蜡笔

背景

最早的记录交流形式是图形艺术，从史前人类在洞穴墙壁上刻画的图画开始。穴居人的绘图工具有限，也许只有从烹饪火中剩下的碳碎片。今天的图形传播者当然可以购买各种更有效的工具，包括普通的蜡笔。

蜡笔由石蜡制成，石蜡是一种从木材、煤或石油中提取的蜡状物质。石蜡在 1867 年开始商业化生产，蜡笔在世纪之交出现。早期的蜡笔是黑色的，主要卖给工厂和工厂，在那里用作防水标记。用于艺术目的的彩色蜡笔大约在同一时间引入欧洲，但与黑色蜡笔一样，它们包含有毒材料（通常是木炭和蜡），因此不适合儿童使用。仍在生产蜡笔的 Binney &Smith 公司对美国教育市场有着敏锐的把握，之前曾销售用于 黑板的无尘粉笔。 这家公司于 1903 年销售了第一包八色蜡笔，适合儿童在学校使用。

原材料

蜡笔由石蜡混合各种化学颜料制成。石蜡以液体形式送到蜡笔厂；运输卡车必须保持足够的温度以防止石蜡硬化（石蜡在大约 135°F [57°C] 时变成液体）。

因为石蜡不会与水或水混合物混合，所以颜料呈粉末状，尽管它们可能是由水混合物制成然后干燥的。颜料由供应商按照蜡笔制造商规定的配方制造。单个颜料由在木罐中混合在一起的化学物质制成，并强制通过过滤器去除多余的水，留下大块的单个颜料。然后将颜料烘干几天。干燥后，将颜料块根据所需颜色的配方混合，粉碎成粉末，并混合以保持颜色一致性。混合物被送到蜡笔工厂。

在过去的 10 年中，蜡笔中添加了其他成分。最受欢迎的一种是闪光，小块反光材料，使蜡笔制作的作品在捕捉和反射随机光束时发光。香水和其他香味也可以添加到混合物中。

制造
过程

蜡笔制造是一个简单的过程，但仍然是一个相对劳动密集型的过程。在美国市场，主要制造商是宾夕法尼亚州的宾尼史密斯公司，该公司每年生产超过 20 亿支蜡笔。

混合批次

• 1 石蜡被泵入蜡笔厂外的供应罐中。每个储罐可容纳大约 17,000 加仑（65,875 1）的液体。当该过程开始时，石蜡通过管道输送到体积约为 6 加仑 (23 1)（大约 石蜡被泵入蜡笔厂外的供应罐中。每个储罐可容纳约 17,000 加仑的液体。当该过程开始时，石蜡被输送到体积约为 6 加仑的小型加热桶中。家用洗衣机）。同时或不久之后，添加颜料或颜料混合物以使一批蜡笔具有特定颜色。

混合成型

• 2 石蜡在颜料混合时“润湿”颜料，混合使颜料均匀分散。当石蜡和颜料的混合物完全混合时，批次会自动从桶中泵出到所需形状的模具中。模具内的旋转叶片可防止混合物冷却时形成气泡和结块。当水在模具周围循环时，模具被冷却。蜡笔的颜色以及所用颜料的类型和数量会影响冷却所需的时间。有些颜色会在四分钟内准备好进行下一步，其他颜色可能需要多达七分钟。用于蜡笔的模具可以容纳多达 2,400 个表格。

  

  直到最近，石蜡-颜料混合物还是用手从桶中倒入桶中，然后倒入模具中。较新的机器现在使过程自动化，并将混合物直接泵入模具。在一些大型、较老的工厂中，可能会同时使用这两种工艺。

检验和质量控制

• 3 冷却后，蜡笔会自动推出模具并进行检查。检查员检查每支蜡笔是否有破损和碎屑，以及冷却蜡笔中是否有气泡迹象，如果混合未完成，就会出现这种情况。被拒绝的蜡笔将返回到桶中进行重熔和重铸。

包装和装箱

• 4支通过质量控制检验的蜡笔自动放入架子，用纸标签包裹；大多数制造商使用双层包装纸来增加蜡笔的强度。蜡笔会自动填充到盒子中并发送给批发商。

  在蜡笔制造的早期，整个工厂车间可能会在一天或更长时间内专门用于生产一种颜色。在该颜色成型后，将清洁机器并制造新颜色。在今天的工厂里，蜡笔的需求量如此之大，而且不同颜色的数量如此之多（容易超过100种），以至于个别的缸和模具只专用于一种或几种颜色，生产线每天运行夜晚。

环境问题

在 1990 年代初期，Binney &Smith 公司在营销具有与其蜡笔颜色和名称相匹配的食物香味的蜡笔方面取得了巨大成功。为了应对幼儿会尝试吃蜡笔的担忧，该公司决定只生产闻起来像花朵等不可食用物体的蜡笔。在美国销售的所有蜡笔都是无毒的。虽然摄入大量石蜡可能会导致胃痛，但不太可能发生长期影响。美国法律要求在美国销售的所有艺术材料都必须是无毒的。美国的大多数毒理学评估都是在马萨诸塞州波士顿的工艺美术材料研究所的赞助下进行的。任何艺术产品的每个配方都提交给研究所，并由毒理学家进行评估。除了成分的彻底毒性外，还研究了广泛的可能影响。例如，有时需要进行测试以评估单个产品中各个成分的相互作用或确定产品是否会引起皮肤刺激。所有材料必须至少每五年评估一次，公式的任何变化都会触发新的评估。