苏格兰火箭工厂推出先进的材料生产方法
Orbex 总部位于苏格兰福雷斯。来源 |欧贝克斯
11 月，总部位于苏格兰的航天公司 Orbex（英国福雷斯）展示了其火箭工厂，分享了该公司如何使用先进的工程技术和材料制造下一代可再生燃料轨道运载火箭的照片。
Orbex 的 18 米长碳纤维缠绕机据说是欧洲最大的此类机器之一。来源 |欧贝克斯
该设施已安装了几个新的生产系统，包括一台 18 米长的碳纤维缠绕机，可自动快速编织材料以构建主要火箭结构。 Orbex 表示，多年来一直致力于完善其 Prime 火箭专利结构中使用的碳纤维混合物，据说该火箭比类似尺寸的火箭轻 30%，可在 60 秒内从 0 加速到 1,330 公里/小时.
Orbex 主要来源 |欧贝克斯
公司采用全尺寸高压釜粘接碳纤维复合材料结构，碳纤维复合结构构成包括主级油箱在内的大型火箭部件。
今年早些时候，Orbex 宣布它正在使用 3D 打印来制造单件火箭发动机，无需额外的处理时间即可集成设计细节和功能。该公司表示，它能够在短短五天内 3D 打印出一个完整的火箭发动机。
“我们正在以前所未有的方式制造火箭，”Orbex 首席执行官 Chris Larmour 说。 “NewSpace——参与航天飞行的私营企业——的全部意义在于提供更快、更好和更便宜的太空通道。在机器人装配线上消耗数亿美元或数百名员工来生产重型金属火箭是一种过时的方法。建立现代太空业务意味着更新制造精神，使其更快、更敏捷和更灵活。”
据 Orbex 称，虽然一些小型卫星发射解决方案需要多达 200,000 公斤的化石燃料，但 Prime 每次发射只需要 4,000 公斤燃料，使其燃料效率提高约 50 倍。 Prime 将使用生物丙烷，这是一种清洁燃烧的可再生燃料，与基于煤油的标准火箭燃料相比，可减少 90% 的碳排放。它还避免使用危险物质，如肼或高浓度过氧化氢。 Prime 火箭还设计为不留下轨道碎片并可重复使用，采用创新的低质量概念来恢复主级。
该公司还推出了新的任务控制中心，该中心将用于监测从苏格兰和其他地点发射的轨道火箭，以及在其两个推进试验场进行的发动机测试。该公司目前正在努力获得苏格兰北部萨瑟兰太空港的批准，该设施将与火箭实验室（美国加利福尼亚州亨廷顿海滩）共享，用于发射复合材料Electron 火箭，尽管两家公司会使用不同的发射台。
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