使能量收集适用于边缘物联网设备

随着组织追求数字化转型，以及各种形式的智能生活是提高生活质量和可持续性的关键，物联网部署继续取得进展。

物联网端点往往是传感器，或者不太常见的执行器，它们以无线方式连接到聚合设备或互联网网关。它们通常被大量部署，在智慧城市、智慧工厂或智慧农业等场景中，分散在一个大的地理区域。进行现场维护（例如更换已放电的原电池）的成本通常令人望而却步。此外，废弃电池所带来的环境负担越来越令人无法接受。

在设计端点时，工程师可以通过安排足够的能源供应来维持设备的预期寿命，从而避免更换电池的需要。这可能是几年。由于尺寸限制，通常需要纽扣电池形状因子。如果存储的能量达不到系统要求，则可以选择安装更大的电池。

另一种方法是重新设计电路，以将整个系统的能量需求降低到可用单元存储以下。任何一种方法，或两者​​的结合，都可能无法达到目标。

微瓦或毫瓦数量级的微能量收集可以提供有用且可能取之不尽的电能供应，这些电能是从周围环境中捕获的。这可以补充或替代原电池，具体取决于应用和可用的环境能量。收集和转换的能量可以直接为电路供电。另一方面，将能量存储在缓冲器中直到需要它可能是一种更合适的方法。

在任何情况下，都需要合适的环境能源，能够满足应用的需要。在物联网端点的各个子系统中，无线电的能源需求最大。对这里的需求进行分析，对能量收集系统的设计和集成具有指导意义。

无线电子系统功耗

选择最合适的无线技术以尽可能低的功耗提供所需的数据速率和通信范围至关重要。

如果传感器的位置距离聚合器或网关（例如连接到 Internet 或通过本地电信交换机的集线器或路由器）只有很短的距离，则蓝牙、Zigbee 或 Wi-Fi 等技术可能是合适的，具体取决于所需的数据速率以及成本限制。在其他情况下，例如端点分布在地理上很大的区域，可能需要 LPWAN 或蜂窝连接。图 1 比较了 IoT 应用中使用的主要技术的功耗、数据速率、典型最大范围和相对成本。

范围、数据速率和功耗也可以用数字表示，以帮助直接比较。如图 2 所示，一个无线子系统的功耗可以从 150µW 到 400mW。

为了充分了解对系统整体能源需求的影响，还需要考虑占空比。智能公用事业仪表等应用涉及每天或每隔几天发送几次小数据包。其他设备（例如安全摄像头）可能需要频繁或连续发送大量数据。根据应用，可以通过在传输前在系统内本地过滤数据来减少占空比；相机可能装有运动传感器，仅在检测到活动时才开始记录，或者嵌入式图像处理可能会丢弃无趣的数据。当然，过滤数据所需的能量必须与降低占空比节省的能量进行比较，以确保净收益。

环境能源

了解无线子系统所需的能量和功率后，可以评估合适的环境源和微能量收集技术。

适合为这些系统供电的主要微型能量收集技术是太阳能电池阵列、由振动激活的压电或静电转换器，以及将温度梯度转换为电动势 (EMF) 的珀尔帖装置。通过贴片或线圈天线捕获的 RF 能源往往不适用于除最节俭的物联网应用之外的所有应用。图 3 比较了与这些技术相关的典型能量密度。使用此信息，可以通过评估可用组件的尺寸和性能来选择技术并开始制定规范。

面积为35-40cm的太阳能电池 ² 假设效率约为 20%，可以产生约 0.5 瓦的功率。这些产品的每台售价不到 1 美元，而压电采集器通常至少要贵一个数量级，并且产生的能量更少。众所周知，太阳能电池在室内使用时效率较低。然而，最近推出了一些室内太阳能收集器，声称可以为低功率无线电提供足够的输出。

综合起来

利用这些进步，微能量收集可被视为减少或消除物联网端点电池的解决方案。因为当物联网设备需要传输或接收数据时，能源本身通常是不规则的并且不一定可用，所以通常需要能量缓冲器或存储设备。这可以是可充电电池或电容器（或超级电容器）。需要一个能量收集电源管理 IC (EH PMIC) 来处理来自收集子系统的能量，管理提供给能量缓冲器的电荷，并在需要时为负载供电，如图 4 所示。各种能量收集技术具有不同的电气特性。热电采集器在低电压下产生连续的直流电流，因此具有低阻抗。虽然太阳能电池也会产生低直流电压，但电流和阻抗会随着光照强度而变化。

当今市场上的典型 EH PMICS 具有固定的架构和输入电压范围，旨在与特定类型的采集器配合使用。如果单独的一个来源不能满足系统要求，这就排除了使用替代收集器来捕获额外的环境能量的可能性。因此，如果需要多个能源，则每个能源都需要一个专用的 EH PMIC。这会增加系统成本、尺寸和功耗，并且还会使设计复杂化。

一些 EH PMIC 可以使用外部电路进行修改，以调节能量收集器的输出。然而，为了简化系统设计，Trameto 的 EH PMIC（称为 OptiJoule）提供了自动适应各种类型的连接采集器的输入，并最大限度地提高了输送到缓冲器的功率，而无需外部电路。版本可用于单个输入或最多四个输入。多输入版本具有连接相似或不同类型收割机的灵活性。因此，借助 OptiJoule 设备，可以扩展微能量收集能力，将单个 PMIC 用于多种应用，甚至可以根据需要将能量收集技术的选择推迟到产品开发后期。

结论

通过优化无线电协议、低能耗微处理器设计、低功率传感器的发展以及微能量收集效率的提高，环境能量已成为帮助减少或消除对电池的依赖并延长物联网终端运行寿命的可行来源。场。 EH PMIC 的最新发展允许在集成选定的微能量收集技术时更加灵活地管理尺寸、成本和复杂性。