制造自动化和 COVID-19 经济衰退

COVID-19 危机影响了每个行业，制造业也不例外。由于社会疏远和强制关闭使经济陷入困境，制造商不得不适应供应链中断、库存短缺和员工人数有限的情况。

自 2009 年经济衰退以来，对石油和计算机产品等物品的需求下降导致生产力下降。工厂生产力和就业下降是由于需求不足、社会疏远措施、被认为非必要的企业关闭，以及成千上万美国人的居家令。

尽管有这些挫折，美国制造业正在寻找在后 COVID19 世界中发展和生存的方法。对于当前的制造业现状，可能会发生根本性的变化。为了让制造业在 COVID-19 之后适应和生存，制造自动化可能是关键资产之一。

什么是自动化？它对制造业的未来意味着什么？

制造自动化包括各种正在彻底改变产品制造方式的创新技术，例如硬模具、专用机械、工业机器人、人工智能和传感技术。借助机器人技术、计算机视觉系统、在线传感器和其他自动化处理系统，关键制造组件自动连接——从原材料到加工、包装、配送和准时交付给客户。

随着这些创新技术的不断进步并使制造对员工而言更加高效和安全，越来越多的制造商意识到自动化和机器人技术在未来的行业角色。事实上，普华永道 2018 年的一份报告发现，近 60% 的制造商已经使用某种形式的制造自动化。

此外，在包装和加工技术协会的一份研究报告中，制造商表示，他们预计将在未来两年内增加资本设备支出以提高自动化水平。

制造商也可以利用这些资源。近 90% 的现代机器人都在工厂中找到，其设计目的是使生产比任何体力劳动都更有效率。此外，制造自动化可以 24/7 全天候工作，无需休息或中断，甚至无需开灯。工厂可以通过使用机器人来减少整体能源使用。

除了提高效率外，机器人技术还能够执行原本会使员工处于危险之中的任务。这些技术可以连续产生高精度和可重复的运动，而不会造成压力或伤害。虽然工厂的人类员工可能会在不知不觉中接触到腐蚀性清洁化学品或成分和可能导致食源性疾病的制备工具，但机器人技术通常能够抵抗细菌生长和腐蚀。

COVID-19 揭示了制造自动化对现代工业的重要性。随着社会疏远措施，一些制造商不得不重组其运营，以更多地依赖机器人技术。然而，这种运营的根本转变有可能是永久性的，或者至少是长期的。制造自动化可以用作防止员工之间传染的策略，并且可以随着时间的推移降低多种风险。

制造商如何为下一次经济衰退做准备？

尽管制造业产出高于 20 年前，而且 2020 年是有史以来最长牛市的第 11 年，但即使在 COVID-19 危机之前，经济衰退也不太可能发生。 BDO 在 2019 年的一项调查报告称，20% 的制造业 CFO 预测 2020 年将出现衰退，并采取措施为经济放缓做好准备。

超过一半的人致力于提高生产效率以防范潜在的经济衰退，42% 的制造商密切监控其供应商的财务状况，以衡量其供应链的实力。其他人增加了数字化和制造自动化以提高效率。

现在在 COVID-19 经济衰退期间，对工业自动化的重视不容忽视。在如此动荡和不断发展的就业市场中，自动化可以通过保护员工、提高生产力和管理供应链指标为制造商提供安全保障。

能否通过实施自动化来节省制造业工作？

在制造业低迷期间以及未来无论经济环境如何，拥抱自动化都可以使公司受益。创新技术和机器人技术可以为中小型制造商提供新的增长机会。任务可以以前所未有的速度和精度完成，而数字工具可以增加对生产周期的实时可见性，从而可以轻松监控性能。

制造自动化将继续存在，但它也可以提供帮助。采用这些技术并不意味着裁员。超过 70% 的美国人担心机器人会取代他们的工作，而 COVID-19 经济衰退可能只会加剧人们的担忧，即随着企业在经济衰退期间进行重组，工作将被自动化取代。但是，仍然需要合格的员工来维护和操作机器。机器人技术不一定是求职者，但可以保护员工免受可能造成伤害的任务。

在这个不稳定的时代，应该拥抱制造业自动化的未来，而不是害怕。自动化技术使制造车间更安全、更高效，并帮助美国公司在全球市场上竞争。在未来的环境中，自动化可能对陷入困境的企业至关重要，而不是夺走美国人的工作岗位。