Carbon ThreeSixty、Leonardo、NCC 全复合材料直升机轮项目启动
高级复合材料结构专家 Carbon ThreeSixty（英国奇本纳姆）目前正在领导其新的 NATEP 项目，该项目由英国创新机构 Innovate UK 共同资助，旨在设计、开发和制造一种超低质量、坚固耐用的证明-旋翼飞机用碳纤维增强塑料（CFRP）概念轮。
该项目于今年 1 月 1 日开始，将持续未来 18 个月。联盟合作伙伴 Leonardo（意大利罗马）和国家复合材料中心（NCC，英国布里斯托尔）将利用他们的专业知识，旨在提高性能、安全性和全部拥有成本。
据 Carbon ThreeSixty 称，目前全球直升机轮市场使用金属轻合金材料，通常是铝或镁。虽然它们以相对较低的密度提供足够的强度和刚度，但由 CFRP 制成的车轮将提供显着增强的机械性能，密度约为金属车轮的一半。
“将先进的复合材料和工艺专门应用于航空车轮是一个高度创新的步骤，”Carbon ThreeSixty 的董事总经理 Ed Allnut 说。 “我们在其他复合材料车轮应用方面的经验表明，与锻造铝解决方案相比，重量可以减轻 30-40%。然而，我们认为关键卖点将是疲劳寿命和故障模式的改进，这将延长寿命并提高安全性。”
重量减轻将使机身制造商能够提高效率、航程和有效载荷，并为低功率密度推进系统提供一个选项，例如电池供电。除了提高耐腐蚀性和 NVH（噪音、振动和粗糙度）性能外，复合材料车轮还可与现有车轮互换，使其适用于改装应用。
Carbon ThreeSixty 表示，该项目将使用尖端复合材料制造技术，例如定制纤维铺放 (TFP)、编织和非高压釜 (OOA) 工艺，以确保可重复性和可扩展性。
“由于树脂系统韧性的提高、碳纤维价格的降低和过程自动化的改进，复合材料车轮在过去 10 年才变得可行。我们可以在汽车车轮市场上看到这一点，现在它们已经得到验证，”NCC 技术项目负责人亚历克斯·多伊尔 (Alex Doyle) 说。 “然而，航空航天应用更具挑战性。成本的转变，加上技术的改进，是复合材料轮毂现在可用于航空旋翼机应用的原因。”
据报道，该项目的范围涵盖概念验证直升机轮的规格、设计、开发、制造、检查和测试，并考虑到符合莱昂纳多为未公开平台提供的规格的完整航空航天要求。
“我们非常热衷于参与开发这项技术。复合材料预计比每个 5 公斤合金轮毂节省约 1.5 公斤重量。总体上减轻了 6 公斤的重量意味着在典型的 12,000 小时使用寿命内节省了近 1,000 加仑燃料，相当于减少了约 12 吨二氧化碳，”英国莱昂纳多直升机公司 R&T 投资组合交付的 Adrian Smith 说。
该项目预计将持续约 18 个月，总预算约为 25 万英镑。可交付成果将包括 12 个经过全面测试的概念验证车轮，以及一种设计和制造方法。
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