使用再生材料制造

自 1950 年以来，全球已生产了 80 亿吨塑料，而回收利用的仅占其中的 9%。约 12% 已被焚烧，其余约 79% 已在垃圾填埋场、垃圾场或自然环境中堆积。就目前而言，世界上只有 2% 的塑料包装来自回收资源。像这样的统计数据令人震惊，但这并不意味着我们已经走到了不归路。

可持续、更具生态意识的消费者的崛起激发了各行各业的公司重新思考他们选择的材料如何影响环境。总部位于旧金山的鞋履品牌 Rothy's 使用 3D 针织工艺和回收的 PET 塑料纱线制作了一些最热门的款式。儿童玩具制造商因使用大量不可回收的塑料而臭名昭著——他们需要足够耐用和柔韧的材料来跟上吵闹的年轻人的步伐——但 Green Toys 走的是更环保的路线。所有 Green Toys 产品均通过婴儿安全认证，并由 100% 回收的牛奶罐制成。这些只是使用可回收材料的制造子行业稳步增长的几个例子。

增材制造行业的可持续性仍在进行中，但许多公司已经齐心协力减少、再利用和回收利用。使用回收材料制造让我们离更清洁、更环保的世界更近了一步。以下是该过程的工作原理。

塑料回收的工作原理

仅生产一吨再生塑料就可以节省 5 桶石油，从大气中去除相当于 1.6 吨的二氧化碳排放量，并节省 80% 到 90% 的能源。更重要的是，使用回收产品的制造商可以大大降低他们的材料成本。工程师和产品团队只有在塑料被回收和加工后才能开始制造再生塑料产品并获得这些好处——这需要三个基本步骤。

1。分拣废塑料

回收塑料的第一步是对废塑料进行分类并按类型分类。这一点很重要，因为许多材料是两种或多种塑料的复合材料，而这些塑料的可回收性可能不同。

例如，PLA 生物塑料是生物基、可生物降解的塑料，在适当的条件下可以在短短三个月内分解，但如果与不太环保的塑料混合，它们的可回收性就会受到影响。花时间对废塑料进行分类并确保它们适合回收利用，可以生产出更好的产品。

2。清洁分拣好的塑料

塑料分离后，必须检查标签或杂质并进行清洁。然后，将干净的塑料切成小颗粒，包装成袋子，准备测试和贴标签。在这个阶段，再生塑料被称为“rGrade 塑料”，如果添加原始塑料，可以在制造中重复使用。在不添加原生塑料的情况下，需要对回收塑料材料进行加工才能用于制造。

3。处理分拣好的塑料

处理回收材料最流行的方法是将其研磨、熔化并挤出成细丝——用于熔融沉积成型 (FDM) 的热塑性原料。回收塑料还可以转化为适合使用热洗、粉碎、造粒过滤和其他先进技术制造的颗粒、薄片或粉末。加工完成后，回收材料可直接用于制造。

减少、重用、重新定义

尽管许多再生塑料不能保证与原生塑料具有相同的机械和化学优势，但它们有助于减少制造业的碳足迹，为工程师和产品团队节省材料成本，并可用于制造一系列高完整性零件。

虽然再生塑料和再生长丝如今面临一些质量问题，但对其创新和整个制造业能源基础设施的持续投资有助于为我们所有人创造一个更加环保的未来。为了使制造业的可持续发展成为长期现实，制造商必须优先考虑减少能源和材料浪费的材料、工艺和运营模式。

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