2021 年制造业趋势

关于工业物联网 (IIoT)，存在许多误区。一些制造商认为他们需要聘请数据科学家来操作设备，或者实施 IIoT 需要很长时间。然而，最大的误区是选择一个新系统是或者应该是一个技术决定。制造商不应该仅仅因为其他人都在做新技术而实施新技术。相反，他们必须专注于业务需求和解决这些需求的技术。否则，制造商可能会眼睁睁地看着数百万美元在没有吞吐量的情况下流失。也就是说，制造商不应该对新技术视而不见。关键是找出哪些技术已经过时并准备好解决这些业务需求。以下是一些经过验证的技术，它们将不可避免地永远改变制造业。

致力于云端

这些技术中的第一个是云计算。尽管一些制造商适应缓慢，但 Covid-19 已成为推动制造商迈向更智能工厂的催化剂。云的一大好处是将质量管理系统和制造执行系统转变为敏捷、一致且灵活的系统，同时保持制造商多年来逐渐了解和依赖的可靠报告。这确实是一件美丽的事情。但最好的部分是可靠的报告将接近实时。这意味着制造商现在可以更加自信和准确地做出更好的决策。

但是有一个问题。据 Gartner 称，“传统数据中心将在 2025 年消亡。”它们将被称为边缘计算的更快技术所取代。简而言之，边缘计算只是将集中式数据中心拉近工厂，以减少延迟。这让我们回到最初的问题。制造商的业务需求是什么？集中式云计算是否就足够了，还是厂商应该等待边缘计算？

利用人工智能利用数据

在云端甚至边缘收集所有数据的问题在于收集的数据量庞大。试图将这些数据组织成有用的信息，在人类看来是不可能和不切实际的。这就是人工智能和机器学习成为极其重要的因素的地方。这两项技术可帮助制造商理解所有这些数据。但筛选数据并不是人工智能可以做的唯一事情。人眼有时需要一些帮助。人工智能可以针对质量检查等用例进行编程。这不仅减少了生产线上的缺陷数量，而且从长远来看提高了公司的吞吐量。

随着用例和自主性开始增加，制造商将寻找能够回答“为什么？”这个问题的人工智能。换句话说，AI 将开始为制造商做出选择，而制造商将需要很好的解释。 2021 年可能会开始看到人类和计算机以前所未有的水平进行通信。尽管新技术令人兴奋，但并非所有人工智能都值得投资。真正的问题是，哪些制造需求或用例可以真正为业务带来投资回报？

利用 3D 打印创造独特的解决方案

当谈到讨论听起来很有未来感的话题时，3D 打印绝对是其中之一。然而，未来已来，无限可能。用于 3D 打印的最常见材料是塑料、碳和橡胶。有些应用甚至是用金属印刷制成的。借助 3D 打印，制造商能够在数小时内创建概念设计和原型。如果客户有独特的需求或问题，制造商可以通过按几个按钮来构思一个切实可行的解决方案。

但老实说，这项技术已经存在了几年。真正令人兴奋的是 3D 打印机能够超越将想法概念化到实际生产可在工厂外使用的产品的能力。也就是说，3D 打印还没有完全准备好接管大规模生产，因为单位成本尚未与产量相匹配。但这并不意味着独特的、个性化的客户解决方案不适用于这项技术。现在，企业需要问自己一个问题。 3D 打印是满足业务需求的解决方案，还是只是一项尚未准备好盈利的有趣技术？

区块链透明

大多数人都熟悉加密货币比特币。然而，赋予比特币价值的技术称为区块链。简而言之，区块链技术在分散的分类账中安全地记录数字资产的来源和移动。那么这对制造商有什么帮助呢？答案是透明度。一些可能的用例可能是伪造检测、质量保证和资产跟踪。但无论用例如何，制造商都将能够与客户和合作伙伴建立信任。区块链可以通过三种基本方式提高透明度。第一个事实是，区块链分类账在整个网络的多台计算机中存储了相同的数字副本。其次，没有人或公司能够控制区块链的创建。第三，账本中的所有记录都是永久性的，极难更改。事实上，改变一条数据需要网络中每个人的协同努力。

一旦数据被提交到区块链，它是非常安全的，但这仍然假设放入区块链的数据是准确的。尽管物联网设备被认为是值得信赖的，但这些设备并不总是唯一的输入形式。尽管区块链技术可用并且可以改变制造商看待风险和安全的方式，但需要一些时间来消除所有问题。制造商需要开始自问这种趋势是否适合他们的公司或不必要的投资。

用协作机器人支持工厂

Covid-19 在某些方面已成为新技术的催化剂。当制造商不得不寻找更多方法来增加社交距离时，协作机器人开始出现在工厂车间。在 2021 年制造商需要牢记的所有技术趋势中，协作机器人最有可能被广泛采用。据美国商业资讯称，“到 2025 年，协作机器人 (cobots) 的销售额将达到 97 亿美元。”尽管黑暗工厂（无人化）可能是未来制造商的发展方向，但协作机器人是一项令人兴奋的技术，它将存在几年。

尽管协作机器人听起来像是 IIoT 的对立面，但它们是向前迈出的一大步。第六阶段的协作机器人涉及人与机器人的密切交互，但机器人位于移动平台上，可以移动到制造工厂的任何地方。那么问题又回到了尚未采用这种趋势的制造商身上：业务需求是什么？公司的长期计划和战略是什么？

降低成本并提高准确性的室内资产跟踪

资产跟踪并不新鲜——许多制造商多年来一直在使用超宽带 (UWB)、无源 RFID、有源 RFID 或简单的电子表格。这些技术中的每一种都在成本和准确性方面进行权衡。 AirFinder OnSite 的新技术降低了实时定位系统 (RTLS) 的成本，同时提供高达 1 米的精度。这结合了昂贵的超宽带系统的准确性，同时使用成本低得多的标签。新的分析和报告功能为制造经理提供数据，以做出最佳运营决策、提高效率和改善底线。现在，需要跟踪在制品、人员或设备的制造商可以使用 RTLS 平台将数据和位置信息转化为可操作的情报。

总结一下

2021 年即将来临，技术也在进步。制造商面临的一个关键问题是他们今年应该采用哪些技术，以及未来应该保持哪些趋势。真正重要的是整个公司的战略或方向。是的，投资所有最新技术很容易，但如果该技术实际上不会为公司带来投资回报怎么办？

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