Aerotech Machining：30 年精密制造卓越之路

凭借近 30 年制造经验，Aerotech Machining 是服务区域客户需求的精密制造强企。我们与公司探讨其零部件制造挑战 —— 以及如何利用关键库存管理和刀具合作伙伴关系实现盈利目标。

佐治亚州 Bloomingdale 是 Aerotech Machining 所在地，距历史名城 Savannah 不足 15 英里，那里有标志性的西班牙苔藓林立街道和橡树。Aerotech 1992 年作为小型“传统”机加工车间起步，至今 27 年。

如今，它是持续寻求更高效、更盈利、长期保持客户满意的蓬勃制造企业。这家中型精密强企的增长源于精益制造原则和 CNC 加工系统中的智能技术创新。

公司在招聘才华横溢的机床操作员和质检员上也很幸运 —— 这是创始人引以为豪的领域。

我们近期探讨了 Aerotech Machining 面临的材料和制造挑战，以及其周周处理这些问题的方法和策略。

行业多元化驱动制造成功

Aerotech 的成功还源于有意识地将制造零件跨不同行业板块多元化。公司极具战略性地最大化利用本地和区域行业提供的制造机会，如公务航空和轧棉机等。

“我们从几名机床操作员的卑微起步，发展到现在拥有 35 台 CNC 机床和 50 名员工，”Aerotech 创始人兼总裁 Joey Jones 说。“我们服务航空航天、发电、农业和铁路行业。”

Aerotech 为这些板块制造截然不同的零件 —— 每个都有独特挑战、规格和细微的制造策略。公司擅长传统和 CNC 加工、水刀切割、装配、套件和质量保证。其 45,000 平方英尺车间的 35 台 CNC 机床中，9 台是 5 轴 CNC，大多数为 3 轴和 4 轴系统。

以下是 Jones 解释的公司日常管理的几个零部件制造领域和挑战。

航空航天：典型钛合金难题

零件：公务飞机结构件和内饰件

材料：钛合金

挑战：难切削、加工慢

发电：硬化材料

零件：涡轮支撑件

材料：Hastelloy、Inconel、钛合金

挑战：硬化材料难加工和选刀

农业：质量检测

零件：轧棉系统大型零件，含轴、水刀、结构件和旋转组件。

材料：Hastelloy、碳钢

挑战：获取合适测量工具，如大型千分尺和长卡尺 —— 60 至 80 英寸范围。

因零件尺寸和必要测量工具，检测可能是缓慢工程。需多人定期协作检测零件。

“解决方案是安排高素质人员从事这些检测工作，”Jones 说。“我们也在建设最先进的计量实验室，将于 2020 年 2 月完工。”

铁路方面，Aerotech 制造主要由钢制成的轨道系统和控制阀 —— 在那里几乎没有材料挑战。

需要技术解答？ 在论坛向 MSC 金属加工技术团队提问。

通过延长刀具寿命、减少刀具用量和监控机床生产率管理 KPI

考虑到 Aerotech 零部件制造使用的材料多样，其刀具需求多样化不足为奇。且独自管理并不容易。

“管理刀具当然是常见挑战，”Jones 说。“材料越来越难加工，还有热处理规格等领域要管，是的，我们面临许多刀具挑战。”

目前最大的材料和刀具挑战是什么？

“钛合金是我们面临的最大挑战，”Jones 说。“持续致力于将金属去除率提升至所需水平。且需要大量刀具。”

Aerotech 希望金属去除率达到何种水平？Jones 笑了。

“相当于铝合金，”他开玩笑说。“无论跑多快，我们都在不断改进。”

您也对钛合金头疼？阅读“钛合金加工：为超合金寻找合适的铣削刀具”。

玩笑归玩笑，重要的机床和刀具 KPI 驱动 Aerotech 业务。Jones 和团队衡量运营的两个 KPI 包括主轴利用率和刀具用量。

他们没有确切的立方英寸金属去除率目标 —— 虽从 MSC 金属加工专家和每周到访的当地代表处获得技术协助和指导。

“我们每周测量，”Jones 说。“我们看主轴工作频率 —— 包括机床可用小时数与实际运行小时数对比。”

为高效管理刀具使用，Aerotech 利用 MSC 自动售货系统。

“用了约三年。现在正增加更多，”Jones 说。

自动售货有直接优势，包括将精益制造原则直接落地：按需取用。并可追踪刀具从售货系统领取频次。

售货系统内的传感器技术实现用量追踪和补货自动化。也借 ID 卡系统保持车间整洁、有序、可追责、安全。机床操作员取刀具或耗材前，须刷 ID 卡打开售货抽屉。

寻找正确刀具需要知识与经验

每一分钟加工时间对每个制造车间都至关重要。为最大化加工效益，Aerotech 与 MSC 紧密合作 —— 确保公司拥有应对任何应用的正确刀具。

在一次 MSC 每周到访中，金属加工专家发现使用 Iscar 刀具改进铣削的机会。

“我知道这把刀具原本循环时间 9 分钟，新刀具现缩短至 6 分钟以下，”Jones 说。“这意味着这些机床有更多主轴时间可用。”

意味着能制造更多零件 —— 更快实现利润。

“通常 Michelle [Ozvath，MSC 产业制造高管] 每周陪我们走车间，与机床操作员交谈，找出可能需要帮助的领域，”Jones 说。

这有时涉及引入不同刀具制造商 —— 让 Aerotech 测试不同刀具，找到适合应用的正确牌号 —— 无论钢还是钛等。

此例中，缩短 3 分钟循环时间并更换刀具，每年为 Aerotech 节省约 1.2 万美元，生产率提升 214%。专为特定应用设计的刀具也意味着更长刀具寿命和更低运营成本。

正确刀具让机床持续运行。减少停机、换型和换刀 —— 这些蚕食运营和操作员工时。

“循环时间越短，每小时通过机床的零件越多。每小时加工零件越多，开票越多，投资回报周期越短，”Jones 解释。

Aerotech 如何评价 MSC 每周带来的一对一运营洞察？

“无价，”Jones 说。“MSC 事事帮我们。我们甚至从他们那买了套便携模块化办公室。”

未来不久，Aerotech Machining 将在其服务的四大行业内拓展精密焊接和精密钣金业务，助力业务持续演进。

为保持编程和加工技能新鲜，Aerotech 引入 Mastercam 等培训，并与 Savannah Technical College 合作引入新鲜人才。公司也邀请当地高中生实地考察了解业务。

“我们持续寻找简化 CNC 加工的软件 —— 尤其是 5 轴加工，”Jones 说。

为保持领先，Jones 密切关注 3D 打印和增材制造（特别是航空航天）以及摩擦搅拌焊动态。

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