面向未来的生产:可持续增长策略
今年芝加哥 IMTS 展会上,我与多位寻求改进制造流程的制造商深入交流。
- 部分身处增长停滞的行业,寻求为未来增长机会做准备。
- 部分希望解决返工成本以维持成本控制。
- 其他因业务繁忙,寻找提高产量的方法。
这让我回想起过往与客户在类似情境下的对话。在每个案例中,深入理解其业务制约与问题,引导我们深入探讨自动化如何改进制造流程。
例如,一位重型设备制造商认为因市场低迷应削减成本。交谈中他提到经验告诉他市场会反弹,想做好准备。我们规划了安装两套机器人焊接系统以削减当前生产成本。ROI 分析显示,数百万美元的自动化投资不仅为未来做准备,还立即改善了质量和吞吐率。
我也与一位业务平稳的制造商交谈。他表示订单持续流入,但希望降低返工成本以改善利润。
返工集中于焊接缺陷,因难觅熟练认证焊工。分析焊接零件后,我们确定机器人焊接可产出一致的高质量焊缝,消除返工和报废。通过减少返工和废料实现的成本节约,证明了机器人焊接系统的合理性。
另一位处于繁荣期的不同行业制造商邀我参观工厂。参观时他解释难以跟上生产需求。车间活动极其频繁,焊工们简直爬来爬去完成任务,空间极其紧张。我还注意到生产流程中的瓶颈。为平衡产线,已在拥挤空间增加焊工,这是许多制造商的常见做法,但可能延续低效流程并潜藏危险。审查车间布局后,我们设计了高密度配置的多机器人自动化方案,解决空间和安全问题。系统设计重点在于扩展产能,通过应用工程团队的现场调研和工程研究实现。制造商立即在工人安全、吞吐率和质量上看到成效。
共同点是:无论业务低迷、平稳还是繁荣,实施自动化都能为未来成功奠基。确定如何应用灵活可扩展的机器人解决方案需要一些分析。我建议厂主邀请机器人专家到现场考察。安川近 30 年来帮助企业探索自动化机会。短短几小时的“当前工作实践研究”即可识别瓶颈、低效环节及机器人自动化可获益的领域。一般而言,自动化投资回报可在两年内实现。
研究工厂运作并考量自动化角色,是为生产“面向未来”的方式。无论公司处于经济周期的哪个阶段,现场考察都能识别自动化能让工厂更具成本竞争力的环节。
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