世纪家具正在克服困难（您也可以！）

美国制造。这句话开始呈现出同样古怪、不合时宜的感觉，比如“史密斯先生在忠诚服务 40 年后从公司收到了一块金表。”这只是我们全球化世界的另一个严峻现实。但是，假设美国制造商必须锁好工厂大门并转移到海外，这就是否定创新精神和斗牛犬的决心，这种精神孕育并滋养了我们国家的经济。

问问世纪家具就知道了。这家位于北卡罗来纳州希科里的精美高端家居制造商正在做许多人认为“不可能”的事情。它保持工厂开放。

Century 坐落在阿巴拉契亚山脉的山脚下，拥有七家制造工厂和大约 1,200 家业务合作伙伴。 （该公司不称他们为员工，因为每个人实际上都拥有企业的股份。）这是该地区最后一个孤独的坚持者之一，该地区自豪地称自己为“美国家具之都”。大约三分之二的木材制造竞争对手已经关门歇业，并将生产转移到中国。

根据Hardwood Review Weekly 跟踪这些统计数据的 2000 年至 2006 年间，美国 29 个州的 279 家家具工厂关闭，总共导致 64,000 多个工作岗位流失。 2000 年至 2005 年间，北卡罗来纳州失去了 32,000 个家具工作岗位中的 68%。

Century Furniture 总裁兼首席执行官 Robert J. Maricich 说：“不难理解为什么这么多制造商选择迁往海外。” “美国熟练工人的平均收入是中国同行的 28 倍。考虑到我们不断上涨的医疗保健成本和更加严格的政府限制，您可以看到挑战的深度。”

幸运的是，马里奇是一个勇于挑战的人。

当他于 2000 年加入 Century 时，该公司正享受着辉煌的一年。业务不断增长，利润稳健。每天都有创纪录数量的员工来制作 Century 闻名的昂贵、豪华的木材和软垫家具。但是当他所谓的“完美风暴”突然结束了他的新公司在阳光下晒太阳的日子时，他几乎没有时间布置他的办公室。 9 月 11 日引发了消费者信心和股市的大幅下滑，进而导致消费者购买大宗商品的支出大幅下降。价格暴跌。与此同时，中国的进口也迅速飙升。

在这些黑暗的日子过后，马里奇和他的领导团队决定将 Century 的制造——至少大部分——留在美国本土。

“我们必须诚实地评估我们的优势和劣势，” Maricich 说。 “我们必须确定那些我们可以有效竞争的利基市场，并将我们的精力集中在为我们的产品和服务增加价值上。是的，我们确实必须裁员 - 20% 的全面裁员。但我们在这里，仍然站着. 我们还没有关闭一家工厂。”

那么，世纪是如何完成这样的壮举的呢？ Maricich 在今年夏天在美国海军学院举行的 2006 年卓越领导力峰会上与星巴克、百思买和其他数十亿美元公司的首席执行官一起发言时回答了这个问题。在题为“全球经济领导力：新世界成功的战术原则”的演讲中，他分享了以下见解：

原则 1：当你发现自己在一个洞里时，停止挖掘。

长时间、认真、客观地审视你正在做的每一件事。如果它不能增加价值或最大限度地提高效率，请停止这样做。如果客户不关心它，请停止这样做。重新思考每一个过程。当你听到“但我们一直都是这样做的”这句话时，请忽略它们。 “改变是艰难的，它确实打乱了许多苹果车，”马里奇反映道。

原则 2：采取行动。你不能等待所有的事实。

知道不确定性将永远存在，成为一个自信的决策者。不要成为“分析瘫痪”的牺牲品。机会很快就过去了，如果你不迅速抓住它们，其他人就会抓住。一旦你做了决定，就不要为它烦恼。没有人想出如何让时间倒流和撤消任何事情。即使 20/20 事后证明你的决定是错误的，好吧，错误是我们所有人的学习工具。

原则 3：适应歧义。

“我在这里提到的歧义仅适用于商业决策，” Maricich 说。 “正直、诚实和提供道德舵的核心价值观没有歧义。这些品质必须保持不变。然而，在全球化经济中运作时，几乎没有一成不变的规则；没有明确的权利和错了。即使你没有做出错误的选择，你也可能不会做出最“正确”的选择。接受这个事实。”

原则 4：发现自己的才华并坚持不懈地加以利用。

每家公司都必须决定自己最擅长的事情——实际上，它比其他任何人都做得更好——并将这种才华融入到整个运营中。 Century 通过三管齐下的方法实现差异化：

1）通过提供顶级品质和大规模定制，为消费者提供奢华体验；

2）在产品、设计合作、销售策略方面不断创新；

3) 在一个以蜗牛速度着称的行业中，Century 在下订单后的平均短短三周内将家具送到客户手中。

“这就是我们的才华，我们所做的一切都是基于最好地将其带给客户，” Maricich 说。 “我们制作的 T 恤上写着，‘我们有一个标准：最好的。’这是一个简单的概念，每个级别的每个人都理解。它的简单赋予它力量。如果工人看到表面处理上的微小缺陷床头板，她将确保问题得到纠正，以达到该标准。”

原则 5：为所有人服务是失败的黄金法则。

当 Maricich 接管 Century 时，该公司已经偏离了传统的“精品家居利基”，而是为酒店和游艇制造家具。

“我们有非凡的能力来制作几乎任何类型的沙发、椅子、床、梳妆台或桌子，”他说。 “我们让自己被引诱进入这些领域。但最终，我们意识到我们无法在这些领域真正具有竞争力，所以我们将它们排除在外。试图对所有人都做所有事情不会让你与众不同，它不会不会奖励你的创造力，也不会奖励你的时尚领导力。最终，我们放弃了 15% 的业务。”

原则6：减脂。离开肌肉。精益求精！

除了前面提到的 20% 的劳动力减少 - 这对管理层和工人都造成了打击 - Century 将精益制造作为一项战略。该公司专注于消除所有浪费，消除客户不愿意支付的任何费用。它精简并重新配置了室内装潢工厂，将一块室内装潢的平均行进距离从 908 英尺减少到 522 英尺。

“这减少了 42%，导致每年减少 1,300 英里，” Maricich 说。 “顺便说一下，这些物品都是用手推动的。这不仅可以节省时间，还可以减少肮脏的室内装饰裙、织物撕裂和破损的家具腿，更不用说员工的疲劳了。”

原则 7：拥抱全球化。

Maricich 说，只要能强化您的战略，就可以利用世界上最好的东西。

“你可以而且可能应该有选择地使用外包，”他说。 “例如，在 Century，我们停止制造椅子框架，认为在海外制造这些框架是有意义的。我们利用我们在完成、定制和为购买的框架提供创新设计方面的才华......我们的客户欣赏我们创造的价值用那个策略。”

原则 8：营造信任文化。

Maricich 说，信任文化以真实性为中心。

“不要假装你知道所有的答案，也不要做出无法兑现的承诺，”他说。 “我不得不看着我员工的眼睛说，‘是的，工厂可能不得不关闭。是的，你可能会失去工作。但未来掌握在我们手中，这是一件好事。我们都要去齐心协力，尽最大努力保持这家公司的发展。这是一件很难的事情，但也是正确的做法。”

原则 9：培养主人翁意识。

您如何向员工灌输创业心态？ Maricich 说，首先，确保您的员工确实拥有他们公司的股份。 （Century 通过其 ESOP 实现这一目标。）但同样重要的是，一有机会就与员工分享您的愿景。

“创建组织清晰度的唯一方法是在公司的各个级别传达相同的信息，”他说。 “无论是与室内装潢师还是董事会成员交谈，我都确保我的信息是相同的：这是愿景。这些是举措。这些是行动步骤。”

原则 10：雇用和留住最优秀的人。

你知道基本规则：雇用聪明的人、热情的人、适合你文化的人。他们都仍然适用。但是当你雇佣的人必须做几乎不可能的事情时，即让你的美国工厂在艰难的全球经济中运转，你的工作已经为你准备好了。你看起来风险很大。

“优先考虑让最优秀和最聪明的人相信你有一个可以让他们发挥最佳工作的环境，” Maricich 建议道。 “学习如何发挥你的优势。例如，我们在我们的家具中使用最好的材料——异国情调的木材、进口石材、手工锤打的锻铁、精美的织物——这对极富创造力的人来说是一个很大的吸引力。他们喜欢有机会接触到如此美丽的材料，他们可以用来练习他们的艺术。”

在就业范围的另一端，当没有激情时，不要害怕裁员。

“这不仅是为了您的利益，也是为了他们的利益，”他补充道。

原则 11：奖励做得好的员工。

是的，金钱奖励总是受欢迎的。但不要忘记认可和赞美的力量。热爱户外运动的 Maricich 为优秀员工颁发了特别的水晶熊奖。

“我不会不分青红皂白地颁发这些奖项，所以这些奖项对接受它们的人来说意义重大，”他说。 “我们也在寻找有趣的方式来庆祝我们在 Century 的成功。没有庆祝就没有成功。”

原则12：创新，创新，创新！在范式之外寻找新想法。

当你拥有一种创新文化，一种充满发散思维的文化，他们可以自由地表达他们最疯狂的想法，你就有了竞争对手无法窃取的东西。 Century 的创新文化体现在不同寻常的产品中，例如其 Oscar de la Renta Home 系列中的径向桌。这张桌子基于 1835 年的设计，拥有一项专利机制，可以让其圆顶展开，从而为八片叶子留出空间，这些叶子在其饼形漩涡桃花心木楔形之间滑动。它的零售价为 25,000 美元，是 Century 以单位和美元计最畅销的桌子，也是该系列中利润率最高的产品。

同样，四年前当 Century 进入休闲类别时，它首次推出了一种用于船体外部的精加工工艺，使家具几乎不受天气影响。这项创新使该公司成为第一个使用柚木系列以外的木材，并按照与室内家具相同的标准进行加工的公司。

Maricich 坚信“如果你不能雇用它，就租它”的哲学。这就是 Century 与时尚巨头 Oscar de la Renta、英国室内设计师 Kelly Hoppen 和国际设计师 Richard Frinier 等不同品牌合作的原因。

原则 13：选择您的客户（或影响您客户的人）。

Century已经解雇了一些无法满足富裕消费者需求的零售合作伙伴。同时，它正在积极增加直接销售给专业室内设计师的业务。

“我从未听过任何人说，‘你知道，我终于请了一位设计师来重做我的客厅，我真的很后悔，’” Maricich 笑着说。 “当人们聘请专业设计师时，他们总是对结果感到兴奋——而这样做的人正是我们希望成为客户的人。这是天作之合。”

原则 14：给客户他们真正想要的东西。

您是给客户真正想要的东西，还是给他们您希望他们想要的东西？仅仅因为您爱上自己的产品和服务并不意味着客户也会爱上。做持续的市场调查。询问客户他或她想要什么。密切关注正在显现的趋势，并注意您的公司可能如何利用由此产生的机会。当然，这并不能保证成功，但确实会增加成功的可能性。

“奢侈品小众市场现在很热门，”马里奇说。 “2005 年，Louis Vuitton、Lexus、Rolex、Manolo、Tiffany、Coach 和 Starbucks 都创下了历史新高。这告诉我，Century 的目标客户——年收入超过 150,000 美元的所有家庭中的前 5% 的女性——正在一种花钱的心情。我们只需要说服那个女人把她的钱花在我们身上。我们该怎么做？不仅要提供奢侈品，还要提供奢侈品体验。”

原则 15：实践永恒的乐观主义。

“一些心理学家认为，一个人的情绪与他对未来的构想之间有着密切的联系，”马里奇指出。 “只是说‘我们有一个计划’的简单举动就能让人们平静下来，并在组织中营造一种积极的情绪——这反过来又使计划更有可能成功。要在模棱两可的环境中领导，你必须克服自己的焦虑，以免感染周围的人。努力管理自己的情绪。员工会听从你的领导。”

原则 16：永远不要成为受害者。

“我拒绝成为受害者，我拒绝让受害者为我工作，”马里奇说。 “我读到杰克·韦尔奇每年都会解雇他员工中最底层的 10%。构成那 10% 的人是‘受害者类型’，他们无法再影响变革并推动业务向前发展。杰克是对的——受害者和其他人表现不佳的人会让其他人都失望。”

信息很明确：即使世界在改变自己，老式的强有力的领导、卓越的质量和不妥协的服务仍然很重要。

“我不认为外包是不可避免的，” Maricich 总结道。 “但比最终结果更重要的是这个教训：不要不战而退。在 80 年代，每个人都认为日本会接管世界。嗯，很明显，事实并非如此。中国是新兴的强国，对吧现在在制造业，但关键词是“现在”。总会有另一个中国。我们作为一个行业，作为一个国家，总会面临挑战，所以我们需要时刻保持战斗状态。”

关于 Century Furniture Industries 总裁兼首席执行官 Robert J. Maricich：

Robert J. Maricich 了解领导公司通过必要的变革在快速全球化的世界中蓬勃发展所面临的前所未有的挑战和回报。他于 2000 年被任命为 Century Furniture Industries 的总裁兼首席执行官，主持了其成功且持续的转型。他负责这家价值 1.75 亿美元的公司的愿景和领导力 - 以其精心制作的豪华家具而闻名 - 以及其 1,200 名业务伙伴的管理。在加入 Century 之前，Maricich 是 American Drew 的总裁、Martinsville Contract 的 American 总裁以及 Flexsteel Industries 的合同销售副总裁。他于 1973 年在德士古开始了他的工程师职业生涯，在那里他从工厂管理部门晋升，并在在综合管理领域表现出色之前进入销售部门。 Maricich 被北卡罗来纳州州长任命为北卡罗来纳州家具出口委员会主席，并在美国家具制造商协会董事会任职，并担任执行委员会主席。

关于世纪家具工业：

Century Furniture Industries 位于北卡罗来纳州希科里，是全球最大的高端住宅家具私营制造商之一。其广泛的木质家具和软垫家具产品线包括卧室、餐厅以及传统、过渡和现代风格的临时系列。 Century被业界公认为设计领导者，因其在精加工方面的专业知识和精细工艺的细节而名列前茅。如需更多信息，请访问 www. Centuryfurniture.com。