世界级球队中高度专业化的球员

复合材料制造的复杂性使得所有制造商几乎不可能满足所有客户的需求。材料和工艺类型的多样性几乎要求一定程度的专业化，或者如果目标是为客户提供全套加工选项，则需要进行非常大量的投资。为了更好地利用越来越广泛的终端市场中越来越多的复合材料机会，几个雄心勃勃的商业实体在金融市场中被称为聚合器 — 在过去几年中通过并购建立了多公司联合企业，以在不同的地理位置提供一系列复合材料制造服务。

位于伦敦南部和西部 2.5 小时车程（乘火车）的英国 Tods Aerospace 位于小镇 Crewkerne，是这种聚合的受益者。它被 Unitech Aerospace（美国 ID 海登）收购，是一系列强大的工厂和业务之一，旨在为航空航天和国防客户提供高质量的复合材料和金属制造解决方案。 Unitech 持有的股份包括 Tods Aerospace 姊妹公司 Tods Defense（英国波特兰）、Unitech Composites（Hayden）、Paul Fabrications（英国多宁顿城堡）以及 RTM/工具材料巨头 North Coast Composites（美国俄亥俄州克利夫兰）和 North Coast工具和模具（克利夫兰）。这些设施的能力范围从设计工程到手糊到 5 轴金属加工再到树脂传递成型——等等。最终效果是，每个工厂最终都有能力自行或通过合作伙伴公司提供全方位的设计和制造服务，以满足几乎所有客户的航空航天生产要求。

凭借这种支持，Tod Aerospace 体现了 Unitech 的使命，提供全套技术和制造服务，生产从机舱门到驾驶舱门、整流罩、发动机声学衬垫和座椅地板系统的所有产品。

连续波 此次访问由在 Tods 拥有超过 18 年经验的首席制造工程师 Ryan Stalker 主持。 Stalker 问候 CW 在 Crewkerne 火车站，并解释说，在前往 Tods 的短暂车程期间，该设施分布在两座建筑物内，位于城镇边缘附近的一个小型工业园区内，彼此相距不到四分之一英里。

Stalker 指明了进入 Tods 的 Cropmead 大楼的路，登录后，我们会见了运营经理兼 11 年员工 Adrian Hussey。喝茶时，Stalker 解释说，Tods 在 2016 年获得 Nadcap 认证后在能力上取得了巨大飞跃，这迫使公司系统地构建最佳实践、进行风险管理、记录流程并在员工之间共享知识。

Hussey 和 Stalker 然后勾选了 Tods 提供的部分和程序。其中包括劳斯莱斯遄达 700 发动机的声学衬垫； Leonardo SpA（意大利罗马）直升机项目的机舱门、驾驶舱门和整流罩；最近，AgustaWestland（英国法恩伯勒）AW101 直升机的雷达外壳； Zodiac Aerospace（法国Plaisir）的室内地板底座；以及空中客车（法国图卢兹）A400M 和巴西航空工业公司（巴西圣保罗）KC-390 的加油吊舱，这两架军用运输机都是如此。

在 Cropmead 的地板上

离开二楼的管理区，前往 Cropmead 大楼一楼的生产区，Stalker 在大楼的 A 级洁净室开始参观，技术人员正在那里将预浸料铺在金属工具上，以制造右舷整流罩。

接下来，在其无损检测 (NDT) 实验室中，Tods 采用计算机断层扫描、X 射线成像和物理测试来评估零件质量和一致性。 Tods 使用 Shimadzu Scientific Instruments（哥伦比亚，马里兰州，美国）的测试机进行拉伸和弯曲测试，以及硬度测试。 C 扫描使用 NDT Systems Inc. (Huntington Beach, CA, US) 提供的设备进行。 X 射线成像（计算机射线照相）是使用安装在机架上的柔性头系统进行的，该系统主要用于检查蜂窝芯中的裂纹。

连续波 被引导到建筑物中最大的房间旁边，在那里进行从高压灭菌器固化到产品组装的所有工作。该空间设有一个大型夹层，主要用于模具和工具存储。这里有两个高压釜，其中最大和最常用的是来自 ASC Process Systems（美国加利福尼亚州瓦伦西亚）的 6 x 2m 装置。与此相邻的是几个配备真空管线的存储架，用于后固化。在这里也完成了拆包。

在组装区有几个加油舱处于不同的组装阶段。这些是从 A400M 和 KC-390 运输机的前驾驶舱窗户上方突出的管状结构，空中加油线被引导到其中，在战斗中加油时输送喷气燃料。其中一个部分组装的吊舱用于 A400M，重量为 50 公斤，远低于其金属前身。 Stalker 说 Tods 已经建造了 42 个这样的吊舱，并指出生产率会随着需求而波动。 KC-390 吊舱处于预生产阶段。与 A400M 吊舱一样，完成后，它将包括防雷击保护和集成灯。

从这里，游览被引导到 CNC 加工区。大型 5 轴封闭式 CMS（意大利 Zogno）系统正在切割用于隔热应用的核心材料。正在为 Trent 700 准备加工的蜂窝芯（由美国康涅狄格州斯坦福德的 Hexcel 提供） 吸音板。

步行到布莱克威尔巷

接下来 Stalker 带路（步行，穿过小雨）走出 Cropmead 大楼，沿着街道和拐角处到达 Tods 的第二座大楼，该大楼以其所在的街道 Blackwell Lane 命名。在 Blackwell Lane，Tods 为 Trent 700 制作了大部分吸音板 . Stalker 指出，每个船组有六个面板，每个面板都包含完整圆形结构的 1m 弯曲部分。

这里有趣的是 Tods 如何在环氧树脂膜上打孔，这是保持面板声学性能的必要步骤。 Stalker 解释说，Tods 将薄膜放置在已经穿孔的弯曲铝皮上。然后将这种结构的铝面朝下放置在热风刀上，热风刀缓慢地通过铝的表面，引导热空气通过金属中的穿孔进入薄膜，同时对其进行穿孔。 Stalker 表示，事实证明，这种内部开发的流程非常高效，并帮助 Tods 实现了每周五台发动机组的每周目标。

Zodiac 地板底座也是在这里制造的。它们由一个蜂窝芯组成，每侧夹着一层压接的热塑性塑料表皮。最终的不规则形状部件尺寸约为 1 x 0.5m，并具有多个封装金属插件，可在飞机最终组装期间实现飞机座椅的最终机械连接。

该建筑中的其他设备包括另一台 CMS CNC 机器，在这种情况下用于切割底座的核心材料、Zünd（瑞士 Altstätten）切割台和 Premier Autoclave &Oven Solutions（英国沙床）烤箱 固化吸音板。

作为CW 游览结束，Stalker 带路返回 Cropmead 大楼，然后驱车前往 Crewkerne 火车站。很明显，Tods 已经在英格兰西南部开辟了一个利基市场，并拥有帮助其蓬勃发展的根基和经验。 Tods Aerospace 及其姊妹公司似乎已准备好实现增长。