GTMA 首席执行官 Alan Arthur 对制造业未来的见解

GTMA 是一家总部位于英国的贸易协会，代表精密工程、快速产品开发、工具制造、模具技术、计量和其他关键制造相关产品和服务领域的领先公司。

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GTMA 成立于 1942 年，近 80 年来一直致力于将其会员与客户联系起来。该组织代表了制造业的广泛领域，涵盖航空航天和国防、汽车和医疗技术等领域。其成员公司涵盖从增材制造和数控加工到软件和专业焊接等数十个专业领域。

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GTMA 首席执行官 Alan Arthur 于 1997 年获得特许工程师资格，是一位拥有数十年经验的行业资深人士。我们与艾伦坐下来讨论他的成员面临的问题、新兴趋势和英国制造业的未来。

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图片由 GTMA 提供

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您是如何进入制造和工程领域的？

我是一名终身工程师。在学校时，我在技术科目上表现出色，但在创意科目上表现很差，所以我总是倾向于某种制造/工程类型的职业。我的职业生涯是从一名土木工程师开始的，当时我是一名结构工程师。我上大学学习制造工程。我最终通过 IET 成为一名特许工程师，并获得了诺丁汉大学机械工程博士学位。

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该行业的哪些因素让您保持参与度？

嗯，我在学校提到过，我在诗歌和艺术之类的创意类科目上表现得很糟糕。然而，我的创造力实际上是通过技术知识来实现​​的：修复事物、发明事物和设计事物，一直是我的一大动力。我曾担任过各种角色，在大学讲课、为企业家工作过、以顾问身份经营一家公司五年，并在其间做过各种各样的事情，现在我是 GTMA 的负责人，这是一个英国制造供应链的贸易协会。

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在您的职业生涯中，您曾为铝业联合会、英国金属成型联合会工作，现在又为 GTMA 工作。是什么吸引您加入此类组织？

我的无聊阈值非常低。我需要很多不同的有趣的事情来让我忙碌。凭借真正代表一个部门或行业的特权，您可以深入了解您的会员公司正在做什么、他们正在做什么、他们可能需要什么帮助，并且您可以将其转化为您与其他组织和公司的互动。在我目前的职位上，我自己和我的同事非常努力地将我们的会员公司与潜在客户联系起来。我们通过了解行业、不同的工程学科以及 OEM 厂商来做到这一点。我们有意与那些大公司合作，了解供应链的机会在哪里，并在适当的情况下进行介绍。在 GTMA，我们是一个非常充满活力的小团体。用旧话说，我们正在燃烧鞋革来创造机会，然后公司就可以尝试利用这些机会。它可能会产生新兴技术的背景知识，例如罗尔斯·罗伊斯正在开发的小型模块化反应堆。必须有人制造组件，他们应该是我们的成员。因此，我们需要了解背景、了解项目、了解时间安排并了解切入点在哪里，然后将这些内容传达给我们的成员，然后希望他们能够创造机会并在其背后开展工作。

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照片由 Unsplash 上的 TheStandingDesk 提供

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考虑一下您的会员面临的问题，您发现了哪些共同主题？

肯定有共同的主题。如果您在制造或创造产品的任何地方工作，您就会产生碳足迹，这是受到严格审查的事情。

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特别是在英国，制造商承受着与能源成本相关的巨大压力，这并不是什么秘密。我认为家庭正在遭受苦难，但你需要意识到制造商使用的能源量是巨大的，所以这是一个巨大的问题。这激励人们更加经济地使用能源。但那些大公司也表示供应链需要减少排放，以减少碳足迹，因此您必须仔细选择材料、工艺、机器设置或拥有制造效率更高的最新机器。所有这些事情最终给制造商带来了巨大的压力，要求他们精益生产，在工艺和材料的选择上非常小心，并且在废物管理方面也非常小心。一旦你制造了一些东西，你就会产生废物，无论是浪费能源还是浪费材料。您需要尝试为您产生的任何废料找到闭环解决方案。不过你看，制造业做得还不错。我本周看到一篇报道，说[英国]是第四大货物出口国。太棒了！应该从屋顶上大声喊出来。制造业作为一个行业，直接或间接地产生巨额收入和大量就业机会。

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我在出版物和文献中看到的一个主题是，制造业的经济贡献往往被低估。您认为英国制造业的优势是什么？

毫无疑问，英国的创新水平和自由思考的设计让我们享有盛誉。如果你纵观游戏行业或制造业，都会发现同样的原则。是人们发挥创造力并将这些创意付诸实践。

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照片由 Unsplash 上的 ThisIsEngineering 提供

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在 GTMA 的最新出版物中，有人声称英国制造业因采用新技术速度缓慢而闻名，您是否发现了这一点？

我的感觉是，美国人的心理就是拥有一项新技术并大肆宣传它。英国人几乎都对此保持沉默，所以也许我们对此有不同的解读。我敢说我们是创新者，但我们肯定是新技术的缓慢采用者。如果我举一个例子，每个人都知道增材制造或 3D 打印。我在 20 世纪 90 年代初获得了该领域的博士学位，大多数制造商仍然将其视为一项新技术。我们有少数增材制造公司是 GTMA 的会员。然而，我们看到的是，我们的许多会员都可以在内部进行增材制造。因此，他们将使用增材制造技术来制造夹具和固定装置，以便非常有效地制造一次性产品，但他们不会在屋顶上大喊大叫。

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但总体而言，人们不愿投资新技术并为其投入资金。我认为部分原因是缺乏政府支持机制，因为如果出了问题，一旦你购买了昂贵的套件，就会出大问题。通常，英国公司寻求不到三年的投资回报率，这向您表明业务规划就是这样的。大多数公司都会有一个业务战略，会有一个十二个月的战略，也可能有一个三年的战略，除此之外很可能没有什么。就全球制造业而言，这几乎是短期主义。其他国家会有五年、十年的商业规划，投资也会反映出这一点。更大的投资意味着您可以分散投资回报，因为您有财务支持。英国公司的情况不一定如此。

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这种“短期主义”如何影响英国公司的运营方式？

英国公司更加灵活，他们不太可能为了长期回报而进行大规模投资。他们更有可能以较低水平进行投资以获得短期回报，这使公司更具活力，反应更灵敏。然而，英国制造业感受到的冲击可能非常非常突然，而且影响可能非常快，我们在工业周期中看到了这一点。每隔这么多年，你就会发现公司会陷入困境，而现在的制造业却表现良好。

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愿这种情况继续下去！在制造业的未来中，有什么是您感到兴奋的，或者，另一方面，有什么是您担心的吗？

我已经谈到了我们这个充满活力、敏捷的行业的积极一面，那就是制造业。但很难预测英国制造业的未来会是什么样子。毫无疑问，规模经济意味着从长远来看，大公司的表现要好得多。我们有一条很长的“龙尾”公司作为供应链，一直到一个在他们的棚子里工作的人。这在某种程度上很棒，更有活力，但也很不稳定。例如，不久前这艘船被困在苏伊士运河，我们已经看到了全球性的冲击。这对制造业来说是一个巨大的冲击，因为人们突然意识到“哦，如果我们一直从中国采购制造和零部件，我们就非常脆弱。”

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不幸的是，目前世界各地的冲突仍在继续，还有其他一些事情正在发生。它们再次大规模影响供应链并影响需求。目前，全球和国内对国防产品的需求巨大。特别是为不幸受伤的人提供医疗服务。由于世界各地正在发生的事情，它的另一面是一个巨大的、快速增长的行业。此外，车辆和通信网络等防御系统也必须得到加强，以跟踪和防止对人员的袭击。目前正在付出巨大的努力，这导致了很多合同的签订。这也延伸到了太空等其他新兴领域。目前，太空和电信是一个巨大的蓬勃发展领域。例如，许多一直向航空航天和其他领域供货的公司现在都看到了太空中的这些机会。当您出口空间和通信时，您希望技术保留在您的国家/地区，因为这可以让您在全球范围内获得技术优势。因此，您不想从国外采购该技术。您可以看到为什么英国航天工业对卫星技术和全球通信等机会感到非常兴奋，而英国完全有能力利用这些机会。

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照片由 Unsplash 上的 Louis Reed 提供

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这些意外的全球事件可能会对制造商造成干扰，他们也可能会发现对某些产品的需求增加。

现在比以往任何时候都更重要的是，即使是规模较小的公司，也必须充分了解他们所供应的行业的背景，寻找他们以前从未接触过的不同行业，从而提供机会。全球新冠疫情大流行为制造商带来了各种各样的机会，从呼吸机的头条新闻到个人防护装备和其他医疗设备的制造，这些设备都得益于世界各地的经验。以医疗行业为例。本周在伯明翰国家展览中心举办了一场医疗活动，我们将参加为期两天的医疗技术活动。那里有很多活动，英国是这项技术的全球领导者之一。

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但新的领域将会出现，我之前提到过小型核反应堆。这些基本上是像 Meccano 或乐高套装一样制造的，它们将在工厂中制造，并且将在大型框架的滑橇上制造。这些框架安装在卡车的后面，被带到现场并在现场组装起来。这就是制造核反应堆的方式。现在这项技术已经存在，它存在于核潜艇中。这与实际制造组件并研究如何模块化它的制造挑战相同，以便您可以在工厂制造所有东西。因此，它的制造方式将与我们的汽车、自行车等的制造方式相同。核电站的商品化确实令人惊叹，而且这些机会正在到来。

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感谢您抽出时间与我交谈。

我非常非常高兴谈论制造业、英国供应链和工程。如果我们能够提高我们的技能，如果我们能够招募更多的人进入工程领域，它就会蓬勃发展。它仍然在那里，而且做得很好，应该更加迷人，应该被谈论。