田纳西大学获能源部110万美元拨款 开创风机叶片回收技术
据8月13日报道，田纳西大学（UT）从能源部（DOE）小企业技术转移（STTR）计划和风能技术办公室获得110万美元资助。借此资金，该校正开发大规模风机叶片回收新技术，将其转化为新型再生复合材料。
据UT介绍，该技术可从增强聚合物复合材料中回收玻璃纤维，同时限制回收过程对纤维的机械性能退化。这使得再生纤维可用于车辆轻量化、其他可再生能源系统部件及高性能运动装备等新型复合应用。
“风能成为美国最大可再生能源来源并非偶然，”UT机械、航空航天与生物医学工程系研究助理教授、项目首席研究员Ryan Ginder表示。“风能清洁、经济且就地可得，但仍有痛点：制造巨大叶片依赖先进聚合物复合材料。这些材料虽能抵御自然极端力量，最终仍会老化填埋。随着风电行业增长，废弃叶片将达数十至数十万吨，亟需比单纯填埋更好的报废方案。”
UT指出，美国风电行业对可再生能源组合贡献巨大——2020年美国风能周（由美国风能协会AWEA主办，8月中庆祝）便凸显这一点——但将行业转向更循环经济模式的工作仍在继续。
“我们不仅能将叶片有机成分转化为用于能源生产的有用石化产品，还能提取玻璃纤维增强材料制造高价值再生复合材料，而非单纯降级回收为无价值骨料，”Ginder补充道。
UT已与Carbon Rivers LLC（美国田纳西州诺克斯维尔，由UT校友Bowie Benson创立的初创公司）合作，进一步开发和商业化新型玻璃纤维回收技术，处理退役风机叶片。
未来两年，UT-Carbon Rivers团队将与通用电气可再生能源（美国康涅狄格州费尔菲尔德）、伯克希尔哈撒韦能源旗下MidAmerican Energy Company（爱荷华州得梅因）和PacifiCorp（俄勒冈州波特兰）合作，开发中试规模玻璃纤维复合材料回收系统，为未来全尺寸商业化风机叶片废料处理厂奠基。
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