需要：机器人装载洗碗机。一定要小心

Cambridge Consultants 工业机器人技术负责人 Chris Roberts 概述了机器人未来可能从事的工作

Cambridge Consultants 最近宣布了一项新技术，用于实现商用厨房中最不受欢迎的工作之一的自动化——装载洗碗机。

这项技术将创新的机器人技术与尖端的人工智能相结合，实现了迄今为止不可能实现的目标——检测和处理随意排列在托盘上的各种脏陶器。

但是，该产品中使用的基本技术可以应用于更广泛的情况和问题。有许多不同的任务现在只能自动化。

没有单一的技术革命能够实现这一点，它是几个不同的构建块的组合，每个构建块都发展到新的自动化水平在经济上可行的地步。

诸如机器视觉、神经网络算法、数据存储和处理能力之类的东西已经存在了一段时间，但都变得越来越好、越来越便宜或越来越容易获得；这已经启用了一组新的应用程序。

并非所有可以使用该技术自动化的任务都应该如此。关键问题是如何发现技术上可行且经济上可行但尚未解决的问题。

还有哪些其他应用程序可以使用这项技术或它的一些变体？

答案是那些结合了三个特征的应用程序：

我们看到农业技术、建筑、物流和家庭自动化等行业的应用都在利用这些技术来开发新产品。

“半结构化”任务

这项技术——结合了神经网络、先进的传感和巧妙的机电设计——可以在以前任务繁多而无法自动化的地方实现自动化。

但是可以做的事情仍然有限。尽管该系统旨在处理输入中的某些变化，但它仍然对其处理的项目执行基本相同的操作。

所以，虽然我可以想象这项技术被应用在家庭环境中，比如装载和卸载厨房洗碗机或洗衣机，但我看不到它被用来再次收拾衣服或盘子。

中间任务太多了——穿过厨房、避免与人发生碰撞、打开和关闭抽屉——让这一切变得容易自动化。

但是，有些行业的半结构化任务已经适合自动化，例如物流和仓储。

在仓库周围发现散装货物移动的自动化并不罕见，但一般来说，单个物品进出手提袋或纸箱的精细移动仍然是手工完成的，因为系统需要各种各样的物品处理。

这项技术可以定制以帮助满足这种需求，它是一个很好的候选者，因为尽管项目各不相同，但任务本身总是相同的。

同样，建筑业可以从更多的自动化中受益。

同样，使用单个机器人完成建造建筑物所需的所有任务可能仍然是科幻小说，但这项技术可以实现单个任务的自动化，例如获取和搬运建筑工地，或将标记从计划转移到现实世界以便建筑商知道在哪里挖掘或切割。

庞大的安装基础

重要的是要意识到本设计中使用的硬件和软件是针对装载洗碗机的特定任务而定制的。

虽然技术和诀窍可以从一种产品转移到另一种产品，但与传统机器人手臂不同，您无法制造像这样可以在不同环境中完成许多事情的“通用”系统。

这意味着需要为要完成的每项新任务开发一种新产品，而这需要花钱。反过来，这意味着最能从这项技术中受益的行业是开发成本可以在大量产品安装基础上分摊的行业。

通常，这意味着开发该技术的公司需要能够将其出售给各种各样的用户，而不是让一个用户拥有该技术以获得竞争优势。

例如，农业技术业务中有很多应用——采摘和分拣单个苹果、草莓或其他高价值作物——虽然个体农民可能是那些在劳动力短缺问题上苦苦挣扎并希望实现自动化的人，但他们通常不会具有自动化具有经济意义的规模。

劳动力短缺

这是找到正确应用程序的最棘手的方面。有很多关于机器人和人工智能的媒体报道，尤其是“抢工作”——但这并不是我们在客户中看到的情况。

无论您采取何种措施来分摊成本，自动化，尤其是创新自动化的实施成本仍然很高，至少在短时间内是这样。

最成功的应用是那些政治压力、社会经济变化或期望变化意味着很难找到愿意从事这项工作的人的应用。

最后，人们自动化不是为了省钱，而是因为工作太无聊、太危险或难以招人。

作为开发洗碗机器人项目的一部分，我们探索了餐饮的其他方面，这些方面可以有用地添加机器人。

提出的一个想法是使烹饪过程自动化——但我们拒绝了。不仅因为教机器人品尝食物真的很困难，而且因为这是一项更容易招聘的工作。

当你失业时，几乎任何工作都比没有工作好，但人们梦想成为一名厨师——没有人想成为一名洗碗机装载机或希望他们的孩子从事这项工作。

未来

那么，我们会看到一系列的任务被自动化吗？

我认为答案是肯定的，只要在技术上可行、经济上可行且社会可接受。

自动化领域有许多令人兴奋的发展，可以在许多不同的行业中获益，对于准备投资发展的创新公司来说，回报将是巨大的。

自动化控制系统