驾驭COVID-19衰退期：自动化在制造业韧性中的角色

COVID-19危机冲击所有行业，制造业不例外。社交距离与强制停工令经济剧震，制造商被迫适应供应链中断、库存短缺、员工到岗受限。

石油、电脑产品等需求下滑导致生产率跌幅达2009年衰退以来最大。工厂生产率与就业下降，源于需求不足、社交距离、非必要企业停摆、数百万美国人居家令。

尽管遭遇挫折，美国制造业正寻找进化生存之道。制造业现状可能面临根本性变革。为适应后COVID-19世界生存，制造自动化或成关键资产。

何为自动化？对制造业未来意味何？

制造自动化涵盖硬工装、专用机械、工业机器人、人工智能、传感技术等革新生产方式的创新技术。借助机器人、计算机视觉、在线传感器、自动化加工系统，关键制造环节自动连接——从原料到加工、包装、分销、准时交付客户。

随创新技术持续进阶，让制造更高效、更安全，越来越多制造商认清自动化与机器人在行业的未来角色。PwC 2018年报告显示，近60%制造商已使用某种形式的制造自动化。

包装与加工技术协会研究报告显示，制造商预期未来两年增加资本设备支出以提升自动化水平。

资源可供制造商利用。超90%现代机器人用于工厂，旨在让生产效率远超人工。制造自动化可7×24小时无需休息、无间断、甚至无需开灯运行。工厂仅靠导入机器人就能降低整体能耗。

除提效，机器人能承担原本危及员工的任务。这些技术能持续执行高精度、高重复动作，无劳损无伤害。人工在工厂可能无意接触腐蚀性清洁化学品、致食源性疾病的原料与工具，机器人通常抗菌防腐蚀。

COVID-19凸显制造自动化对现代工业的必要性。社交距离倒逼部分制造商重构运营、更依赖机器人。但这种运营根本性转变可能是永久或至少长期的。制造自动化可作为防止员工间传染、随时间降低多重风险的战略。

制造商如何为下一次衰退做准备？

尽管制造产出高于二十年前，2020年开启史上最长牛市第11年，即使无COVID-19衰退也可能到来。BDO 2019年调查显示，20%制造业CFO预测2020年衰退并采取备战措施。

超半数致力提升生产效率护城河，42%密切监控供应商财务健康度以评估供应链强度。其他企业加大数字化与制造自动化投入提效。

身处COVID-19衰退期，工业自动化重心不容忽视。在动荡演变的就业市场中，自动化通过保护员工、提升生产力、管理供应链指标，为制造商提供安全垫。

实施自动化能挽救制造业就业岗位吗？

拥抱自动化能在制造低谷期及未来任何经济气候下受益。创新技术与机器人为中小制造商创造新增长机遇。任务以空前速度与精度完成，数字工具提升生产周期实时可视性，绩效易于监控。

制造自动化长驻不走，且是来助力而非抢饭碗。超70%美国人担心机器人抢工作，COVID-19衰退可能加剧企业重组期的失业恐惧。但合格员工仍需维护、操作设备。机器人不一定是抢工作的，而是保护员工免受有害任务伤害。

动荡时期应拥抱而非恐惧制造业自动化未来。自动化技术让车间更安全、更高效，助力美国企业全球竞争。自动化不夺美国就业，反而可能成为未来气候下挣扎企业的生存必需。