如何选择最佳珠宝设计 CAD 软件

CAD 软件支持的数字设计流程改变了珠宝行业，并在珠宝设计师的工作流程中占据了明确的位置。这些数字技术与 3D 打印一起，实现了无限的创意可能性和定制。

从通用 CAD 工具到专有珠宝设计软件，现在有数十种可行的替代方案，每一种都有自己的优缺点、建模方法和利基用途。让我们来看看这些产品，以便您在选择可能伴随您整个职业生涯的虚拟珠宝设计环境时做出正确的选择。

数码首饰简介

珠宝设计传统上涉及对工艺的深刻理解和对蜡雕、焊接、弯曲、编织和宝石镶嵌等工艺的理解，但在这个数字化转型的时代，事情已经发生了变化。设计可以使用现代计算机辅助设计 (CAD) 系统进行充分准备，并通过 3D 打印机转换为物理模型，用于快速原型、试穿模型和熔模铸造。

虽然涉及镶嵌、drusy 或 mokumé gané 的多材料技术仍需要手工工艺，但着色效果如涂鸦、选择性氧化、多色阳极氧化和内嵌珐琅，或使用细至 1/4 毫米的线的景泰蓝，数字珠宝设计和 3D 打印支持锐利而复杂的设计，具有无限的几何可能性，例如金银丝网、互锁部件、机械接头和复杂的数学形状。

数字珠宝设计可以进行 3D 打印和直接铸造。

即时 3D 预览和当天试穿模型有助于让客户坐在驾驶座上，从而缩短定制珠宝的开发时间并提高客户满意度。定制可以服务于利基市场，这导致了在线珠宝品牌的爆炸式增长，而珠宝商可以通过学习如何为内部制造进行设计来实现自给自足。

白皮书

3D 打印珠宝图案铸造简介

在本白皮书中，了解如何根据 3D 打印图案铸造精美的珠宝首饰，以及直接熔模铸造或失蜡铸造作为一种模具制造技术如何发挥作用。

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珠宝设计师 (CAD) 软件的类型

决定加入数字潮流的珠宝设计师在辅助珠宝 CAD 软件方面有很多选择。决定因素将是用户界面的可访问性和设计类型的适用性。有免费的入门级解决方案（例如 Tinkercad）、专用于珠宝设计的 CAD 环境（例如 3Design 和 Firestorm），以及适用于各种设计工作的通用建模工具（例如 SolidWorks、Rhinoceros 和 Fusion 360）包括珠宝。

实体建模师的主要优势 设计是完全参数化的，所有建模操作都存储在历史树中。在基于约束的建模中，所有特征都由标注尺寸的草图确定，无需重新建模任何主要部件即可修改整个设计。此外，如果需要不同的基本尺寸或产品变体，它将自动更新整个几何图形。这些系统的其他好处是它们与渲染器（如 Keyshot）和 3D 打印准备软件（如 PreForm）的集成。使用实体建模器进行珠宝设计的主要缺点是模型往往过于几何化，缺乏平滑的表面过渡和细节，可以将珠宝设计提升到一个新的水平。

因此，创建有机珠宝设计的首选 CAD 软件解决方案是多边形建模师 .几何不是一组数学构造的实体和曲面，而是像由顶点、边和面组成的网格一样存储。这些可以使用全局影响对象的低级命令或高级修改器单独操作。 Maya 和 Modo 等网格建模器为设计有机形状提供了无限潜力，而 Blender 和 ZBrush 添加了高级雕刻功能。

珠宝设计师在使用行业特定解决方案时会遇到不那么陡峭的学习曲线 例如 3Design、Firestorm 和 JCD。虽然类似向导的用户界面可能会阻碍真正自定义几何的构建，但它们使设计师能够更少地关注技术而更多地关注创意方面，同时仍然留下广阔的设计领域可供探索。致力于创造所有类型的戒指、手镯、耳环、吊坠或项链，它们包括自动宝石插入选项以及高级复制图案、冠和爪设置、3D 纹理、挖空、多管扭转、浮雕、以及其他出色的珠宝设计所特有的特殊效果。这大大加快了工作流程，使该软件非常适合喜欢直接与最终客户合作的创作者。

在整个珠宝开发过程中集成 CAD 的好处是：

• 快速的概念开发： 预想的设计可以准确地勾勒出来，以便在铸造前进行早期可视化和 3D 打印试模。

• 可视化： 以前沿的 3D 渲染、动画和正在进行的工作的虚拟现实体验给客户和客户留下深刻印象。逼真引擎使设计师能够通过模拟贵金属和宝石之间的折射、像差、夜光、相互反射和其他效果来优化他们的构图。

• 几何自由度： 复杂的形状、纹理和图案是可能的，只有使用传统技术才能实现。

• 产品定制： 可以调整模型来为利基市场或个人客户创建变体。

• 快速制造： 使用 3D 打印等内部数字制造技术，无需手动模具制造，产品可以更快地投入生产。可以重新打印主模型，防止在生产过程中丢失细节。

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选择最佳珠宝设计软件

选择合适的 3D 珠宝设计软件环境的主要因素是适合预期的几何形状、珠宝特定功能的丰富性、放大和定制的可能性、易用性和预算。

从适合创建特定产品几何体开始，SolidWorks 和 Rhinoceros 等实体或表面建模器非常擅长几何形状和平滑、严格控制的表面。他们将让设计师以数字方式定义所有特征尺寸。多边形或网格建模器提供了一些参数控制，但主要允许设计师直接操纵形状，这可以简化有机设计的工作流程。它们通常不太精确和直观，有时更草率的建模可能会导致必要的不完美程度，从而使珠宝具有更真实的特征。对于涉及植物、肖像、动物等逼真装饰的艺术模型，自由造型环境往往是最佳选择。一些 CAD 环境提供了这些不同方法之间的混合。例如，ZBrush 将允许最复杂的装饰设计，同时能够结合宝石镶嵌。当需要复杂的密钉、篮子或光环宝石镶嵌时，3Design 会表现得更好。 Rhino 的 Grasshopper 插件允许在任何其他环境中无法实现的数学或生物学启发的形状和图案。

由于进入数字工作流程对于珠宝商来说可能是一个巨大的转变，因此较短的学习曲线和高效的建模工作流程将是最重要的。在需要高吞吐量的公司中，除非有直观的雕刻功能和向导来引导用户从头开始快速进行第一个 3D 打印，否则与网格建模者合作可能会变得乏味。一些 CAD 程序使设计师能够沿曲线自动布置宝石，而 Rhinoceros 和 3Design 则通过选择镶嵌宝石的 3D 表面扩展了该功能。这些是可以节省数小时手动建模工作的关键功能。

最后一个主要的选择标准是价格，由于 3Design、Firestorm、JCD 和 Maya 等上层命题要花费数千美元，因此值得考虑低预算的解决方案。 TinkerCAD 是免费的，只允许使用原始形状，但它是开始数字珠宝设计的机会。蜡模型可以从导出的文件中创建，如果缺少细节，可以手工雕刻成壮观的东西。不到一千美元，Rhinoceros 是一款经济实惠的套装，已成为珠宝行业的标准。根据个别情况，可能值得投资更昂贵的插件，例如 MatrixGold 和 Panther。 Fusion 360 可供学生、初创公司和非商业用户免费使用，并为构建珠宝模型提供了令人惊讶的全面功能，以及与 PreForm 3D 打印准备软件的直接耦合。

我们的珠宝 CAD 软件概览图列出了每个程序在有机和参数化建模方面的丰富功能、它包含珠宝设计的典型特征、包括易用性和学习曲线在内的整体用户体验、创建定制部件的可能性以及从基本模型和成本。

	有机	参数	珠宝专用	用户体验	定制	价格
3Design	★★★☆☆	★★☆☆☆	★★★★★	★★★★☆	★★★★☆	★☆☆☆☆
Blender	★★★★☆	★☆☆☆☆	☆☆☆☆☆	★☆☆☆☆	★☆☆☆☆	★★★★★
火风暴	★★☆☆☆	★★★☆☆	★★★★☆	★★★☆☆	★★★★☆	★☆☆☆☆
Fusion 360	★☆☆☆☆	★★★☆☆	☆☆☆☆☆	★★★★☆	★★★☆☆	★★★★☆
JCD	★★☆☆☆	★★★★☆	★★★★★	★★★☆☆	★★★★★	★☆☆☆☆
玛雅	★★★★★	★☆☆☆☆	☆☆☆☆☆	★★☆☆☆	★☆☆☆☆	☆☆☆☆☆
Modo	★★★★☆	★☆☆☆☆	☆☆☆☆☆	★★★☆☆	★★★☆☆	★★☆☆☆
犀牛	★★★★☆	★★★★☆	★★★☆☆	★★☆☆☆	★★★☆☆	★★★☆☆
SolidWorks	★☆☆☆☆	★★★★☆	☆☆☆☆☆	★★★☆☆	★★★☆☆	☆☆☆☆☆
TinkerCAD	☆☆☆☆☆	★☆☆☆☆	☆☆☆☆☆	★★★★★	☆☆☆☆☆	★★★★★

珠宝 CAD 软件解决方案对比

3Design

开发者： 类型3

已发布： 1990年代后期

平台： Windows、macOS

非常适合： 专业珠宝商，CAD作为销售工具

价格： 6,950 美元

3Design 是一个完全为珠宝设计量身定制的数字工作室。功能包括自定义放样轮廓、扭曲放样、先进的多轨扫掠、多管扭转和编织、特殊效果、尺寸范围、各种密镶设置、钻孔、技术图纸、挖空和基于图像的复杂 3D 纹理或网格输入或内置纹理生成器。存在超过 20 种修改器，可通过弯曲、扭曲、锥形、剪切、拉伸、挤压、波纹等方式有机地使对象变形。值得注意的是包络变形器，它允许设计师完全自由控制整个形状的变形。当使用 3Shaper Pro 扩展时，自由造型工具包增强了设计的自由度。并且因为 3Design 是参数化的，宝石设置将无缝缩放，并且可以在此过程中随时修改。

用户界面嵌入在视口中以获得全屏体验。基于图标的控件易于学习并引导用户完成珠宝开发的各个步骤。由于类似向导的界面运行速度快且易于学习，3Design 是喜欢与客户共同设计作品的企业的首选 3D 珠宝设计程序。这种架构的一个缺点是，在将设计师的创造力限制在传统例程和形状库方面可能会感觉有点僵化。

3Design 是一个完整的珠宝 CAD 解决方案，在直观的用户界面中结合了参数化和直接建模。

珠宝 CAD 梦

开发者： 珠宝 CAD CAM Masters (JCCM, LLC)

已发布： 2011

平台： 窗户

非常适合： 专业珠宝商、宝石阵列

价格： 5,850 美元

凭借引擎盖下最强大的引擎之一，Jewelry CAD Dream 名副其实，融合了最适合珠宝创作的建模策略。它提供标准的实体和曲面建模工具，并允许用户直接在视口内编辑面、偏移、尺寸和其他特征。变形工具可用于创建流动的有机形状。或者，内置库中提供了数百个基本模型。

但最重要的是，JCD 是业内最强大的参数化建模系统，并且拥有专有的特征历史系统，几乎是唯一可以流畅运行具有 500 多种宝石的模型的软件，例如多排 choker colliers 或 lavaliere 吊坠。可以定义关键设计参数并将其传输到输入面板以供最终用户定制，从而使设计人员能够随时更改最重要的方面。即使在编辑包含宝石阵列的复杂曲面曲率时，模型也会更新而不会出现任何故障。

有无数珠宝专用工具和向导可用于不同类型的密钉设置，例如果冻、弹簧和微密钉以及球形图案、长方形阵列、光环、天蓝色和蜂窝切割器、爪形、表圈和金属丝设置，链、吊坠、辫子、纹理、穿孔工作、锯状花纹、高级文字压花和戒指尺寸仪。可以通过导入用作浮雕的图像或导入网格以沿表面变形和繁殖来创建纹理。

JCD 将生成和修复 3D 打印文件，并在需要时添加用于铸造树木的浇口。船上有一个逼真的渲染器，带有 3D 道具，可为场景增添一些魅力。尽管具有丰富的功能和参数化深度，但用户界面仍然清晰且相对易于学习。

JCD 是行业专业人士可以使用的最强大的珠宝专用建模环境之一。

犀牛

开发者： Robert McNeel &Associates

发布： 1998

平台： Windows、macOS 功能有限

适合： 专业设计师，复杂几何，计算设计

价格： 995 美元，学生 195 美元

Rhino3D 是一种基于 NURBS 的自由曲面建模器，特别适用于创建复杂的形状。凭借几乎无穷无尽的功能列表，它允许进行复杂的表面扫描和放样程序。由于这些原因，Rhino 还用于汽车、消费品和海事行业。由于该程序除了撤消命令外不存储任何建模历史记录，因此进行修改可能会很乏味，并且需要设计人员具有很高的专业水平。

用户界面相当复杂且难以学习。那些刚接触 CAD 建模的人可能会沉浸在手册和教程中好几个星期，只是为了掌握基础知识。但在设计质量方面的回报可能是巨大的。随着用户专业知识的增长，他们对热键和文本输入法的熟悉程度也会提高，这将大大加快工作流程。甚至可以为自定义功能和动作序列创建和实施脚本。

作为珠宝行业的标准，有一个活跃的在线社区和大量的第三方插件。最引人注目的是 MatrixGold，不仅仅是因为它的 7000 美元标价。它利用 Rhinoceros 的引擎来创建复杂的流动表面，同时添加自动功能来创建珠宝作品。有文字、密钉镶、镶爪、牙冠、镶边和切刀的高级选项。 MatrixGold 远远超出了 Rhinoceros 的功能，添加了用于扭曲、剪切和锥形部分的网格修改器、一个基于凹凸贴图的 3D 纹理器，可以巧妙地缩放到一个表面、一个印戒生成器、一个渲染工作室、一个配置文件编辑器、先进的钢轨清扫器，以及用锯状纹理、绳索或管道装饰一件作品的“Jali”工具。与 Rhinoceros 相比，MatrixGold 具有参数化历史，允许在创建过程中随时无损修改和调整碎片大小。使用 CounterSketch 扩展 MatrixGold，CounterSketch 是一个用户友好的产品定制器，用于柜台销售，让买家再花 5000 美元，而雕刻模块 Clayoo 则不到 1000 美元。

另一种附加组件是 Panther3D，它的价格仅为其三分之一，并且仍然是用于创建所有类别的戒指和其他珠宝项目的综合工具集。它指导用户创建宝石镶嵌、镶爪、切割器和尺寸范围，同时利用 Rhinoceros 的高级曲面工具来设计自定义基础形状和细节。

RhinoJewel 是一款成本较低的插件，售价 660 美元，提供有趣的功能，例如宝石库、使用各种阵列工具沿曲线和曲面设置宝石以及重量估计。

2Shapes 是另一个有趣的软件提议，它也可以与 Rhino 集成，起价为 500 欧元。它将 Rhinoceros 转换为基于 1,200 个模型的库进行产品定制的非处方销售工具，这些模型包括大教堂、分裂柄、旁路、永恒、金银丝、文本和图章戒指，并且可以根据客户的意愿进行调整尺寸、镶爪、宝石镶嵌、配置文件编辑器等。

Free Jewels 是一个免费插件，它还为 Rhinoceros 添加了一个基本的珠宝商工具集。最好的免费 Rhino 插件是 Grasshopper3D，特别是当扩展到 Peacock、Matrix、Lunchbox 和 Grasshopper Gold 的珠宝设计时。这些附加组件包含许多用于参数化珠宝设计的必要工具，例如切割器、表圈、镶爪、密钉、曲线宝石、链条、锯状花纹、图章戒指、纹理和蜡树生成器。 Grasshopper 有一个基于节点的流程图界面，可以通过脚本制作复杂的模型和模式。随后可以将网格模型返回到 Rhinoceros 的主视口，以进一步优化 3D 打印。就像 Rhino 本身一样，这需要代表珠宝商的一些专业知识。

Rhino 及其各种插件提供了几乎无穷无尽的功能列表。

Firestorm CAD

开发者： 3D空间专业版

已发布： 2008

平台： 窗户

非常适合： 现成的设计

价格： 6,500 美元

Firestorm 感觉就像是 SolidWorks 的精简版，具有用于珠宝设计的额外功能。大多数整形是通过绘制 3D 曲线来完成的，这些曲线可以使用混合和填充转换为曲面。实体是使用拉动工具创建的，该工具将草图拉伸为实体，随后可以与布尔操作相结合。直接操作边缘进一步加快了建模过程。

Firestorm 不是从头开始，而是包含一个包含 4,000 多个与珠宝相关的基本模型的庞大库。它为宝石提供了大多数布局类型，并可以沿着曲线或有机形状自动投影这些布局类型。文本和图像可以直接压印在作品上，定制的 3D 小部件可以在一个表面上倍增，以获得复杂的 3D 纹理。

通过将事情限制在基本工具和修改器上，用户界面很容易学习。尽管没有完全基于历史的特征树，设计的大部分方面仍然可以修改，从而将 Firestorm CAD 转变为有效的非处方销售工具。缺点是与 Rhinoceros 和 3Design 等行业领导者相比，用户群和支持系统相当有限。然而，凭借大量可用的培训视频和整体简单性，专业人士可以在几天内实现他们设想的概念。

Firestorm 以最小的工具复杂性实现了最大的建模效率，同时仍然允许相当复杂的有机形状和宝石设置。

TinkerCAD

开发者： 欧特克

发布： 2011

平台： 所有支持 WebGL 的浏览器

适合： 初学者

价格： 免费

TinkerCAD 是一个免费的浏览器内 CAD 解决方案，允许创建、修改和重新组合简单的几何图形。这种积木方法会产生简单的低分辨率形状，但对于新手珠宝商来说，它可能是采用数字工作流程的有趣的第一步。几何图形可以进行数字缩放，以建立珠宝首饰的基本模型。然后，可以手动建模、涂抹或从云端或用户自己的 3D 库中导入装饰和图案。

添加几何图形的拖放功能、一组有限的基于图标的功能按钮和导航 Gizmo 使 TinkerCAD 易于使用，绝对初学者也可以使用。由于省略了基于历史或参数化的建模，因此最好在第一时间使模型正确。由于 TinkerCAD 提供可立即打印的 STL 或 OBJ 文件，因此可以在网格编辑或雕刻软件（例如 MeshMixer 或 ZBrushCoreMini）中进行额外的后期编辑。

TinkerCAD 通过简单的操作、涂鸦者和有趣的对象库提供了 3D 建模的初体验。

Fusion 360

开发者： 欧特克

发布： 2013

平台： Windows (x64)、macOS

适合： 3D打印

价格： 495 美元/年，学生和初创企业免费

Fusion 360 是 Autodesk 的云 CAD 解决方案，对学生和初创公司完全免费。模型可以参数化定义，程序包括一个简化的历史树，可以禁用直接建模方法。基于云的 CAD 平台的主要优势是资源密集型操作发生在网络上，独立于本地工作站的处理能力。

现代用户界面包含七个工作台。在模型工作区中，可以使用标准曲面和实体操作构建基础模型并对其进行尺寸约束。 Sculpt 工作台然后允许自由修改，特别是使用编辑表单工具。用户现在可以操纵网格的各个面和顶点，而 Fusion 360 可确保整个形状的曲率平滑。另一个完美的珠宝设计工具是 Pipe 命令，它可以在网格节点之间自动创建有机的金银丝网络。 Refold Faces 工具使设计师能够将平面模型转换为戒指或手镯的弯曲形状。图案是可能的，但高级宝石设置和细节必须手动建模。

额外的工作台可用于模拟、衍生式设计、动画、渲染和生产图纸。 Fusion 360 易于学习，非常适合与 PreForm 直接集成的 3D 可打印部件，如您在我们的教程中所见。

Fusion 360 具有直观的用户界面和初级珠宝设计师所需的所有基础知识。

SolidWorks

开发者： 达索系统

发布： 1995

平台： 窗户

适合： 几何设计

价格： $3,995+$1,295/年，学生 $99/年

SolidWorks 是地球上使用最广泛的 3D CAD 软件。虽然它确实提供了比 Fusion 360 更先进的曲面和实体建模工具，例如边界曲面和曲率圆角，但没有任何东西可以直接操纵或雕刻。通过基于约束的建模，所有特征及其参数都保存在历史树中。这种方法的主要优点是，在修订的情况下，模型将随着设计要求的变化而动态更新，并且始终可以恢复到模型的早期状态。程序性工作流需要工程思维和仔细规划，而不是更具探索性的方法。

3D 建模环境的细分市场不亚于 SolidWorks；其中没有任何内容是专门为珠宝设计量身定制的。虽然有一些工具可以沿曲线和平面创建图案，但在曲面上这需要一种解决方法。 3D 文本选项有限，通常需要重新绘制插图才能添加到模型中。自动压花仅限于平面和圆柱表面；对于复杂的表面，这些也需要一种解决方法。零件可以进口，因此珠宝设计师想要建立自己的宝石和装饰小部件库。

在用户友好性方面，SolidWorks 找到了一种非常合乎逻辑的方法，可以将不同菜单和选项卡行下的所有功能分组。右键单击菜单、专家热键和各种交互可能性听起来像一个用户界面马戏团，但实际上，它们对于中级用户来说非常有效且易于学习。 SolidWorks 在导出用于 3D 打印的 STL 文件方面表现不错，即使这些文件需要一些后期编辑工作。有关这些功能的更多信息，请阅读我们的 3D 打印 SolidWorks 教程。

SolidWorks 是几何首饰样式的理想选择。

Blender

开发者： NeoGeo

发布： 1994

平台： Linux、macOS、Windows、Android、BSD

适合： 3D打印，渲染，最好的免费CAD解决方案

价格： 免费

Blender 将高级网格建模和雕刻相结合，使其对珠宝设计师和 3D 打印爱好者具有吸引力。对于初学者或更倾向于机械的人来说，过渡到 Blender 将需要一个陡峭的学习曲线。在多边形建模中，可以精确控制网格以创建最复杂的形式和装饰。它们可以通过弯曲、扭曲、锥形、拉伸、翘曲、平滑和波浪形变形。

与 3Design 一样，Blender 有一个包络扭曲器和雕刻工具，可以进行自由形状的操作。值得注意的是曲线修改器，其中的形状沿曲线变形，以精确贴合珠宝首饰。因为修改器堆栈保存了所有使用的修改器的参数，所以几何体与曲线保持链接，因此可以在以后的任何时间点进行更改。在新的几何节点工作区中可以实现类似蚱蜢的生成设计功能，非常适合创建复杂的图案，这些图案可以变成宝石镶嵌或花丝格子，充分利用 3D 打印机的可能性。

与商业替代品相比，开源 Blender 更难学习，在布尔运算等功能方面稍有缺陷，雕刻功能更有限，并且总体上更适合小型项目。尽管如此，这是为有机珠宝建模工作流程铺平道路的良好开端。

Blender 提供高级修改器，使设计师能够生成有机形状。

ZBrush

开发者： 像素逻辑

发布： 1999

平台： Windows、macOS

非常适合： 雕刻、3D 纹理、性价比最高

价格： 免费，895 美元或 360 美元/年

ZBrush 在创作花卉、浮雕、肖像和动物等雕刻设计方面是无可争议的赢家。作为奖励，它为需要精度的设计提供了广泛的多边形建模工具。设计师可以调整建模工具，例如捏合、圆角、斜角和折痕，以获得恰到好处的效果。几何图元可以参数化设置，比如不同的尺寸，而标尺和数字输入字段可确保在需要时的准确性。

ZBrush is also unparalleled in creating 3D textures. It offers a library of ornamental brushes as well as creation of custom brushes for rapid texturizing across organic surfaces. Tunable texture randomization can be achieved with Nanomesh. In Curve Mode, geometry can be repeated and rotated along a spline which is useful for pavé settings and ornamentation. Import gemstones and prong settings directly with Gem Cut Studio, and directly export to Keyshot for rendering.

A program unlike any other, ZBrush comes with a learning curve, but once mastered it is the capstone of digital craftsmanship.

ZBrush, a winning interface between mesh modeling and freeform sculpting.

Maya

Developer: Autodesk

Released: 1998

Platforms: Windows, macOS, Linux

Ideal for: Organic, intricate designs

Price: $1,700/year

Originally targeted at the film and animation industry, Maya is increasingly used for 3D printed models, and is the most advanced polygon modeler at that. Besides sculpting tools and modifiers such as twist, flare, squash, taper, chamfer, bevel, bridge, and bend, it is possible to project curves onto shapes and create curve-based patterns. MASH is an additional toolkit to create intricate procedural shapes and patterns that can add plenty of visual interest to a jewelry piece.

As a direct modeler, Maya is not made for precision. But besides the geometry, it also stores its properties and interrelations in a node graph architecture that empowers the designer with a high-level overview of the modeling scene from where alterations can be made. Command history is also saved to some extent.

Having a customizable user interface speeds up the workflow, and while in Maya the sky is the limit, for jewelry designers patience is still required since most projects will involve loads of low-level operations in order to get to a workable design. Due to its advanced features and powerfulness, Maya is one of the hardest programs to learn—but in return, it can do almost anything.

Maya, a polygon modeler great for organic, intricate designs.

Modo

Developer: Foundry

Released: 2004

Platforms: Windows, macOS, Linux

Ideal for: Concept design, freeform geometry

Price: $1,799

Modo is a polygonal modeler perfect for creative explorations without having to enter the engineering arena. The designer typically starts with a box and drags out its vertices to approximate the intended shape. Then using smoothing and creasing techniques, sharp and soft areas are defined. Using polygonal techniques such as offsets, bevels, bridges, and edge slices, details are added, and the resulting shape is further optimized using subdivision tools. The overall workflow feels like a happy amalgamation between sculpting and solid modeling.

Like other direct modelers, Modo has an inventory of deformers such as twist, bend, vortex, swirl, lattice, taper, bulge, thicken, wrap, push, and smooth. An important concept here is edge weighting. Besides deforming an entire object, it is possible to select certain areas and attach weights to these that determine how much of an effect the modifier has in that specific area. With the Falloff tool, this is automated in that the modifier tool affects elements based on a gradient that lies along a user-chosen line, curve, or spatial volume. This results in nicely smooth surface transitions as is desirable for eye-catching jewelry designs.

Another key benefit of Modo lies in its ability to 3D paint and generate image-based textures. The user interface looks somewhat like Blender’s yet is simpler, more visual, highly customizable, and easier to grasp. Most commands have their own hotkey for the expert user. Plug-ins exist for coupling SolidWorks, Thingiverse, Sketchfab, as well as some 3D printers.

Modo offers advanced control over mesh deformers such as seen in this scaling operation with elliptical falloff.

Realizing Your Jewelry Design With 3D Printing

Beyond digital design, introducing a stereolithography 3D printer can be the start of digitally transforming your jewelry business. Formlabs Grey Resin is perfect for rapid design iterations to verify aesthetics and proportion. And having a prototype at hand enables consultative client sessions. Seeing and trying on the piece in real life increases customer satisfaction and confidence, while more feedback can be gained in order to improve the product in terms of design, fit, and wearing comfort.

Custom jewelry needs to be uniquely meaningful and last for generations, so early prototypes are crucial to hit the spot where the design is ‘just right.’ The excitement of a try-on meeting is also the prime opportunity to introduce a ‘reach option’ that stretches the budget towards incorporating a more exclusive center stone and more elaborate design options, which can drive up the retail sale. And for those ready-while-you-wait situations, consider using Draft Resin which prints up to four times as fast.

3D printing is the fastest and easiest way to realize digital jewelry designs.

When entering the production phase, one-offs can be made using direct investment casting, or lost-wax casting. The design can be directly printed in wax-filled resins,  immersed in a refractory casting material, burned out, and cast just like traditional wax patterns. Castable Wax Resin results in a clean, ash-free burnout while capturing the most intricate of features such as wire filigree. Castable Wax 40 Resin contains 40% wax to ensure successful burnout and provide the easiest workflow.

Rubber molding is the next stop on the avenue towards volume production. One or more 3D printed master models are encapsulated in rubber for repeatable casting of wax patterns that are subsequently used for investment casting. Master models printed at ultrahigh resolution in standard resins will be useful for RTV silicone molding. Natural rubber, which with its high tear strength is more suitable for thick-walled pieces and durable molds, vulcanizes at 155°C. Heat-vulcanized silicone rubber completes hardening at 175°C and is more suited to pieces with intricate details. Use High Temp Resin for these cases as it resists temperatures up to 238°C after post-curing.

网络研讨会

From Heavy Class Rings to Intricate Jewelry:Easy Casting With Our Latest Material

In this webinar, Patrick Diggins, our Jewelry Vertical Manager, will teach you how Castable Wax 40 can help you push the boundaries of design and production efficiency.

观看网络研讨会

Get Started With Digital Jewelry Design and 3D Printing

The jewelry industry is historically characterized by family-owned businesses that have taken decades or even centuries in order to develop their knowledge and craft. While digital workflows involving CAD and 3D printing can mean a leap in design and production speeds, product customization possibilities, customer involvement, the exploration of new creative horizons and addressing of new markets, they will augment rather than replace the traditional workbench.

There is no magical one-click solution to successful jewelry designs, however CAD solutions like 3Design and Firestorm come close with specific design wizards and libraries of gems and base models. JCD shines in its handling of multi-gem arrays and parametric design while a plugin-cladded version of Rhinoceros handles most aspects of jewelry design just as well, even if requiring a higher level of modeling expertise. With Grasshopper, designs are set up parametrically while its data-driven approach sprouts complex geometries that truly open up new frontiers in ultra-customized jewelry design.

For smaller companies and independent designers who are just getting their feet wet in 3D design, polygonal modelers such as Blender and Modo are reasonable choices. Designers with a broader focus besides jewelry can get away with solid modelers like Fusion 360 and SolidWorks. Even Tinkercad proves to have some potential for simple and customized 3D designs. The best value, especially for organic models, is offered by ZBrush which integrates advanced sculpting and texturing with polygonal modeling as well as gem libraries and advanced 3D rendering.

All in all, there is no perfect CAD solution since it will depend on the preferred modeling approach, expertise, and project scope of each individual designer or business. The different solutions are strongly directed to specific genres of jewelry design. We hope this guide has been helpful as a source of awareness of different digital tools and 3D printing applications for jewelers looking to step to 3D.