Orbital 继续向商业化迈进
Orbital Composites Inc.（美国加利福尼亚州圣何塞市）报告称，它继续在其 Orbital S 机器人 3D 打印平台的商业化方面取得进展。模块化架构允许使用各种末端执行器（增材或减材）来生产功能强大的多材料最终用途零件。机器人运动平台允许将印刷材料沉积在非平面表面上。该系统的模块化允许多个机器人在同一工作空间内进行协作。
2020 年，OC 宣布与橡树岭国家实验室（ORNL，美国田纳西州橡树岭）合作，将机器人 3D 打印机商业化，该打印机能够多材料沉积聚合物（热塑性塑料和热固性塑料）和连续纤维复合材料，用于室外平面印刷。 CRADA 项目在 ORNL 继续进行，一些美国国防部和商业客户已经开始购买系统。
OC 将其第一台 Orbital S 打印机运送给了德卢斯市明尼苏达大学机械工程教授 Gireesh Menta 博士，他将用它来进行下一代制造技术的研究。 “我们天生热衷于教育下一代工程师并推进机器人 3D 打印的研究，”OC 创始人兼 CTO Cole Nielsen 说。 “我们将 Orbital S 平台视为机器人、3D 打印、先进材料和软件开发的完美多学科教学和研究工具。”
OC 还报告说，它专注于识别和演示其 AM 技术用于突破性最终用途部件的用例。 Orbital 在 Lore（美国华盛顿州西雅图）找到了一个了不起的合作伙伴，这是一家开发据称是世界上第一款 3D 打印硬壳公路自行车鞋的初创公司。 LoreOne 鞋款采用扫描打印碳技术，搭载 OC 的 Orbital S 机器人 3D 打印平台，采用连续纤维复合材料雕刻而成，适合每个骑自行车者独特的脚型。与传统鞋相比，革命性的碳纤维单体壳设计在骑手和自行车之间建立了更直接的联系，从而提高了瓦数输出和踩踏效率。该鞋的生产采用 12 轴打印，多个机器人协作创建高度复杂的连续纤维铺层。这展示了对先进机器人技术、零度转弯半径的平面外连续纤维打印和规模化自动化的掌握。
两家公司不仅在业务上保持一致，而且还致力于可持续发展。 OC 表示，从材料到制造过程的一切都已被选中，以创建一个零浪费、闭环生产系统。 Lore 还计划建立一个退货计划，鼓励客户在使用寿命结束时退回他们的鞋子，以便将它们回收成新鞋子。
在风能终端市场，OC 正在启动一个由 DOE 资助的项目，以展示具有高沉积率的连续纤维风力涡轮机叶片的大规模 3D 打印。该项目还将展示移动工厂的概念，将机器人打印机系统集成到一个集装箱内，该集装箱可以轻松地在工厂内运输或移动到近场制造。
最后，OC 已被 Catalyst Accelerator 接受为“On-o]Orbit Services, Assembly and Manufacturing”。 OC 正在开发用于电子复合材料的 AM 工具，从而能够在轨制造大型、精确和有弹性的空间结构，如太阳能电池阵列、射频天线和分段光学器件。 OC 表示，与传统发射系统相比，其在轨制造能力将提供更高的可靠性、更低的成本并加快大型太空结构的部署。
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