Birdseed

背景

Birdseed 是提供给鸟类以供养的种子、坚果、水果和蔬菜的混合物。它是通过两阶段过程生产的，包括准备成分成分，然后将它们在混合釜中混合。

统计数据显示，美国是一个爱鸟之国。事实上，喂鸟和观鸟已经成为美国人最喜欢的消遣之一。据美国鱼类和野生动物管理局 (USFWS) 称，美国三分之一的人口以野生鸟类为食。在美国宠物产品制造商协会 (APPMA) 进行的一项调查中，据报道，美国有 690 万个家庭将鸟类作为宠物。这种对鸟类的迷恋催生了一个鸟类种子产业，每年可分发超过 500,000 吨的鸟类种子。

历史

人类与鸟类世界有着悠久的互动历史。早在埃及法老和古罗马时期，人们就出于审美和实际原因捕捉和饲养鸟类。当然，现代社会继续依靠鸟类来获得食物、娱乐和陪伴。有鉴于此，美国国会于 1992 年颁布了《野生鸟类保护法》，以保护世界各地的珍稀鸟类和濒危鸟类也就不足为奇了。

即使人类与鸟类之间有着如此丰富的互动历史，鸟类种子制造直到 19 世纪中叶才开始。今天的许多美国鸟类制造商都有类似的根源；他们是有零售店的小镇农粮公司。 1940 年代，Wagner Brothers Feed Company 的 Simon Wagner 和 Knauf &Tesch（该公司现称为 Kaytee，该国最大的宠物食品制造商之一）的 Bill Engler Sr. 合作创建了野生鸟类种子市场。在那之前，这样的市场从未存在过。考虑到这些饲料公司已经在生产含有相同成分的产品，因此生产鸟类种子是这些饲料公司的自然延伸。瓦格纳和恩格勒能够相对较快地为他们的鸟食建立市场。瓦格纳将早期的成功归功于二战后郊区的发展，这导致新房主对他们的院子和来访的动物产生兴趣。

原材料

最常用的鸟食成分是向日葵、玉米、小米、水果（如葡萄干和樱桃）和花生。其中许多作物来自内布拉斯加州、堪萨斯州、北达科他州和南达科他州。

鸟籽的主要成分之一是葵花籽。这些是四面扁平种子，宽约 0.25 英寸（0.64 厘米）和 0.13 英寸（0.32 厘米）。种皮是黑色的，带有灰色条纹。外层保护内核，内核由大约 20% 的蛋白质和 30% 的脂质组成。它还含有大量的铁和纤维。可以使用的其他种子包括棉籽、南瓜、红花、大麻或棕榈仁种子。

谷物是另一种用于鸟类组合物的成分。其中玉米是最重要的一种。每收获一穗玉米可生产约 800 粒玉米粒。平均中心内核尺寸约为 0.15 × 0.31 英寸（4 × 8 毫米）厚和 0.5 英寸（12 毫米）长。玉米粒由大约 60% 的淀粉和 4% 的油组成。小米是另一种使用的谷物。它比玉米小，长约 0.15 英寸（4 毫米），宽约 0.11 英寸（3 毫米）。它含有约 11% 的蛋白质、3% 的脂肪和 8% 的纤维。它的小尺寸使其成为理想的鸟类原料，特别是对于较小的鸟类。

花生是生长在直立植物上的花生。它的花在地上施肥，然后被推入地下以形成种子荚。一个豆荚将包含一到三个坚果。花生是鸟类的良好成分，因为它们含有超过 25% 的蛋白质。此外，它们含有约 50% 的油，这增加了它们对鸟类的口味吸引力。制造商必须特别小心含有花生的任何鸟类混合物，因为花生可能含有 pergillus 霉菌。这种霉菌会对鸟类造成严重的肝脏损害。

水果是添加到鸟类混合物中的另一种成分材料。它们的含糖量很高，因此对某些鸟类很有吸引力。最常用的水果是樱桃和葡萄干。樱桃在使用前先去核，然后脱水。葡萄干是通过干燥过程从葡萄中生产出来的。它们可以被晒干，也可以通过强制风干机进行物理干燥。

一般来说，宠物鸟食是一种更复杂的混合物，包括异国情调的坚果和水果。这是因为宠物鸟从主人给它们的鸟饲料中获取所有营养；与可以获取和利用其他食物来源的野生鸟类不同。一些野生鸟类的另一个有趣的添加剂是磨碎的辣椒。事实证明，鸟类并不介意辣椒的味道，而松鼠则明显厌恶辣椒的味道。这可以防止松鼠吃掉为野生鸟类准备的鸟食。可以添加其他成分，如藻类提取物，以改善鸟类羽毛的色调和颜色。

制造
过程

制作鸟食是一个相对简单的制造过程。生产的第一阶段涉及从加工商那里采购构成各种混合物的种子、谷物和水果。第二阶段涉及混合和包装这些材料，然后将它们运送给消费者。

种子采购

• 1 生产鸟类的过程始于原材料的采购。这是生产的一个重要阶段，因为纯净新鲜的原料对最终产品的质量至关重要。鸟类种子制造商从加工商那里购买原材料，加工商从实际种植者或谷物经纪人那里获得谷物。
• 2 处理器清洁组件种子，使其纯度达到 98%。原材料进入工厂后，必须对其进行进一步清洁。清洁过程包括从鸟类种子成分中分拣出不需要的碎片和废物。通常，原材料经过三步空气净化系统，从废物（也称为 Chilton）中筛选出优质食品。空气分选机将较轻的碎片（如向日葵壳和茎）与用于混合鸟类的原材料分离。许多制造商使用 Chilton 来制作其他动物饲料，例如伴侣鸟的颗粒。额外的废品可能会出售给当地农民，用于他们的动物饲料。污垢和岩石也可以通过类似的过程去除。加工商还可以提供干燥服务和一些种子处理，以防止真菌生长。
• 3 种子经过清洁和处理后，会装入袋子、桶甚至卡车中，并在一周内交付给鸟类种子制造商。较大的制造商通常位于加工公司附近，这些公司负责清洁和储存用于制造鸟类种子的作物。
• 4 接下来，混合清洁的种子。食谱因混合而异，但所有成分都会自动测量并混合在大型不锈钢容器中。为了保持包装之间的混合物混合和一致，成分不断混合，直到它们放入适当的包装中。有时，混合物中会添加香味、油（如茴香油或橙油）或色素，以增强对消费者的吸引力。

  鸟食的制作过程。

包装

• 5 适当的包装对鸟类种子的质量至关重要，因为啮齿动物、螨虫或其他害虫会污染种子，进而传播给鸟类。包装设备对由纸到聚酯薄膜等多种材料组成的预制包装进行称重和填充。包装在饲料和潜在害虫之间提供了物理屏障。作为一般规则，伴侣鸟类通常比野生鸟类具有更多的阻隔性包装。
• 6 为了尽量减少包装后可能无意中进入袋子的任何害虫的侵扰，每个袋子都用氮气冲洗。谷物的水分和油含量也对侵染的可能性有影响。含油量和水分含量高的种子，如向日葵，需要更多的处理以防止感染或腐烂。减少虫害的另一种策略是在加工前使用密闭箱来存放鸟食成分。

质量控制

为确保生产出高质量的产品，鸟类种子制造商在每个生产阶段都会对原材料和成品进行目视检查。质量控制从原材料种植者开始。例如，植物在生长时经常接受检查，以确保它们没有疾病并正常生长。如果发现患病植物，可以在收获前将它们分离并移除。当鸟类种子制造商收到组件原材料时，立即开始检查。这些成分经过各种实验室测试，以确保符合与种子大小、营养价值和微生物污染相关的规格。混合多批鸟食后，检查成品以确保每批中的成分比例正确。

未来

在宠物鸟方面，鸟类种子制造商面临的最大问题可能是鸟类营养的趋势，从作为主要营养来源的鸟类种子转向颗粒食物。颗粒食品被吹捧为“完全营养”，根据制造商的说法，不需要额外的补充。制造商建议使用鸟类作为一种治疗或行为矫正工具，而不是鸟类的支柱。与鸟食相比，颗粒食品的优势在于它为鸟类提供了最佳健康所需的所有必需维生素和营养素。当然，颗粒食物的缺点是有些鸟拒绝吃它。鸟籽本身就缺乏一些重要的营养物质，如蛋白质和一些矿物质，而且脂肪含量高（某些种子中高达 50% 的脂肪）。未来，鸟类种子制造商将尝试配制更多营养成分更完整的混合物。

行业的另一个趋势是使整个行业更加主动和同质化。总体而言，鸟类饲料行业相对分散，从家庭工业到大型公司都生产鸟类。因此，不同的州对质量控制有不同的规定和期望。行业贸易协会一直试图在多个层面上处理质量控制问题，包括尝试标准化各州之间的法规和期望。此外，正在努力就影响整个行业的问题对整个行业进行教育，例如作物中的有害杂草控制。

哪里可以了解更多

书籍

奥尔德顿，大卫。 笼鸟问答手册。 巴伦出版社，2000 年。

阿姆斯特朗、霍莉等人。 美食鸟食食谱。 加利福尼亚州圣莱安德罗：布里斯托尔出版社，2001 年。

Gallerstein, Gary A. 完整的鸟主手册。 麦克米伦出版社，1994 年。

期刊

艾伦，卡罗琳。 “我们有根：野鸟种子市场的早期历史。” 观鸟业务 （2001 年夏季）。

Rouhi, A. M.“辣椒研究获得了热鸟籽和更好的镇痛剂。化学和工程新闻 （1996 年 3 月 4 日）。

其他

美国宠物产品制造商协会网页。 2001 年 12 月。。

Kaytee 产品网页。 2001 年 12 月。。

桑迪 德莱尔&

佩里 罗曼诺夫斯基