Lexicon Tech Solutions 使用 HowToRobot Automation 将激光蚀刻速度提高 10 倍

机器人成功案例

学校设备维修公司通过 HowToRobot 发现速度提高 10 倍的激光蚀刻系统

Lexicon Tech Solutions 通过 HowToRobot 的自动化采购平台突破性地发现了速度提高十倍的解决方案，使该公司比仍在使用旧设备的竞争对手具有明显的速度优势。

Lexicon Tech Solutions 负责处理美国教育技术领域最艰巨的周转任务之一：为全国 K-12 学区准备和维护数十万台学生笔记本电脑。

该公司每年维修约 150,000 至 200,000 台设备，并为另外 25 万台设备提供“白手套”部署服务。在新学年开始之前，每台设备都必须进行成像、标记和激光蚀刻学校徽标。大部分工作都发生在 5 月至 8 月的狭窄夏季窗口内，各地区同时运送数千台设备，这种激增通常会将公司的运营推向极限。

Lexicon 首席运营官 David Word 表示：“每个设备仅蚀刻步骤就需要长达两分钟的时间。” “我们有近十二台蚀刻机并行运行，但仍然难以跟上。今年我们甚至不得不实行三班倒——这是我们以前从未做过的——只是为了满足客户的期望。找到足够可靠的季节性帮助每年都变得越来越困难。”

随着客户需求的增长和新工厂在全国范围内的开设，该公司需要一种在不简单增加人员或机器的情况下扩大产能的方法。但一开始寻求渐进式改进很快就发现了更大的东西。

Lexicon 的激光蚀刻生产线包括近十二台传统机器，这种设置需要大量空间、人员和维护才能跟上需求。

Lexicon 如何找到更快的前进方向

对于 Lexicon 来说，解决瓶颈不仅仅是添加更多相同机器的问题。该公司多年来一直使用相同的蚀刻装置，并知道其局限性，但弄清楚什么样的自动化是可能的以及从哪里开始并不简单。由于机器人技术的内部经验有限，很难知道哪些技术经过验证、谁可以交付这些技术，或者现实的项目会是什么样子。

这就是 Lexicon 转向 HowToRobot 的原因，该平台可帮助制造商定义自动化需求、与供应商联系并比较解决方案选项。 HowToRobot 网络的一位公正顾问访问了亚特兰大工厂，审查了激光蚀刻工艺并探讨了可以自动化的内容。研究结果成为清晰的项目简介的基础，并在平台上与多个自动化供应商共享。

几周之内，收到了四项提案，其中大多数建议在公司现有的蚀刻机周围进行机器人处理。然而，一个解决方案立即引起了 David 的注意。

“一家供应商完全重新设计了流程，”沃德说。 “他们引入了一种完全不同的蚀刻系统——我们甚至不知道它的存在。”

该供应商 New Way Automation 提出了一种高速激光系统，能够在大约十秒而不是近两分钟内标记每个设备。该系统采用混合激光技术 (Keyence MD-X)，将光纤和 YVO₄ 方法结合起来，以最小的热传递实现更快的打标速度。新系统不仅会加快当前流程，而且随着时间的推移，它还会大大减少设备的手动操作。初始设置仍将涉及手动处理，但最终版本计划包括自动标签应用和传送系统，以在工作站之间移动设备。

“这将彻底改变运营规模，”沃德说。 “我们的新机器将完成与十台现有机器相同的工作，并且它从一开始就被设计为自动化。”

根据 Word 的说法，这一发现是遵循 HowToRobot 的结构化采购流程并利用其供应商网络实现的：

“HowToRobot 将像我们这样的公司与带来新想法和技术的合作伙伴联系起来，”他说。 “我们可以并排看到所有不同的方法。这使得很容易决定哪一种方法真正解决了问题。如果我们尝试自己解决这个问题，我们可能会再购买十台相同的机器。”

“一家供应商完全重新设计了该流程。他们完全引入了不同的蚀刻系统 - 我们甚至不知道它的存在。”

– Lexicon Tech Solutions 首席运营官 David Word

Lexicon 将瓶颈转化为优势

Lexicon 目前正在安装新的蚀刻系统，作为分阶段自动化设置的第一步。未来阶段将为全自动生产线添加机器人处理和输送机集成。

该设置预计将为每条生产线释放多名操作员，减少季节性招聘的需求，并提供更一致的结果。

“机器人不会请病假，”沃德说。 “我们仍然会有人维护和监控，但不会整天站在那里加载笔记本电脑。”

这项新技术还使 Lexicon 与仍在使用旧系统的竞争对手区分开来。 “我们现在合作的客户正在使用四家不同的公司，”沃德说。 “我了解到其他公司都在使用我们正在更换的旧技术 - 因此我们将在这方面领先于竞争对手。”

对于 Lexicon 的学区客户来说，这种差异很重要。 “每个客户都想知道他们能多快拿回他们的设备，”沃德说。 “这给了我们真正的优势。”

Lexicon 如何实现突破

发现突破性解决方案只是挑战的一部分。下一个问题是如何为其提供资金。 Lexicon 需要投资新系统来满足客户需求，但又不想占用其他运营部分所需的现金。

为了实现这一目标，该公司使用 HowToRobot 平台通过 Holman 来促进融资，Holman 是该平台上向客户提供的融资提供商之一。这种安排允许 Lexicon 仅在新蚀刻机运行后才开始付款，从而帮助公司在不减缓其他改进的情况下继续前进。

回顾过去，Word 表示这段经历不仅仅促成了一个项目。它向他的团队展示了结构化流程和外部输入如何揭示新的思维方式。

“当你身处杂草之中时，很难向外看并了解如何以不同的方式做事，”沃德说。 “HowToRobot 带来了我们以前没有考虑过的外部影响和新的思维方式。” 

Lexicon 位于亚特兰大的工厂，已有十年历史的流程正在让位于更快、更自动化的未来。