3D打印：从快速原型走向按需制造
3D打印，即增材制造，通过分层材料将数字3D模型转化为实体物体。1980年代发明，始作为快速原型工具，现演进为下一代制造技术，实现成品和零件的按需、本地化生产。
利用热塑性塑料、纯金属、陶瓷、金属合金甚至食品等多元材料调色板，3D打印配合合成生物学和纳米技术，有望重塑设计、生产、物流。虽作为全规模终端用途制造方案仍在萌芽，但潜力巨大。
应用范围
原型
3D打印增长最快领域是生产工装增材制造。传统制造模具、模型、夹具、大批量生产工装昂贵——塑料模具常达数万美元。3D打印下，小批量注塑母模仅需几百美元，大批量母模仅几千美元，大幅降低成本和交期。
模具与模型
3D打印砂型芯和模具消除手工木模需求，该步骤耗时易错。直接打印模具使制造商铸造常规砂型铸造无法实现的复杂零件，同时实现成本节约和设计灵活性。
个人制造
个人3D打印机快速增长，预测2020年年销超百万台。虽仍早期开发非主流，但预示个体创作者未来可在家生产定制物品的未来。
革命的开始
家庭普及虽需时间，但3D打印机已证明在现场备件生产无价，实现缺货或故障组件实时修复。技术潜力延伸至生物打印，研究者探索器官制造和直接人体修复——可能革命化医疗保健领域。
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