Covid危机极大地加速了向工业4.0的过渡

回顾这个时候，我们或许可以将其视为未来“熄灯”工厂乃至“工业5.0”的拐点。

工业 4.0 是一项技术驱动的计划，旨在将每个工厂、设施、办公室和供应链与地球上的每台机器、传感器和系统连接起来并实现数字化，从近十年前的构想开始，它就一直是一项雄心勃勃的事业。

现在，Covid-19 危机为工业 4.0 运动增添了一个全新的维度。

另见： 为什么人是工业 4.0 成功的关键

IEEE 智能过程自动化标准工作组主席 Lee Coulter 将这种影响视为强制创新的加速器，与其他重大全球危机一样。 “威胁，无论是来自战争、饥荒还是疾病，都极大地推动了创新，”他观察到。 “到 2020 年，指数技术几乎应用于生活的方方面面的现实使创新和采用都呈指数曲线。即时协作、沟通和共同创新的能力进一步加速我们向工业 4.0 迈进。我们推进了全球合作，其规模将被研究数十年。”

例如，Coulter 继续说，Covid 危机“迫使人们采用远程工作。数十亿人在短短 60 天内意识到，可以通过远程呈现技术成功完成工作。”

麦肯锡一直在跟踪工业 4.0 技术的加速发展，并得出结论认为，新冠危机一直是这一运动的转折点，尽管增长不平衡。由 Mayank Agrawal 领导的麦肯锡研究团队表示，由于危机，制造商和供应链“可能会变得更加数字化”。 “行业领导者正在利用工业 4.0 解决方案：39% 的企业实施了神经中心或控制塔的方法来提高端到端供应链的透明度，大约四分之一的企业正在快速跟踪自动化计划以遏制工人短缺由 COVID-19 引起。”

麦肯锡研究人员表示，从危机一开始，对工业 4.0 计划的影响就参差不齐，因为一些公司停止了保留现金的努力。然而，其他人“加速了它们的采用，特别是支持业务连续性的用例——例如自动化规划、数字绩效管理、数字远程工作和自动化以减少人与人之间的互动。”

Agrawal 和他的同事发现，推进工业 4.0 和数字解决方案的公司“能够更好地度过难关，在危机期间比同行走得更快、更远”。当行业摆脱危机时，这一优势并没有消失。在调查中，93% 的制造和供应链专业人士表示他们计划专注于供应链的弹性，90% 的人计划投资于数字化人才。

麦肯锡发现，还倾向于加速采用“帮助公司应对和适应新规范的速赢解决方案——例如跟踪员工健康、在车间实施安全距离以及支持远程协作”。危机中出现的另一项前沿和中心技术是数字绩效管理 (DPM)，它衡量与堆栈上下技术相关的用户满意度。 “无论公司现有的技术基础设施如何，数字工作说明、基于增强现实的操作员辅助以及依赖简单、廉价的改造自动化的用例也可能变得更加普遍。”

在许多情况下，但并非全部情况下，信息技术 (IT)、运营技术 (OT) 和数据基础设施之间的集成的推动力越来越大，这些基础设施支持包括数字孪生和物流自动化在内的努力。研究人员预测：“已经拥有制造执行系统、IT/OT 堆栈、数据集市或数据湖等关键能力的公司可能会加快步伐。”

我们仍处于仅在六个月前引发的巨大加速的开始。 IEEE 的 Coulter 建议，我们可以将此时回顾为未来“熄灯”工厂甚至“工业 5.0”的转折点，其中机器基本上将自动构建和管理自己。 “这种流行病是否加速了我们向已经不可避免的工业 5.0 迈进？是的。但我相信只有历史学家查看 30 年后的数据才能判断出多少。”