5G 与 eSIM 推动工业物联网连接数 2025 年达 370 亿
GSMA Intelligence 与 Juniper Research 预测：5G 与 eSIM 将成工业物联网关键驱动力
尽管今年医疗危机一度减缓采用节奏，但联网 IoT 设备数量持续增长。Juniper Research 最新数据显示，未来五年工业物联网连接数将翻倍以上，从 2020 年的 177 亿增至 2025 年的 368 亿。
疫情加速了工业自动化进程：工厂需为更多限制和潜在封锁做准备，许多原本需要机器操作员现场作业的流程可实现自动化或远程控制，让部分工人居家或在更安全环境下工作。
两大蜂窝新技术将进一步渗透工业物联网市场：第五代蜂窝网络（5G）和嵌入式用户身份模块（eSIM）。
eSIM 最初用于联网汽车和可穿戴设备，现进入工业领域，尤其适合大规模 IoT 部署。其能部署数千 IoT 设备（特别是传感器），实现安全入网和空中配置蜂窝凭证，成为多行业采用的关键技术。
GSMA Intelligence 指出：“eSIM 在物联网市场的采用相对长期潜力仍低。汽车是例外且为其他垂直领域树立标杆。联网汽车占当前 eSIM 连接的显著份额。除联网车辆和可穿戴设备外，若 5G 在企业市场大规模普及，eSIM 可能成为消费电子、公用事业、智能制造等场景的主要蜂窝网络认证手段。”
Juniper Research 认为 5G 推出将为工业物联网带来下一代功能：
- 视频数据处理驱动智能工厂和机器的实时质量检测。
- 远程管理和诊断联网机械。
- 引入利用实时延迟的工业机器人，实现人机安全协作。
- 云端或边缘数据处理。
- 在联网网络中部署 AI，实现机器功能高级分析和潜在威胁预测。
网络切片与超低延迟是 5G IoT 采用的关键
5G 支持的另一关键技术是网络切片。通过为关键用途创建不同频谱切片，特定服务可享受安全、持续的连接和低延迟。医疗、自动驾驶、远程机器操作等关键应用需要这种可靠性。
此外，5G 新空口（5G NR）提供的超低延迟将使工业界执行远程机器操作、自动驾驶、安全监控和紧急关停等关键任务。
随着新 5G 网络部署，这些新能力开始引起众多行业关注。但要让 5G 全部能力广泛可用，仍需数年时间。
GSMA Intelligence 报告称：“Covid-19 减少汽车销量，却推动了前所未有的数字化转型紧迫感。”并指出“蜂窝网络目前服务于 15% 的 IoT 总连接数，物联网市场的爆发为蜂窝物联网空间及其中的 eSIM 采用提供了巨大增长空间。”
Juniper Research 作者 Scarlett Woodford 提醒：“制造商实施 IoT 技术时必须谨慎，抵制向所有运营环节引入连接的诱惑，而应专注于采集最有价值领域的数据以驱动效率提升。”
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