快速失败，而不是过早失败：如何经济高效地开发原型

创业界的一句流行谚语是“快速失败”是好事，这意味着如果你有一个想法，你应该尽快将它测试到极限，这样你就不会在一个概念上浪费时间、精力和预算没有功劳。这意味着在创建新设备时，对工作概念进行初步市场测试以了解用户的反应通常是有益的，而无需投资于完整的生产解决方案。但是，特别是对于消费类设备，如果您向 Beta 测试人员或焦点小组展示一个庞大的未完成原型，则包装和人体工程学可能会使人们远离原本很棒的概念。很多时候，设计师在展示概念时会同时使用“外观”和“作品”演示单元，目标是展示最终的外观和感觉，以及对预期功能的一瞥​​。然而，这对于“快速失败”的心态来说仍然过于昂贵，或者“像样”模型可能与“看起来像”如此不同，以至于投资者可能会怀疑项目的可行性。

那么最好的路径是什么？快速失败但可能会因“一起黑客”的概念验证而过早失败，或者大量投资于未经证实的产品？与大多数情况一样，妥协通常是最好的解决方案。以最低的投资水平创造出满足最低美学和人体工程学目标的东西。但是，如何以最低的投资实现这些目标呢？以下三个提示可帮助您走上正确的道路。

1.修改比从头构建好

由于工具摊销和其他规模经济，在开始生产之前订购少量或零件总是具有最高的单件成本；定制部件应保持在最低限度。相反，寻找库存可以用于/修改以满足您的目的的通用物品的公司，像 Proto-case 或 Zero Enclosures 这样的公司为可以修改以满足特定需求的产品提供库存箱线。数量少时，成本远低于从头开始构建外壳的成本，因为这些公司已经投资了用于创建基础外壳的工具。如果您可以通过仅去除材料或添加简单的东西（如压入式螺纹嵌件和支脚）来实现您的设计，则可以获得最佳价值，因为添加的粘合会导致更高的精加工成本。

还应该注意的是，一个项目的成本不仅是生产它的价格，还包括在设计和验证中投入的开发时间。因此，在寻找铰链、闩锁和开关之类的东西时，虽然可能很想自己开发定制解决方案，但从 South-co 和 McMaster 等公司找到现成的产品通常更快、更便宜。他们已经投资研发来创造有效的产品，让您免于自己开发产品的麻烦。对于像闩锁这样看起来很简单的东西来说尤其如此；大多数工程师可以进行应力计算和分析来设计应该可行的东西，但是需要大量的迭代才能获得正确的行为和感觉。虽然它们可能不是最美观的选择，但优秀的设计团队应该能够找到与产品集成的现成的东西。

2.从定制件中获得高价值

使用现成的组件制作整个原型机壳的一个缺点是，虽然您可以拥有外观相对精美的设备，但大多数选项在外观上都相当平淡/工业化，这可能会阻止用户。因此，对可以突出外观和功能的定制件进行一些投资可以提供非常好的价值。为现成的外壳制作定制盖子之类的事情可以彻底改变产品的外观，同时保持现成产品固有的大部分低成本。

对于像焦点小组中使用的那样或向投资者展示的小批量生产，可以 3D 打印或机加工定制零件，然后可以使用浇铸树脂复制品。这些零件的行为类似于注塑成型零件，但由于模具是浇注硅胶而不是机加工钢，因此生产速度更快、成本更低。

3.寻找可重复使用的类似技术

每个人都知道你不应该“重新发明轮子”，但在尝试开发可展示的原型时你应该特别注意避免它，工程师特别容易开发东西，有时会出错，仅仅因为那是我们喜欢的正在做。因此，让该学科进行研究以查看是否已经存在可以解决您的问题的方法非常重要。这在解决不是设计关键部分的辅助问题时尤为重要。
例如，如果您正在开发用于汽车的手机支架，并且您的概念的新颖部分是手机附件和无线功能，请不要浪费时间开发一种新的安装到仪表板的方法。许多人已经解决了这个问题，所以寻找已经在生产中的最佳解决方案，并将该部分用作演示单元的基础。您可以稍后继续改进这些辅助功能，但最好不要在此上浪费时间，因为最重要的问题是要证明核心概念。

牢记这些提示，您可以快速将新概念带入可展示的舞台，而不会浪费任何精力。