橡皮图章
背景
橡皮图章有两张脸，一张严肃，一张充满乐趣。多年来，橡皮图章的实际用途是将官方信息应用于一系列产品。在较轻的一面，橡皮图章区别于他们严肃的兄弟，因为艺术邮票印有从莫奈花园的轮廓到愚蠢的谚语的各种艺术作品。
橡皮图章正在复兴。它们在严肃的爱好者、收藏家和不一定会画画的想成为艺术家的人中很受欢迎。橡皮图章对纪念册、剪贴簿、相册以及婚礼和出生纪念品的制造商特别有吸引力，因为可以选择邮票来建立主题。一张或几张邮票可以搭配多种墨水颜色、特殊纸张和技术（例如将压花粉应用于慢干墨水），以多样化和创造性地传达主题。
历史
在橡皮图章制作之前很久就存在的原始邮票在其他国家仍然是手工制作的。泥在印度被用来制作直接用作邮票的模具。泥图像上涂有来自水果、花卉、树皮和其他植物的彩色汁液，以创建可以印在织物、纸张和产品上的彩色图像。一些文化也使用动物皮。可以在像橡胶一样耐用且有弹性的厚皮上切割出详细的印模。
橡皮图章的起源有两个必要的先决条件。橡胶于 1736 年由法国探险家 Charles Marie de la Condamine 在亚马逊河流域发现。立方体是由这种物质制成的，用于擦掉铅笔痕迹，但这种材料不稳定——当温度升高时，立方体变成了果冻。 1839 年，查尔斯·古德伊尔解决了这个难题。几年前，固特异就开始思考橡胶的这个问题，他决心解决这个问题。他不小心将橡胶和硫磺的混合物洒在热炉上。硫作为促进剂和热的组合使橡胶固化。固特异以罗马火神的名字命名他的硫化工艺。正如固特异在 1844 年为其工艺申请专利时所承认的那样，硫化橡胶适用于数千种用途。
1800 年代初期，出现了类似于橡皮图章但由其他材料制成的标记装置。到 1860 年，由金属制成的机械手印已普遍使用。橡皮图章的实际发明者是一个有争议的话题。伊利诺伊州诺克斯维尔的 L.F. Witherell 声称在 1866 年发明了橡皮图章，他在床柱的末端固定了橡皮字母，目的是在他制造的木制泵上做标记。不幸的是，威瑟瑞尔从未制作过具有里程碑意义的床柱或其他证据。纽约的詹姆斯·奥顿·伍德拉夫 (James Orton Woodruff) 向他的牙医叔叔借用了硫化机。橡胶在牙科中用于模制义齿基托，而牙医操作的小型硫化机是批量生产橡皮图章的理想选择。 Woodruffs 邮票的胡桃木底座和印有他的邮票的物品仍然存在；橡皮图章本身被含有溶剂的墨水破坏了。
橡皮图章的发明者还有其他索赔人，但伍德拉夫和威瑟雷尔留下了最好的故事，即使不是令人信服的证据。到 1866 年，橡皮图章业务蓬勃发展，L.F.W. Dorman 通过专门为印章制造商制造硫化机使该工艺商业化。到 1892 年，美国有 4,000 家橡皮图章制造商和经销商。
原材料
橡皮图章制造商不直接从原材料生产制作橡皮图章的元素。原材料包括乳胶橡胶、用于安装块的木材、放置在橡胶和安装块之间的背胶衬垫以及背胶标签。所有这些物品都是由专业制造商生产的，他们将它们供应给橡皮图章制造商。
设计
橡胶艺术邮票的设计起源于各种艺术家之手。大型橡皮图章制造商使用原创艺术并聘请自由艺术家来制作由艺术家和制造商拥有版权的独特设计。一些制造商使用由知名艺术家制作的现有艺术品，这些艺术品以橡皮图章形式出现，然后可以从一家制造商处获得。一些橡皮图章公司还会根据客户提供的艺术品制作定制设计，当然，用于退货地址等项目的橡皮图章制造商会根据客户提供的数据制作邮票。通常，提供此信息是为了适合模板或指定的字词或字母限制，以便可以同时制作多个邮票，尽管内容独特。
几乎任何类型的艺术品都可以以橡皮图章的形式制作。另一种橡皮图章革命是通过制造带有词族（例如花名）或问候语（例如以各种字体样式重复的“生日快乐”）的大块来发展的；这些块被压模用来制作贺卡、包装纸和其他带有主题或信息的个人产品。通过开设课程并向爱好者展示使用这些产品的巧妙方法，制造商推动了对其创作的需求。
制造
过程
- 选定橡皮图章设计进行制造后，拍摄设计图，并将图像的多个副本转移到铝板上。然后将板浸在酸中，腐蚀掉暴露的金属，因此设计被蚀刻或凸起在板上方。
- 将雕刻版（正像）放置在胶印机或硫化机中的胶木板上，胶木是一种注册品牌的树脂和塑料，可用于生产精细的模具。在硫化机中的热量和压力下，雕刻板在树脂片中留下阴模。然后将一块橡胶放在胶木模具上，两者都在硫化机中加热以产生最终的橡胶正像。
硫化是将生橡胶或合成橡胶加热加压处理以改变其强度和化学稳定性的过程。硫化机是作为橡胶轮胎工业的一部分开发的，但现在用于处理橡胶、纤维、聚合物和其他材料的许多应用。硫化机的操作员有自己的技术来生产最好的产品，硫化一块橡胶所用的时间和压力取决于模具的大小和操作员的经验。通常，一张橡皮图章承受每平方英寸 900 磅（408.6 千克）的压力约 3 分钟以完成硫化。电木模具也在大致相同的条件下硫化。然后取出模具或橡胶板并放在一边冷却。
- 一些制造商使用感光树脂片代替橡胶来制作邮票。树脂以液体形式施加到由薄塑料膜保护的负透明度上。将背板放在树脂上，然后将整个三明治状板置于光浮雕印版机中。机器将底片和树脂暴露在紫外线下，从而转移图像。然后将板放置在干燥树脂的后曝光装置中。树脂片是
然后按照下面的步骤处理就像一张橡皮一样完成邮票。 - 生产橡皮图章所涉及的大多数其他步骤都需要熟练的手工劳动。将成型的橡胶片压在两面都带有粘合剂的粘合材料片上。工人用剪刀将安装好的橡胶板剪成单独的邮票。他们必须切割印章，这样设计才不会受到损坏，而且还要修剪掉足够多的多余材料，以限制他们沾上墨水和散布不需要的印记的可能性。一些设计是在点击式压力机上切割的，这是一种模压机，通过向具有锋利边缘的模具施加压力来切割预定形状。
- 支撑修剪过的橡皮图章的粘合材料的背面安装在一块特殊尺寸的枫木上。木块由异地制造商按标准尺寸制造。仅使用硬岩枫木，因此设计不会自然弯曲或扭曲
木材老化或温度和湿度的变化。木块是用亚麻籽油手工摩擦的，这有助于保护木头。这些设计是手工安装的，需要特别小心地安装这些设计。一块透明的粘性塑料放在枫木块的顶部。邮票设计印在这个标签上，称为索引。制造商 Hero Arts 开发了一个颜色索引来显示橡皮图章的设计，并建议如何着色以最好地传达设计。这些标签也由外部供应商制作。 - 某些专门的商业邮票需要制造过程中的其他步骤。带有各种短语的日期戳和类似邮票由橡胶条制成，上面印有数字或短语。橡皮筋状的条带是无缝的，并放置在金属支架上，可以通过表盘或邮票收藏侧面的钥匙进行旋转。薄金属片用于制造印章和表盘或钥匙的外壳。木柄连接到设备对面的金属支架上，与印章的印刷图像相反。塑料底座用于一些商业邮票，其中单个邮票用于高度重复使用，或者用于自上墨类型的商业邮票，这些邮票允许邮票在盒子中自行翻转并靠在封闭的墨水源上。
- 完成的橡皮图章按类型分类和存储。当收到零售商的订单时，会单独选择邮票进行包装和运输。在某些情况下，制作和预先包装成套邮票仅作为成套出售。
质量控制
由于大部分橡皮图章制作过程都是手工完成的，因此质量控制已融入该过程中。每个工人都会看到前一个处理程序的工作，因此可以在过程中的任何地方去除不合标准的印章。质量也通过只使用最好的材料来保证。制造商使用 100% 固特异橡胶和枫木块，通常优于家具质量枫木。选择用于粘合材料和指标的粘合剂，以确保使用寿命长且能够承受合理的温度和湿度范围。
副产品/废物
制作橡皮图章的过程产生的废物很少。设计布置在橡胶板上，以尽量减少浪费。尽管必须处理橡胶和粘附材料的边角料，但它们的体积很小。如果设计停止，手头的橡皮图章不会被扔掉。相反，制造商将它们捐赠给可以使用的医院和慈善组织。
未来
橡皮图章的未来既实用又有趣。在真正实现无纸化社会之前，各种应用都需要企业使用的邮票。在不久的将来，其他实际应用程序（如签名和回邮地址戳）也不太可能被计算机应用程序所取代。至于艺术邮票和橡皮图章爱好，这种兴趣似乎正在蓬勃发展，因为邮票试图制作个人卡片、信件、通信和纪念品，以传达他们的个性和才能。
制造工艺