微型PLC：设备控制与测试的强大且经济的解决方案
许多机械与测试设备极需执行基本自动控制功能，甚至仅需传感器监测。硬连线自动化开发繁琐，多数数字化自动化平台复杂昂贵。设计师需要适配这些应用的“恰到好处”方案。
如今，即使最小、最便宜的可编程逻辑控制器（PLC）也已进化到足以不仅实用且经济地执行基本控制与监测任务，还能实现工业物联网（IIoT）部署与云连接。微型PLC不再仅用于继电器替代，往往也是最佳且最经济的工业级控制与IIoT解决方案。
任何类型设备自动化，用户首要关注功能性、安全性、可靠运行。这常可通过电气硬连线按钮、继电器、指示灯实现。
功能强大得多的选择是数字电子控制平台，为用户打开更精确控制与提取更多数据的大门。现代设备可能集成越来越多传感器，有线无线皆有。
“智能”现场设备正在革新可用数据量——前提是数字平台能通过串口或以太网连接访问。大多数用户希望连接所有可用数据源，以便监控、优化、主动维护系统。
传统有线设备的小型自动化项目——通常100个I/O点左右——通常只需基本指令集，标准微型PLC即可胜任。但许多应用需更多功能，仅靠新型现代微型PLC才能提供（图1）。
常见应用可能还需高速计数、PID回路控制、数学运算——这些功能现在许多微型PLC均支持。扮演IIoT角色要求微型PLC原生支持OT协议（ASCII、Modbus RTU/TCP、EtherNet/IP）与IT协议（MQTT、DHCP、SNTP、DNS）。这些特性使微型PLC能作为现场设备与现场或云端IIoT平台的桥梁。
微型PLC应模块化以灵活扩展I/O能力，并含微型USB与有线/无线以太网连接选项。无线特别有吸引力，因能大幅降低传感器安装成本。当然，任何联网设备必须含网络安全措施：密码管理、加密、端口管理等。
现代微型PLC可设计进新设备，也为改造现有系统扮演重要角色。通过并联现有控制添加微型PLC，用户获得所需IIoT连接，不影响底层自动化。
因机器测试设备仪表化程度前所未有，用户欲访问所有数据深度分析，亟需将现场设备桥接至上层系统。现代微型PLC无论内置新设备或加装旧系统，均提供最佳性价比，打造工业级自动化与IIoT解决方案。
本文由AutomationDirect技术营销工程师Bill Dehner撰写。更多信息请访问此处 .
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