工业控制融合趋势:重塑现代制造竞争版图
“融合”一词在21世纪初始渗透工业界:经典技术PLC切入过程自动化新市场,新概念PC基控制切入离散自动化。曾经工业世界非黑即白,每个系统集成商与制造商都知道特定应用对应特定技术。
如今局面灰度十足。PLC与PC基控制之争持续白热化,折射工业控制世界对变化的高度敏感。这主动推动技术“融合”概念,为物联网与工业4.0前沿概念腾挪空间。
控制层融合
融合以三大方式重塑控制层:
- 物理世界与数字世界深度融合
- 制造、自动化技术与IT三界融合
- 工业控制硬件与设备融合
上述融合趋势以各种方式冲击工业控制市场。回溯十年,融合发生在硬件基础层。如今融合指数级加速,主驱动力是控制器厂商争夺更大市场份额,仅通过增强特性与功能可达成。手机演进是最佳类比。
手机诞生初仅为通话,长期不变。经年研发迭代,工程师逐步堆叠功能,终成“顺带能打电话的设备”。工业控制硬件亦同:软件与网络能力渐进增强。
工业软件与网络融合
控制硬件仍是销售营收主引擎,但软件在制造业的角色不可再边缘化。软件组合长足演进,具备接管规划、工程、生产全生命周期管理的潜力。工业控制硬软件融合将带来软件开发显著整合。
软件能力增强可改善制造各要素集成、提升控制系统功能、推动流程数据驱动超越硬件驱动。事实上,近年物联网、工业4.0、智能工厂等趋势若无工业网络进步,根本无法生存或存在。
工业网络在扩展控制器功能边界中扮演关键角色。控制器传统上自动化产线、控制机械,随传统能力与网络能力融合,正变得更智能。控制器本质亦从物理硬件向数据与软件转化。智能设备集成及其与高层管理系统通讯能力,催生感知型流程。
须注意:融合正消解工业控制器的独立性。某些控制器卖点将从常规性能参数转移,特性范围趋向多元而非专精。无论控制器是PC、PLC还是DCS,终将由软件与通讯能力驱动而非硬件能力。
这意味控制器间界限愈发模糊,竞争延伸至软件竞技场,不再受产品类型限制。更多玩家涌入:专供增强PLC能力的软件方案商、为DCS提供网络服务的厂商。但归根结底,技术仍受益,工业界将向物联网与工业4.0落地大步迈进——这些技术在拐角处等待太久。
立即与PanelShop.com专家对话,获取面板设计制造报价!

自动化控制系统