工业 4.0 拥抱 5G 作为实时制造数据装载的需要
本文的主要内容如下:
- 5G 技术已准备好助力工业 4.0，但企业仍在尝试测试在其环境中有意义的用例。
- Lacroix Electronics 等公司已开始测试 5G 用例，例如用于设备监控，但它也看到了 5G 支持新应用的潜力，例如远程员工培训甚至供应链数据洞察。
- 虽然 Lacroix 等公司已通过新建站点和大量 5G 测试加倍投入工业 4.0 投资，但其他公司仍然谨慎看待 5G，并在他们自己签署 5G 之前等待看到概念验证示例的出现。
5G 等技术已经开始为制造商带来一系列变革。 2020 年，随着 VODI-19 的出现，许多这些生产商不得不接受由实时制造数据驱动的数字化和流程的新水平。
以法国南特电子制造商 Lacroix Electronics 的新工厂为例。
乍一看，新厂址似乎不太可能成为未来制造装配的候选地点。该网站坐落在葡萄园林立的卢瓦尔河谷，旨在让母公司 Lacroix Group 在世界舞台上竞争，以实现更高效的数据驱动制造。
“在法国，我们绝对不以制造和高科技而闻名，因此敏捷、灵活和高效至关重要；否则，我们就没有竞争力，”Lacroix Group 战略创新副总裁 Stephane Gervais Ducouret 说。
Lacroix Electronics 目前的制造基地——几十年前为传统采矿和其他制造活动而建造——需要大量改造才能为工业 4.0 计划做好准备。取而代之的是，Lacroix Electronics 选择了新建项目——一项耗资 3850 万美元的更昂贵的项目——以支持 5G 连接等新兴技术。
“我们今天正在测试 5G 用例，因此我们可以尝试拥有一个真正高效的工业 4.0 制造基地，”Gervais Ducouret 说。 Lacroix Electronics 正在使用 Orange 电信和爱立信设备构建室内 5G 网络。
最近的研究支持制造业更加关注 5G 连接。
根据 ABI Research 2020 年 5 月的数据，前线工业市场中 74% 的制造企业希望在 2022 年底之前升级其通信和控制网络。超过 90% 的企业正在调查在其运营中使用 4G 和/或 5G， 88% 的人熟悉私有 4G 和 5G 网络，84% 的人正在“考虑”在他们的制造业务中安装自己的本地私有 4G 和 5G 无线网络。
“5G 将改变游戏规则，”Omdia 制造集团的分析师 Ali Syed Moshin 说。 “但现在，它仍然是生态系统的早期阶段。该技术本身尚未推出，在某些国家/地区仅在城市中可用。”
5G 实现实时制造数据洞察
对于 Lacroix Electronics 而言，5G 技术将使该公司能够实时收集数据并据此采取行动。考虑公司计划如何利用提高的性能来监控组件装配。
“我们正在进行自动光学检查，以了解哪个组件位于哪个端口，”Gervais Ducouret 说。 “我们希望使用 5G 获取实时数据，从每个端口获取图像，并进行监督监控，让本地 AI 改进光学检测。”
Lacroix Electronics 的另一个关键领域是使用 5G 收集设施内的环境数据——温度、湿度等，以监控和优化能源使用。 Gervais Ducouret 指出，即使是设施中的小幅能源效率改进也有助于抵消扩建成本。
Gervais Ducouret 说，最终，Lacroix Electronics 希望收集超越工厂四堵墙的数据，并提供对供应链中关键动态的洞察——帮助其供应商和客户。 Lacroix Electronics 招募了一个健康的供应商名册，但如果没有关于组件位置和状态的实时数据洞察，这种拼凑而成的被子可能会很复杂。
组件来自 2,000 多家供应商。 “因此，我们需要工厂的实时数据，同时还要优化所有供应商和客户的预测和交付，”他说。
使用 5G 重新培训员工
Gervais Ducouret 表示，5G 将带来更大的数字化和效率，但也将带来对其员工新技能的需求。他说，数字技术将帮助员工进行准确性和质量控制，但不会取代工作。
不过，创造更多的工作确实需要在前端做一些工作。如前所述，各种技能差距要求企业主动进行再培训以弥补这些差距。
“我们员工的工作应该变得更有趣，”Gervais Ducouret 预测。 “我们要将重复性工作自动化，因此我们需要提升他们的技能。”
世界经济论坛赞同这一观点，强调人工操作员优化流程的可能性要小得多。 AI 解放了他们，让他们能够提高制造任务的效率。
“借助人工智能，工业企业可以让他们的运营商（他们最宝贵的资产）能够挑战他们当前对运营的假设，推动创新，提高全球竞争力并提高盈利能力，”世界经济论坛最近写道。
Moshin 同意 5G 将成为远程培训和支持的重要因素。
“5G 将成为一个巨大的因素，因为它的带宽和范围可以不间断地支持远程应用程序，”Moshin 说。 “您可以远程培训您的员工。您可以将服务团队派往客户现场，并从返回现场的工程师那里获得指导。这是唾手可得的果实之一。这将是最早采用的用例之一。
同时，Moshin 承认，许多企业现在将 COVID 19 后的世界视为“现金为王”，并将谨慎地投资 5G 和其他项目，直到概念证明完全出现。 5G 与增强现实相结合Gervais Ducouret 说，(AR) 将有助于对劳动力进行再培训。他说，工作人员可以使用 AR 来指导他们，以便他们知道如何在板上正确组装组件。未来，Lacroix Electronics 将在操作员遇到组装问题时寻求远程支持，为他们提供进一步帮助。
Gervais Ducouret 说，这类流程需要 5G 网络的性能和响应能力，以及网络分段等其他实践。
押注工业 4.0
“当您开始新建一个 [站点] 时，您希望确保您计划的任何内容都符合未来需求，”Moshin 说。 “如果您想尝试 5G 用例，您需要为接下来的三到四年甚至更长的时间做好准备。”
最终，Lacroix Group 押注 5G 以提高运营效率和未来的创新收益。虽然新建场地比改造现有场地的成本更高，但从长远来看，它可以提供更高的投资回报率。
“我们打赌建造一个新设施，这会花费更多，但它会给我们更多的发展空间。它为我们提供了一个白页，我们可以在其中发明我们的新型行业。我们正在测试以快速失败。”
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