愤怒的杏仁：农业危机

由于加利福尼亚州水资源部 (DWR) 和州长杰里·布朗 (Jerry Brown) 要求在全州范围内将用水量减少 50%，因此最近新闻上出现了加利福尼亚州，媒体的很多关注点都集中在“谁应该受到指责”和“为什么”一个像加利福尼亚这样富裕的州（如果是一个国家，它将成为世界第十大经济体）拥有那么多聪明人（嗨，硅谷！）生产和消费者可能需要开始让他们的草坪和果岭变成棕色。不要相信我们（或威廉·夏特纳）的话——你可以在照片中亲眼看到它。

虽然这些都是有趣且重要的讨论，但作为一家充满技术专家和工程师的公司，Link Labs 对问题的解决方案更感兴趣，以及技术如何帮助其他州和国家的供水系统更高效。幸运的是，随着传感器和通信成本的迅速下降，以及 Symphony 等技术的开发，通过物联网使我们的农业和灌溉系统“更智能”不仅成为可能，而且应该开始成为常规。

我们之前已经研究过农业物联网，但物联网可以通过多种方式帮助解决加利福尼亚的水问题并防止此类问题蔓延到其他地方。虽然主流媒体经常关注智能烤面包机和冰箱等产品，但随后的应用才是真正为企业和消费者创造价值的驱动力，也将使物联网成为价值 19 万亿美元的产业。

2015 年农业援助

加州在这种缺水问题上面临的问题之一并不是它的情况所独有。通常，由于地理、土壤、大气甚至种植原因，农场不在水所在的位置，因此建造了灌溉系统以将水带到需要的地方。到目前为止，大多数灌溉系统实际上都是“哑管”。农民已经将滴灌等技术推向市场，以避免蒸发和过度浇水，但大多数滴灌系统仍然是“哑管”。

John Deere 和 Observant 等应用程序允许农民仅在最适合各自植物的情况下给作物浇水。考虑到温度、湿度、日照、风速和风向、土壤湿度等变量，这些公司提出了算法来优化各种作物的生长条件，从酿酒葡萄和西红柿等高价值作物到相对便宜的作物玉米和生菜等农作物。更进一步，像 AutoAgronom 这样的公司正在增加监测土壤矿物质和营养成分的功能，以确保土壤条件最适合他们的作物，而像 Semios 这样的公司正在监测害虫和霜冻。

由于传感器价格低廉并且可以在现场使用多年，因此可以以非常精确和动态的方式来完成，这样可以节约用水（更不用说$$$），防止营养流失（安纳波利斯 Link Labs 总部附近的一个大问题) 和更好吃的水果和蔬菜。

对于商业灌溉，Hydropoint 等公司正在使用物联网为投资组合所有者、物业经理和市政当局优化灌溉系统，为客户节省“150 亿加仑的水、1.37 亿美元的开支、数十万工时和 62百万千瓦时的能源”。

像 Rachio 和 Greenbox 这样规模较小的公司正试图使用​​类似的技术为他们的草坪和花园创造一种类似 NEST 的体验。消费者是否会蜂拥而至还有待观察，但如果 NEST 是一个例子，我们不会押注他们！

保持管道右侧的水

另一方面，任何生活在寒冷气候中的人都知道冬天管道破裂的痛苦，既有不便，也有维修成本。此外，由于假期通常是旅行的时间，因此很多情况下，房主和小企业主在休假一周后返回，却发现破裂的管道已将水注入他们的家或企业好几天，造成数十价值数千美元（或更多）的损失。借助 Mueller Systems 的 Mi.Net 等技术，您的自来水公司可以自动检测用水异常并关闭您家中的阀门，从而将大部分水排除在客厅之外。

就像上面的智能水表的例子一样，配水系统的泄漏每年给市政和公用事业造成数十亿美元的损失。随着我们的基础设施老化，供水系统管道泄漏等问题只会变得更糟。很多时候，直到泄漏或裂缝变成爆裂的水管或巨大的水槽，人们才知道有些不对劲。 Mueller Systems 等公司正在通过对配水系统的泄漏和流量监控来帮助公用事业公司将水保持在管道中。

我们能提供什么帮助？

联合国粮食及农业组织 (FAO) 预测，“到 2050 年，世界人口将达到 91 亿，比今天高出 34%”，并且“为了养活这一更大、更城市化和更富裕的人口，粮食生产……必须增加 70%。”这种人口增长对土地和水资源的影响是巨大的，但随着农业、灌溉和水资源分配的智能化，这项任务似乎并不那么艰巨。凭借 Symphony 的低成本和低功耗预算，我们已经帮助上述公司（甚至上述一些实际公司）降低了成本，增加了可以投入现场的传感器数量，并延长了电池寿命。



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