顶尖车间奖得主谈下一个重大创新：机器人、工业 4.0 与增材制造
在《Modern Machine Shop》顶尖车间大会问答环节，Land Sea Air Manufacturing、Richards Industries、X-L Machine Co. 三家获奖企业代表被问：“你们车间的下一个大事件是什么？”视频记录了他们的回答。
记录：
Peter Zelinski，《Modern Machine Shop》
那位先生没麦克风，转述他的问题：“下一个大事件是什么？有什么想法或技术可能产生重大影响？”
Carl Livesay，Land Sea Air Manufacturing
好问题。对我们是机器人，且是消除机床看护人员。不是裁员，而是提升他们为机加工人员。机床看护通常只是半熟练甚至非熟练工作。我们正考虑——昨天刚和 FANUC 聊过——用可在几小时内在加工中心间移动部署的任务型机器人替代上下料非增值劳动。人工成本上涨，马里兰州拟将最低工资提至 $15/小时，我们半熟练工已达此价，但机床看护成本更低。租个机器人只需 $7.5/小时，我全力推进。
Chris Orlowski，X-L Machine Co.
X-L 同样关注工业 4.0，针对持续工作单元。我们招不到人，甚至普工都难。虽与高中合作学徒制，但那些学生不会操作机床。必须实现无人化运行，避免请病假、误装导致废品（内部废品首因是误装）。让机器人读取工件、装夹、转移至下一机床，集成探针与 CMM 质检，将是巨大飞跃。
Bill Metz，Richards Industries
Richards 也看机器人，但我们高混合低产量，尚未成熟。机器人越来越智能灵活，招人难是共识，持续关注。机床数据采集是关键。也在尝试 3D 增材制造——桌面级设备却能做出精巧检具。下一步拓展增材，虽仍以塑料为主，但可用于小批量铸造模具，省去模具制造周期与成本。这些将持续驱动变革。
自动化控制系统