Caracol发布机器人搭载3D打印机拓展增材制造规模

Caracol（意大利洛马佐）是一家成立于2017年的大规模增材制造（AM）初创企业，目标是将3D打印规模化用于高性能工业应用。首席营销与战略官Violetta Nespolo解释："我们的使命是致力于日益极端和先进的应用，如航空航天和汽车等先进领域。我们相信大规模是推动增材制造技术突破当前极限的关键。"

她补充："我们从使用现有打印机起步，探索如何拓展可打印规模。发现机械臂能提供最大灵活性打印大型复杂零件。"

初始研发阶段后，Caracol最终开发并申请专利了一套挤出式3D打印系统，含设计与打印管理软件，可安装在Kuka机械臂上。目前系统可打印宽达4米的零件——Nespolo称若加装滑车或轨道系统，打印宽度可达10米。

系统兼容多种聚合物，如聚酰胺（PA）、聚苯硫醚（PPS）、聚丙烯（PP），未增强或增强高达40%碳纤维或玻璃纤维。"我们能使用远超传统3D打印丝材的广泛材料，包括注塑用同类颗粒料，从而使用比传统3D打印丝材更高纤维含量的复合材料，"Nespolo表示。

目前Caracol在意大利工厂为客户提供设计、工程、原型制作及中小批量生产全流程服务。除专利大规模系统外，公司还拥有各尺寸FDM和SLA打印机能力。

公司为汽车等行业生产各类原型件，但主要聚焦大规模航空航天工装，Nespolo表示。例如，Caracol近期为飞机腹部整流罩面板制造大规模增材制造工装，单件打印成型后CNC加工达到0.1毫米尺寸公差和1.6 μm表面粗糙度。Caracol工艺将零件数从30多个减至1个，生产周期从6周缩至5天，为客户节省35%总成本。"我们在寻找真正超越传统做法的解决方案，"Nespolo说。"产品可定制，且比传统金属工装方案极快、极具成本效益地生产。"

未来发展包括结构性汽车和航空航天零件生产、更大打印体积、集成CNC铣削实现零件精加工、兼容更高性能材料如聚醚醚酮（PEEK）、聚芳醚酮（PAEK）及连续纤维增强。

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