太空中的 3D 打印塑料 - Made in Space 的最新成果
在我们最近关于太空探索增材制造发展的博客文章中，我们谈到了太空制造宣布的一项新技术，该技术将允许在太空中 3D 打印塑料。虽然国际空间站已经在使用机载 SLS 打印机，但这种新方法实际上将允许宇航员在太空真空中打印零件。在对空间站外部进行维修时，这将提供额外的灵活性。这是现有技术无法适应的，因为所使用的塑料材料不适合在真空中使用。
Made in Space 最近宣布了 Archinaut 技术的进一步发展。这项技术将其适合太空的 3D 打印塑料材料（称为 ULTEM）与一个允许在太空中制作复杂结构的机械臂系统相结合。 Made in Space 最近在美国宇航局艾姆斯研究中心的工程评估实验室对这项技术进行了现场演示，在该实验室中，在热真空室中创建了一个打印部件，该室精确模拟了太空中遇到的条件。
这项技术的潜在应用是巨大的，因为它可以用于制造从卫星和望远镜到简单工具的所有东西，并且没有在地球上制造零件所带来的设计限制。这将减少将零件和材料运送到国际空间站的需要。更进一步，随着材料范围变得越来越复杂，该技术甚至可以用于打印太空中的住所。事实上，我们了解到，Made in Space 已经在开发与其 3D 打印塑料技术相对应的金属增材制造技术。
虽然我们预计这项技术会涉及一个学习曲线，但随着工程师开发出一套新的设计工具，这将使空间探索技术能够针对其环境进行全面优化，而无需考虑发射过程。随着新应用的出现，这种新的制造方法很容易对其他行业产生积极影响。事实上，Made in Space 已经在为地球上的工业和国防部门寻找新的解决方案。
我们将继续怀着极大的兴趣关注这项技术的发展。
3D打印