Northrop Grumman验证GEM 63XL发动机，助力Vulcan Centaur火箭重型发射
1月21日报道，Northrop Grumman（美国弗吉尼亚州福尔斯彻奇）在犹他州普罗蒙托里完成延长型63英寸直径石墨环氧发动机（GEM 63XL）地面验证试车。该款GEM 63捆绑助推器变体由United Launch Alliance（ULA，科罗拉多州森特尼尔）合作开发，为Vulcan Centaur火箭提供额外升力。
测试成果
静态试车中，发动机燃烧约90秒，推力近449,000磅，验证了电机设计性能能力，同时确认了热态下内部绝缘、推进剂颗粒、弹道学及喷嘴性能。
Northrop Grumman推进系统副总裁Charlie Precourt表示："新发动机优化了最佳技术，利用经飞行验证的固体火箭推进设计，提供最可靠产品。GEM 63设计演进发挥数十年捆绑助推器专长，强化重型任务能力。"
GEM家族传承
Northrop Grumman自1964年起为ULA及前身公司供应火箭推进系统。GEM系列始于1980年代初GEM 40支持Delta II，继GEM 46用于Delta II Heavy，GEM 60在26次Delta IV发射中飞行86台发动机，2019年退役。首批GEM 63于2020年11月支持ULA Atlas V火箭。
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