Skype 已停产，但点对点技术依然存在

和许多人一样，我对 Skype 的终结感到同样惊讶和悲伤。微软在 5 月份关闭了这家开创性的互联网通话提供商，此前该提供商基本上创立并主导了市场二十年。 Skype 已经消失，但肯定不会被遗忘。这家瑞典公司的名字意思是“天空点对点”，是一家大规模连接概念验证公司。它既向数百万消费者介绍了互联网的力量，又兑现了 2000 年代初的承诺。视频和语音不再受到距离的阻碍，但最终变得便宜且即时。我们生活在未来。

回顾过去，该平台在技术上留下了不可磨灭的印记，可以说其最大的影响力体现在它的名字上。该技术堆栈建立在点对点（P2P）连接的基础上，它绕过集中式服务器，直接将用户彼此连接起来。这不仅分散了负载并提高了通话质量，而且极大地提高了连接的隐私性和安全性。如今，这一技术基础在许多其他互联网服务（更不用说 Skype 的直接竞争对手）和现代互联网的精神中得以延续。

这当然是我在物联网 (IoT) 中亲眼目睹的事情，其中 P2P 方法可实现直接设备连接、增强的隐私性以及从安全摄像头到智能家居系统的超低延迟。借助 Skype 及其主流的 P2P 引入，让我们深入了解互联网连接的过去、现在和未来。

另请参阅： 物联网在实时时代不断变化的角色

P2P 的先驱

那么，瑞典人是如何做到的呢？好吧，Skype 的 P2P 解决方案分为两部分。从技术上讲，这是解决困扰互联网协议语音 (VoIP) 的基本挑战的一种优雅的解决方法。传统的互联网电话系统依赖集中式服务器来路由呼叫，这造成了瓶颈，通常会导致通话质量差、连接中断和基础设施昂贵。 Skype 的突破在于实现了用户与其设备之间的直接连接。

这种直接连接方法解决了多个问题。通过消除中间服务器，P2P 将延迟从数百毫秒减少到数十毫秒。听起来可能不多，但毫秒在对话中很重要——这是尴尬、延迟的对话与自然、来回沟通之间的区别。分布式架构还意味着没有单点故障。如果网络的某一部分出现故障，呼叫仍可以通过其他路径传输。

但真正的天才——以及其解决方案重要性的后半部分——是可扩展性。虽然 VoIP 提供商通常需要为每个新用户在服务器基础设施上进行大量投资，但随着更多人加入，Skype 的 P2P 网络变得更强大、更快。每个新用户都为网络贡献了带宽和处理能力，从而形成了一个良性循环，其中的增长提高了性能，而不是降低了性能。

Skype 向世界展示了 P2P 是一种干净的方式，可以一次性提供卓越的通话质量、全球可扩展性和可持续的经济效益。但这不仅仅是对消费者拨打更便宜的国际电话的福音。各个技术领域的开发人员和企业家都在密切关注，并认识到 P2P 的原则——直接连接、分布式架构、网络效应——也可以改变他们的解决方案。

P2P，遇见物联网

我们可以轻松追踪 P2P 在此期间对整个技术领域的影响。像 BitTorrent 这样的文件共享网络采用分布式架构来处理海量数据传输。区块链技术基于 P2P 原则构建了整个金融系统。而且，具体来说我们如何连接，WebRTC 等现代网络标准可以实现浏览器到浏览器的直接通信，而无需服务器。具有讽刺意味的是，这种方法现在为 Teams、Meet 和 Discord 等工具提供支持，这些工具也被称为 Skype 的竞争对手。

事实证明，这种方法在互联设备中特别受欢迎，这是一个真正大规模采用 P2P 来支持实时应用程序的行业。例如，智能安全摄像头现在可以将视频直接传输到智能手机，而无需通过云路由，从而实现实时监控，而不会出现基于云的系统固有的延迟。家庭自动化系统在本地网络内安全可靠地通信，确保即使在互联网中断期间功能也保持完整。此外，工业物联网传感器与控制系统建立直接连接，消除了困扰云架构的延迟和可靠性问题。

因此，这种拥抱从根本上改变了物联网解决方案的创建和推向市场的方式。设备制造商不再需要提供大量的云基础设施来支持他们的产品。相反，他们可以构建直接连接到用户的设备，从而降低运营成本，同时提高性能和隐私。随着互联设备在各个行业和社会中不断发展，这些都是重要的演变。

互联设备和用户需要信任

疫情过后，联网设备的大幅增长是我前所未见的。智能家居和办公室正在以一致的速度集成设备，毫不奇怪，到本世纪末，全球物联网设备将达到近 40B 台。但是，如果我们邀请设备进入我们最私人和最专业的空间，并处理所需的各种数据，信任是必须的。

从这个意义上说，P2P支持的物联网提供了必要的保障。直接连接消除了黑客经常瞄准的集中式服务器的漏洞，同时还确保即使在互联网连接失败时设备也能继续运行。当您的安全系统或医疗设备独立于外部服务器运行时，您就不会受到公司数据策略或服务中断的摆布。通过将 P2P 与边缘计算和端到端加密相结合，企业管理员或家庭消费者也可以更加安心。这样，用户就可以保护他们的数据。

技术总是在发展、成长和变化。考虑到这一点，告别 Skype 是苦乐参半的，但它的关闭并不是结束。它带来的主流 P2P 原则已经超越了语音通话，成为现代连接的基本组成部分。

随着数十亿物联网设备上线，它们遵循同样的策略：跳过中间商，直接连接，让用户掌控。我们的延迟和安全性因此变得更好，我们的整个互联网也是如此。 Skype 可能已经消失，但 P2P 将会继续存在。