信网络的布线，但还有无数其他用途：回形针、弹簧、轮胎辐条和音乐线（小提琴、大提琴和其他弦乐器中使用的线）都是使用拉线制成的。
金属丝最初是通过将金属（例如金和银）锤打成非常薄的薄片，然后从薄片上切下非常薄的薄片来制成的。这些薄片将再次被锤打成型，直到它们足够细，可以用于珠宝或编织成衣服。考古证据表明，公元前 400 年左右，金属工人就开始尝试拉丝、制作粗模具，并用手将金属丝拉入其中。
直到 19 世纪中叶，拉丝工艺变得更加复杂，工匠们开发了不同的技术，包括使用蒸汽机为实际拉丝过程提供动力。他们学会了润滑拉制的线材，这减少了拉制线材所需的能量，并略微提高了质量。然而，拉制线材的质量始终受到制造它的金属质量的限制。纯度和延展性不一致的金属在拉成金属丝时通常会断裂。断线需要进行拼接，这是一个耗时的过程，会导致质量下降，这对于电报通信等应用来说是一个关键问题。拉丝质量差会增加生产所需的时间，并使线材成本非常高。
直到 1850 年代末贝塞麦工艺的发明，该工艺生产出始终如一的可加工金属，拉丝工艺才能够生产出始终如一的高质量线材。从转炉倒入称为钢坯的模具中的金属仅稍微冷却，然后开始在热轧机中利用贝塞麦工艺的余热将其成型为线材。在此过程中制成了大卷粗线材，称为线材，重 150 至 300 磅（68 至 136 公斤）。
一旦清除了线材的表面杂质，端部就会形成足够的锥度，以便能够穿过模具，模具本身也呈锥形，一侧的开口足够宽以容纳线材，其长度最多缩小 40%。锥形线材的尖端被牢牢抓住并拉过，从而减小其直径。窄线通常盘绕在芯上，但有时可能会穿过较小的模具以继续窄化过程。粗线单次直径最多可减少 40%；较细的电线可减少 15% 至 25%。
为了生产用于电话电缆和绞合电缆的非常细的电线，电线通过连续较窄的模具拉制。拉制后，线材有时会根据其预期用途进行额外的处理。例如，如果线材必须柔韧且柔软，则需要执行称为退火的过程，或将成品加热到特定温度并保持设定的时间。将被切割成钉子的较粗的金属丝不会被退火，但通常会被镀锌或涂上锌，以防止生锈。用于围栏的金属丝，例如刺绳，通常经过退火和镀锌。
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