智能手机应用程序可以听到儿童的耳朵感染
当流体在鼓膜后面的中耳积聚并被感染时，就会发生耳部感染。这种积聚在另一种称为渗出性中耳炎的疾病中也很常见。任何类型的液体积聚都可能是痛苦的，并使孩子们难以听到。一款新的智能手机应用程序只需使用一张纸和智能手机的麦克风和扬声器即可检测耳膜后面的液体。
智能手机通过一个小纸漏斗向耳朵发出一系列柔和的啁啾声，根据啁啾声反射回手机的方式，应用程序以 85% 的概率确定液体存在的可能性。这与专家目前用于检测中耳液体的方法相当，该方法涉及使用声学或一股空气的专用工具。
该应用程序将声音发送到耳朵中，并测量这些声波从耳膜反弹时的变化情况。该系统涉及智能手机和一张普通的纸，医生或家长可以将其剪开并折叠成漏斗。漏斗位于外耳上并引导声波进出耳道。当手机通过漏斗播放连续 150 毫秒的声音（听起来像是鸟儿的鸣叫）时，声波会从耳膜反弹，穿过漏斗返回，并与原始的啁啾声一起被智能手机的麦克风拾取。根据内部是否有液体，反射声波对原始啁啾声波的干扰不同。
当鼓膜后面没有液体时，鼓膜会振动并发送各种声波。这些声波会轻微干扰原始的啁啾声，从而在整体信号中产生一个宽广、浅浅的下降。但是当耳膜后面有液体时，它就不会振动并将原始声波反射回来。它们对原始啁啾的干扰更强烈，并在信号中产生窄而深的下降。
研究人员在各种智能手机上测试了该算法，并使用不同类型的纸张制作漏斗。无论电话或纸张类型如何，结果都是一致的。
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