美国制造整流罩首飞入轨，采用先进 OOA 复合材料工艺
12 月 5 日，联合发射联盟（ULA，美国科罗拉多州森特尼尔）一枚大量采用复合材料的 Atlas V 火箭从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角发射，执行美国太空军（USSF，弗吉尼亚州阿灵顿）空间系统司令部（SSC）的空间测试计划（STP）-3 任务。“这是我们的关键里程碑，”RUAG Space USA 董事总经理 Dan Merenda 表示，“这是首次由我们在美国制造的整流罩飞入太空。”这也是首次采用非高压釜（OOA）工艺制造的有效载荷整流罩搭载 Atlas V 火箭飞行。
整流罩由两个半壳组成，其结构采用复合材料，即铝蜂窝芯配碳纤维增强聚合物（CFRP）面板。其作用是在升空穿越大气层过程中保护有效载荷（卫星）。“OOA 制造方法是利用烘箱固化碳纤维复合材料的替代工艺，”Merenda 解释道。他指出，这避免了昂贵且限制工件尺寸的高压釜。
该 ULA 火箭用 CFRP 整流罩在 RUAG Space 位于美国阿拉巴马州迪凯特的工厂生产。此前，总部位于瑞士埃门的 RUAG Space 制造过 Atlas V 的 5.4 米直径有效载荷整流罩，据公司称已成功飞行 30 余次。
STP-3 发射标志着 Atlas V 火箭第 90 次发射。未来它将由 Vulcan Centaur 火箭接替，RUAG Space 也将为其提供美国制造的 OOA CFRP 整流罩（参见“ULA 与 RUAG Space 延长并扩大 Atlas 与 Vulcan Centaur 火箭项目合作”）。除有效载荷整流罩外，RUAG Space 还将采用 OOA 技术为 Vulcan 火箭提供有效载荷连接件、级间适配器及其他复合部件，所有产品均在迪凯特工厂制造。
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