再见克莱夫·辛克莱爵士

克莱夫·辛克莱爵士 (Sir Clive Sinclair) 是 1980 年代为大众带来负担得起的家庭计算的人之一，他可能帮助激发了当今许多嵌入式系统开发人员的编程兴趣，本周在他位于伦敦的家中去世，享年 81 岁。

我相信还有像我这样的人对 Sinclair ZX81 及其前身 ZX80 对电子、计算和游戏产生了很大的兴趣；还有彩色ZX Spectrum，就像ZX81的劳斯莱斯版本，全彩色，带来更多新的游戏刺激和机会。

但回顾辛克莱用户杂志的旧版本，我想起了围绕它发展的社区精神。就像您今天可能有在线论坛一样，当时也有定期的印刷杂志，让用户分享程序代码、编程技巧、如何改进游戏，以及如何在现实生活中使用 ZX81 计算机——日间活动。

Sinclair 于 1958 年离开学校后开始担任技术记者，他是一位连续的电子行业发明家和企业家（请参阅此处记录的他的历史），尽管不一定所有人都成功。他开始开发微型放大器、便携式电视、高保真系统甚至科学计算器。在此过程中，后来共同创立 Acorn Computers 的 Chris Curry 也与他一起工作了 13 年。库里在 2015 年录制了一个非常有趣的采访，他谈到了与克莱夫辛克莱的合作。

但正是 ZX80、ZX81 和 Spectrum 分别于 1980 年、1981 年和 1982 年推出，真正让 Sinclair 在计算和游戏行业成为家喻户晓的名字。然后，他尝试了其他发明，例如辛克莱 C5 汽车，虽然大张旗鼓地推出，但并不成功。

Sinclair 的硅梦

尽管如此，我相信他是我们行业真正的先驱和远见者之一。我找到了据说他于 1984 年初在美国国会票据交换所发表的关于未来的演讲，题为“Silicon Dreams”。在其中，他谈到了基于硅的未来，并且似乎指出了今天已经成为或即将成为现实的许多事情。

引用它，他说：

“当我还是个孩子的时候，我读过科幻小说，在那些日子里，一个共同的主题是发现一种与我们的生命形式截然不同的生命形式。一个流行的想法是生命不是基于碳化合物，而是基于硅，我相信，硅也可以形成丰富的产品，其中许多产品在物理上是有用的。很快，我建议，这些故事会显得奇怪地有先见之明，因为硅基生命将会存在。它不会来自能量原生质中数百万年的反复试验，而是来自人类仅仅一个世纪或更短的努力。我的意思是，硅基电子行业所走的道路将通向生命。”

“我听说，人脑包含 10 亿个细胞，每个细胞都可能有上千个连接。如此庞大的数字曾经让我们望而却步，让我们不屑一顾制造具有类似人类能力的机器的可能性，但现在我们已经习惯了以我们不太确定的速度前进。很快，也许只需要 10 年或 20 年，我们就能够组装出像人脑一样复杂的机器，如果可以的话，我们会做到的。我们可能需要很长时间才能通过加载适当的软件或更改架构来使其智能化，但这也会发生。”

“我认为可以肯定的是，在几十年而不是几个世纪内，硅机器将首先与人类祖先竞争，然后超越它们。一旦他们超越我们，他们将能够进行自己的设计。在真正意义上，它们将是可繁殖的。硅将结束碳的长期垄断——我想我们也是如此，因为我们将不再能够认为自己是已知宇宙中最好的智慧。原则上他可以停下来；会有人尝试，但它会发生，尽管如此。潘多拉魔盒的盖子开始打开了。”

谈谈智能微处理器

然后他继续谈论嵌入智能。

“才刚刚开始的真正革命是智能革命。电子正在取代人的思想，就像蒸汽取代了人的肌肉一样，但取代生产线上使用的微弱智能只是一个开始。”

日本人的 ICOT 计划旨在制造处理概念而不是数字的计算机，其功率是当前大型机器的数千倍。这在美国引发了迅速而有力的反应。美国领先的计算机公司之间有一个大型的联合开发计划；它至少与 DARPA 计划和 IBM 一样大，尽管它什么也没说，但很可能拥有最大的计划。”

“这些项目针对的是所谓的第五代计算机。这些真的是一种全新的机器，与今天的计算机不同，就像今天的计算机与加法机不同一样。由于半导体行业的进步，尽管这些新引擎将非常强大，但它们不会一直非常昂贵。一旦可用，它们将开始在更高的抽象层次上取代人类智能。”

“简单的微处理器为当前的装配线机器人提供了足够的智能。随着机器人学会看和感觉，他们的大脑会成长。最终，在不久的将来，他们将对目前委派给主管的生产线做出决策。”

计算机辅助人类

然后他谈到计算机将帮助人类：

“在工厂之外，我们以两种主要方式利用人的思想，作为知识的源泉和作为决策者。随着“专家系统”的发展，这些属性中的前一种现在成为机器的牺牲品，通过这种系统，人类（例如采矿专家）获得的知识被存放在计算机的内存中。将数据从人类大脑转移到机器大脑既不容易也不迅速，但一旦实现，就可以随意复制和传播。因此，以前稀缺的资源可能会变得丰富。”

“正如我们对医生或律师所期望的那样，从大量或很少的数据中得出明智结论的能力将长期以来一直是人类的垄断，但并非总是如此。第五代计算机将共享这一特权。明天，我们可能会像对待人一样轻松地将我们的疾病带到机器上。随着时间的推移，这台机器将出现在家里​​，不再需要去看医生，并提供比现在更经济的健康状况监测。”

“计算机作为代课老师可能会带来更多好处。今天，只要我们依赖人类，我们就必须有一个老师对许多学生。为每个孩子配备一名导师的优势是显而易见的，如果这位导师也有无穷的耐心和超人的见多识广，我们可能会期待教育水平的巨大提高。”

“机器将能够在需要复杂运动功能的任务中取代男性。奇怪的是，我认为制造一台教数学或拉丁语的机器可能比制造一台打网球更容易，因为后一项任务需要惊人的精细和快速的预测和决策，再加上精确的动作，但它仍然可以而且将会完成。不是为了让我们摆脱玩游戏的乐趣，而是为了让我们摆脱几乎与驾驶汽车一样复杂的任务的单调和危险。

Sinclair 谈自动驾驶

Sinclair 还描述了自动驾驶汽车和电动汽车的出现：

“我们之所以选择汽车，是因为它们赋予了我们在任何时间从任何一个地方到另一个地方旅行的自由，不受自然环境的影响。我们为人民的死亡和土地的污染付出了代价。我们选择将这些非凡的车辆限制在远低于它们可以轻松达到的速度的一半，以减轻这两种弊端。”

“未来有望提供更好的解决方案。我预计全自动个人车辆仍然具有当今汽车的所有空间和时间自由，但由机器智能引导。它们将由城镇和次要道路上的内部电池以及高速公路的主要电源供电，可能通过感应耦合到车辆中。这些现代汽车将非常安静和干净，但最重要的是，不会出现人为失误。他们不需要在主要道路上限制在 55 或 70 英里/小时。超过 200 英里每小时的速度应该是安全且经济的。”

强调物联网将如何发展

辛克莱随后谈到了其他领域，包括罪犯的电子标签和移动电话。他清楚地了解物联网 (IoT) 的可能性：

“将电话连接到越来越复杂的计算机设备正在导致可用服务的重大改进。其中最新的是蜂窝无线电通信系统，现在在这个城市和某些其他美国城市正在发展。我认为这是对允许人们无论何时何地都可以互相打电话这一普遍问题的部分解决方案。阻止我们得出真正个人电话的合乎逻辑的结论只是暂时的经济限制，而不是技术基础。随身携带或随身携带，这些无线设备将使我们能够在我们选择的任何地方打电话和接听电话。我不需要知道我打电话的人的下落，只需要知道他的号码，因为无论他在哪里，这都是他特有的，而不是像现在通常的固定仪器。”

“我相信这可以通过在面积和容量方面扩展蜂窝原理来实现，后者需要系统中更精细的粒度。也就是说，控制收发器的间距需要更近。”

“例如，考虑监禁罪犯。除非以符合圣经的报应意识进行，否则该程序试图通过威慑和遏制来减少犯罪。然而，它非常昂贵，而且再犯率对其治疗特性几乎没有支持。

“鉴于我已简要描述的全国电话计算机网络，出现了另一种选择。可以为身体不那么危险的罪犯配备微型运输车，这样他们的行踪就可以被高度精确地持续监控和记录。如果这引起人们对奥威尔社会的恐惧，我们可以为不法分子提供监禁的替代选择。我对普遍偏好充满信心。”

“智能机器人还将帮助照顾甚至可能找到陪伴的老人。机器人夜以继日地保持警惕，可以满足正常的生理需求并注意医疗问题。随着机器人的智能提高以模仿人类的智能，并且随着它们的成本通过规模经济下降，我们可能会利用它们来扩大我们的领域，首先是通过它们在地球上模拟我们自己的环境的能力。因此，沙漠可能会开花，海床可能会被开采。”

完整的演讲在辛克莱星球上进行，并在此处的辛克莱用户档案中复制。克莱夫·辛克莱爵士 (Sir Clive Sinclair)，1940 年至 2021 年，将被铭记为一位开拓性的发明家和企业家，他为更广泛的公众对计算的可能性敞开了心扉，他是创造新一代计算机程序员的时代的一部分。